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這些都是誅心之，甚至有些不孝忤逆的意思在其中了，非到這種時候明蘭是決計不敢說的，老太太如何不明白，她眼角沁淚，低聲道：“放心，他們不敢怠慢我的！……且我瞧你大嫂子是個懂禮數的，待我很是孝順；我只憂心你這傻孩子……”
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明蘭眼眶濕潤，努力作出高興的樣子，笑道：“聽小桃說，她們村里原有句俗話，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯；孫女好歹算是高嫁了一場，總不會過不下去日子罷。”
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老太太聽了，也忍不住笑出來，隨即板起臉，重重道：“好！他既千方百計把你算計了去，想必不會叫你餓著。”
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祖孫倆說了許久，最后敲定固產還是只陪過去田莊和山林，到時候多陪些銀兩，外加好幾大箱老太太積年存的名貴料子。
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嫁妝畢竟是死物，說定了也就說定了，陪嫁的人口才是麻煩。
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當初華蘭出嫁時，除了葳蕤軒的一眾丫鬟婆子，王氏陪送一個彩簪，老太太也給心愛的大孫女送了一個翠蟬。近十年過去了，彩簪被抬成了姨娘，生了庶長子，如今不免遭到華蘭的猜忌；而翠蟬卻嫁了袁府里最得力的管事，成了華蘭身邊最信重的左膀右臂。
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墨蘭是例外，王氏和老太太誰也沒多送人，只把她山月居里的人帶了過去。
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剩下的如蘭和明蘭，王氏照著華蘭的例子，給如蘭一個彩佩，給明蘭一個彩環，老太太則給最老成穩重的翠屏給了如蘭，至于明蘭，其實小桃和丹橘基本算是壽安堂出去的，還有那四個綠的，也是房媽媽一手調教的，外加一個翠袖，老太太就不再給旁人了。
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彩環姑娘是杏眼桃腮的小美人，老太
太看了第一眼，就一陣生氣，恨聲道：“也不知她安的什么心？”
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明蘭趕緊安慰她道：“論顏色，她還不如若眉呢，更別說沉魚落雁閉月羞花的孫女我了！”
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老太太一個趔趄，險些一個倒栽蔥從炕上掉下來。
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回到暮蒼齋，明蘭心里一直想著這事，就問丹橘道：“老太太與我挑陪嫁的人了，你且下去問問她們，有沒有舍不得爹娘的，或是有中意的親事了，別過了這村就沒這店了。”
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一旁的小桃聽了，連忙插嘴道：“我和丹橘姐姐自然是要跟著姑娘的。”
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“廢話！”明蘭瞪了她一眼，“你閉嘴，我問丹橘呢。”
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誰知丹橘一臉為難，扭捏著手指，明蘭大奇道：“莫非你不愿意與我走？你但說無妨的。”
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丹橘嚇了一跳，連連擺手道：“不是的，不是的！我怎能離了姑娘，是……燕草和若眉。”
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明蘭眉頭一皺，輕聲道：“你且說來。這些日子怕有不少人來托你罷。”
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自從她定了顧廷燁的婚事后，身價大漲，好些丫鬟婆子管事都想著能跟過去；于是或明或暗的托人捎話，小桃是出名憨直的傻丫頭，請她帶話沒準反要搞糟，綠枝刀口無德，不被她諷刺上兩句就很好了，于是溫柔厚道的丹橘就成了最好的突破口。
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丹橘一臉為難，結結巴巴道：“若眉……她是外頭買來的，且還有楓三爺……的事兒，她只有姑娘可依靠了。”
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明蘭沉吟不語，若眉是房媽媽第一個想要剔除的人選，說她生的太好了，又識文斷字，心高氣傲，未免到時候心大眼高生出事端，就不好了。
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“那燕草呢，她老子娘不是在給她說親事了么？”
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丹橘臉色更難看，低聲道：“……她說，她舍不得姑娘，想再多服侍姑娘幾年。”
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這下，連明蘭的臉色也難看了。
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小桃鋪好床，提著個青花纏枝瓷熏爐在暖閣里慢慢的熏著，聞，便回頭道：“燕草姐姐的娘前幾日進府了，她們躲在屋里說了好一會子話，原來就說這個呀。”
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冷不防被說破，丹橘一陣尷尬。
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明蘭一眼看過去，丹橘垂首立好，明蘭淡淡道：“你始終是心太軟了。”
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丹橘被明蘭看的手足無措，實在不敢再隱瞞了，便囁嚅道：“都是一塊兒大的，她說我們要去享福了，可不能落下姐妹。”
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明蘭心里一沉，默了一會兒，才道：“若眉帶上，燕草留下。”
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丹橘一驚，明蘭看了她一眼，繼續道：“……從明兒起，就叫綠枝頂了她的差事，叫她好生備嫁才是，我們一場情分，必不會少了她的嫁妝。”
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丹橘應聲，掀簾出門前，忍不住回頭道：“姑娘，這些多年了，燕草也算盡心，沒犯什么過錯。”她服侍明蘭近十年，知道明蘭表面看著和氣好說話，但其實心意堅定，想定了的事很少能改變；只是好歹再多盡一次力。
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“我知道。”明蘭坐在奩鏡前，支著一條玲瓏可愛的玉白手肘，緩緩道，“可她存了這樣的心便是不好。那種權爵之家，便是你沒什么歪心思怕也要被勾出歪心思來，何況她原就是個心智不堅的；這么著分了，還能全了我們一場主仆情意。”
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她不怕受騙，也不怕背叛，怕只怕騙她背叛她的，是她所信任所珍愛的人。
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二月初，春寒早早就褪去了一半，敬哥哥和長楓進考場的第二天，王氏從奉天回來了，雖一身風塵仆仆，但掩飾不住情緒愉快，面色紅潤。
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“娘她近來有些咳，便不來瞧兩個丫頭出閣了，說是待天氣暖和些了，就帶著你們舅媽和表哥表嫂們一道來走親戚！”王氏眉飛色舞，盛也聽的呵呵笑。
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屋里一張海棠石填的如意大圓桌上堆滿了毛茸茸的皮子和厚絨，看著就很貴重，還有幾盒紅線拴的人參，王氏不住道：“……喏喏，這是外祖給你們幾個小輩的，喜歡什么自己挑了去，這可是年前冬剛打下來的。明丫頭，你別愣著呀，你外祖母可惦記你了，她說了，里頭也有你的份兒。”她這次回娘家大獲全勝，王老太太被小女兒一求一跪，便心軟了，最后母女倆抱頭痛哭一場，前事盡消，重歸于好。
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明蘭笑著上前，跟在如蘭旁邊翻檢著那些厚茸茸的皮毛，觸手溫軟暖和，果然是上好的貨色，她嘴里夸著，心里卻想，以她對王氏的了解，光是自己有好事還不足以叫她高興成這樣，定然還有旁人的壞事讓她幸災樂禍才對。莫非王表哥和康表姐婚后不和，婆媳不睦？
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正想著，冷不防如蘭湊到明蘭耳邊，輕聲道：“六妹妹，康表姐在王家怕是沒過好。”
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明蘭心頭一樂，也歪著腦袋湊過去，咬著耳朵：“英雄所見略同。”
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