當晚，明蘭的便宜老爹老娘前來慰問傷員，王氏摸著明蘭的小臉，慈愛的目光幾乎可以滴出水來，只盯的明蘭一陣陣心肝兒發顫，盛倒是真的很心疼，溫和的說了好些關懷的話。
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作為回報，明蘭噙著淚水低聲替墨蘭的行為辯解，一來希望盛不要太生氣，二來辯解墨蘭應當不是故意的，一切都是誤會的云云；盛十分感動，覺得自己對兒女的教育也不全是失敗的，抖著胡子夸了明蘭好幾句。
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明蘭暗暗懺悔，沒法子，boss就喜歡這種柔弱賢良的調調，一切都是為了生存。
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也不知海氏與王氏說了什么，第二日王氏便托病不起，一應整頓家務都交了海氏，海氏先將當日在暮蒼齋里推搡過的仆婦都拿了，每人打上二十板子，然后劉昆家的領人沖入他們屋里一陣搜索，便找出許多金銀細軟，海氏便以貪墨主子財物的罪名要將人送官查辦，下頭人慌了，急忙互相攀附推諉，拔出蘿卜帶著泥，一下子將林姨娘素日得力要好的管事仆婦都拖了進去，海氏按著輕重，丫鬟配人的配人，發賣的發賣，其余都攆到莊子里去。
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短短一日功夫，林棲閣便上下換了一撥人，林姨娘原想哭著出來鬧一番，海氏只微笑著說：“原從夏顯家的屋里也搜出好許不當的物件，可我想著她是姨娘身邊最得力的，便沒下了沒稟太太。”一旁扶著林姨娘的雪娘立刻臉色煞白，直直的跪下了，林姨娘氣的不住發抖，卻也不敢再鬧了。
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若眉從外頭打聽來后，都一一稟報了明蘭：“林姨娘那兒只剩下夏顯家的和麻貴家的，余下的都攆了出去，三爺那兒和四姑娘那兒倒還好，只攆了幾個最牙尖嘴利的可惡丫頭。她們見我去了，都央求我幫著藏些財物，生怕大奶奶一發性，再來搜上一回；我撿著素日老實可信的兩個收了些不打緊的，其余都不理了；若姑娘覺著不妥，我就還回去。”
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明蘭在暖炕上窩著，把胳膊支在炕幾上：“那倒不用，想來大嫂子不會再折騰了?！焙Ｊ系哪康牟贿^是收攏盛府大權，墨蘭快嫁了，她犯不著得罪，長楓自有爹娘管束，更是輪不到她這個大嫂廢話。
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正說著，外頭有人來報，是如蘭身邊的喜鵲，說是明蘭翌日就要啟程了，請明蘭過去一敘，還沒等明蘭開口，若眉忍不住道：“五姑娘好大的架子，給妹子送行，不自己來也就罷了，還叫我們姑娘過去；這是哪里的規矩？”
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喜鵲尷尬道：“我們姑娘……這不是風寒著呢嘛。”話一畢，明蘭以下，若眉，丹橘，燕草都掩口而笑，小桃卻呆呆的，直道：“既風寒著，怎么好叫我們姑娘去，若染上了怎辦？這路上最不好有個頭疼腦熱的呀?！?
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喜鵲甚是為難，她也算機靈，連忙湊到明蘭耳邊，輕聲道：“這兩日府里熱鬧，我們姑娘心里跟貓兒撓一般，可偏出不來，姑娘就當疼疼我們這些丫頭，去一趟吧?！?
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明蘭含著一口茶，抿嘴笑了笑，瞪了自己的丫頭們一眼，笑著起來叫燕草整理衣裳，喜鵲這才松了口氣，丹橘從里頭拿了一個拇指大的白瓷小罐出來，塞到喜鵲袖子里，笑道：“姐姐莫見怪，我們姑娘寬厚，便縱得這幫小蹄子沒大沒小的亂說話，這是蚌蛤油，大冷天擦手擦臉最好的，姐姐若不嫌棄，便拿了罷?！?
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喜鵲笑容滿面：“都說六姑娘待丫頭們最和氣，我是個厚臉皮的，便不客氣了。”
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明蘭隨著喜鵲繞過山月居，走了會兒就到了陶然館，進屋內后，只見如蘭面色紅潤的歪在床頭，腦門上還似模似樣的綁著布條，她一見明蘭，就大聲道：“你怎么才來？還要三催四請的？不是說只打了臉嘛，難不成連腿也折了。”
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明蘭瞪眼道，板臉道：“看來五姐姐的病甚重，我還是走吧，若是病了，可走不了了?！?
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如蘭立刻‘誒’了一聲，生怕明蘭真走了，又拉不下臉來，只頓在漲紅了臉。
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喜鵲笑著把明蘭推過去，連聲賠罪：“好六姑娘，您好歹來了，快別與我們姑娘玩笑了?！庇洲D頭與如蘭道，“姑娘您也是，適才我去暮蒼齋，六姑娘那兒可忙呢，她又傷著，能來便是最好了，你還和她置氣。”如蘭鼓著臉頰不說話。
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明蘭不情不愿的坐到如蘭床邊，怪聲怪氣的：“輕傷員比不上重病患，沒法子，還是得來喲?！?
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如蘭樂了，扭過明蘭的臉來，上下左右細細看了，嘖嘖道：“怪道我覺著你臉色怪呢，原來是擦了粉，喲，這指印還在呢?！?
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明蘭嘆息道：“總不好頂著個巴掌印到處跑吧，只好擦粉了。”
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如蘭忿忿道：“大嫂子厲害是厲害，可心也太軟了些，她們敢那般頂撞太太，也不發狠了治一治，還吃好喝好的，給那房的留著體面作甚？”
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明蘭沉思片刻，淡淡道：“大嫂子仁慈，這是好事；且……她也有顧忌?！?
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內宅里做事除非能一擊即斃，否則打蛇不死反受其害，今日林姨娘既沒封院又沒攆出去，還是盛的妾室，只要盛去她那兒睡上一晚，沒準事情又有變化，做事留有余地，林姨娘便是想告狀，也說不了什么，盛也會認為這兒媳婦心地仁厚，不是刻薄之人。
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如蘭悠悠的嘆了口氣，皺著眉頭道：“真討厭這樣，喜歡就說喜歡，不喜歡就不喜歡，偏要裝模作樣的?！?
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明蘭摸摸她腦門上的布條，也輕輕嘆了口氣。
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如蘭忽又歡喜起來，拉著明蘭道：“這回你去，再與我帶些桂花油來吧，要香味淡些的那種，這一年多抹下來，你瞧我頭發，可好許多了?！?
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明蘭瞠目結舌，指著如蘭道：“這回我去是為了……大伯母和姑姑傷懷操心還來不及呢，你還好意思惦記著頭發？！我可沒臉去要。”
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如蘭蠻橫慣了，要什么就有什么，見明蘭不答應，立起眼睛不悅起來，忽又看見明蘭的臉，眼珠一轉道：“不過幾瓶油罷了，你與我要來，我告訴一件痛快事兒，你定然高興?！?
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其實明蘭手里還有幾瓶，只不過看不慣如蘭這幅只想著自己的自私脾氣，明蘭聞奇道：“什么痛快事兒？”
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如蘭一臉神秘的湊過去，輕聲道：“你可知道四姐姐要嫁的那個人怎樣？”明蘭搖頭
，她怎么會知道，這里又沒有人肉搜索。
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如蘭悄聲開始爆料：“聽說那文舉人家境貧寒，自幼亡父，老母刻薄，兄弟混賬！性子還優柔寡斷，唯一能說上的，不過是個‘老實’！到時候，看她怎么受婆婆小叔的氣！”
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“不會這么差吧，爹爹看上的人，總是還可以的。”明蘭并不激動驚訝。
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這不廢話嘛，舉人離進士只一步之遙，如果家境優越，人品出眾，京里那達官貴人多了去了，嫡女庶女一大堆，輪得到一個四品官的庶女嗎。別說文炎敬了，就是李郁，若真敞開了在京城尋親家，難到找不著比盛家更好的了嗎？不過是李家怕尋了個不知根底的，回頭架子大派頭足，娘家折騰，媳婦驕橫，給家里添堵才得不償失。
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如蘭見明蘭不和自己共鳴，很是掃興，拉長了臉發脾氣，明蘭笑著哄道：“好了，你那桂花油我定幫你弄到就是了！”
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第二日一大早，長梧率了六七輛大車來接人，盛緊著叮囑了長梧幾句，允兒已有了身孕，如今正五六個月，王氏拉著外甥女的手說了好些注意的事項，好一會兒吩咐，明蘭和長棟這才拜別了父母，海氏一直送到門口，又偷著塞了一張銀票在明蘭手里，然后對著長梧和允兒殷殷道：“我自進了門都不曾去老家拜過，這回本該我去的，可家里一攤子走不開，便辛苦了六妹和四弟，二堂兄和允兒姐姐千萬別見怪，待見了大伯大伯母，定替我告罪一二?！?
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長梧連聲稱是，明蘭也點頭應下，孩子氣的笑道：“大伯伯和大伯母人最好了，就是這會兒生氣了，回頭見了又白又胖的二孫子氣也都消了?！?
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周圍眾人都笑了，海氏直搖頭，半嗔著：“這孩子！”允兒羞紅了臉，輕掩著帕子笑著，長梧本是愁容滿面，聽這話也失笑了。
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一路上車馬轆轆，長棟本想著和長梧一道騎馬，結果被趕了回來，只好與明蘭坐在馬車里往外伸脖子，允兒坐在車上本有些不適，但隨著明蘭姐弟倆說說笑笑，也開了心思。
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長梧自小離家到處奔走，于安頓行宿最是干練，一路上沿途歇息用飯都安排的妥妥當當，從不會錯過宿頭；允兒冷眼看去，也不見明蘭怎么差遣下人，丫鬟打點床鋪，生爐子暖炕，整理妝奩衣裳，婆子要熱水熱飯，燙過杯盞碗碟，服侍吃飯；雖沒有長輩在身邊，但一切俱是妥當條理；若與同來投宿的其他貴客有些些許爭執沖撞，明蘭便溫安撫了，叫下人退讓一步，多塞些銀子，和氣了事罷了。
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一次，綠枝與同來投宿的某官眷家仆拌了幾句嘴，回來氣呼呼的：“不過是個參政，打著什么侯的子弟名頭，派頭擺的什么似的？還以為是天王老子呢！”
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明蘭半笑半嘆道：“什么法子？你們姑娘就這些能耐。一山總比一山高，只有把咱們綠枝姑娘送進宮里去，回頭伺候了皇后娘娘，便要怎么派頭都成！”
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綠枝紅了臉，這時小桃得意洋洋的從外頭回來，說又來了群尚書的家眷，還與廉國公有親，那參政家仆立刻把上房退讓出來，這下子，屋里的小丫頭們都輕笑起來；此后，明蘭愈加仔細規范下人，不許惹是非；女孩兒們便出去一步，都要叫粗壯家丁跟著。
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連看了幾日，允兒終忍不住，夜里與丈夫道：“怪道我姨母總想著要叫明蘭高嫁呢，你瞧瞧她，娃娃一般的小人兒，做起事情來清清楚楚，沒有半分糊涂的，且心性豁達，我自愧不如，生的那么個模樣，又沒有同胞兄弟；若托生在太太肚里，哎――也是命?！?