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拜到第三座大殿最后一處的楊枝觀音時，明蘭想到姚爸姚媽和姚哥，便誠心誠意的多磕了幾個頭，萬望他們一切都好，待抬起頭來的時候，正瞧見王氏拉著海氏往后方一角的送子觀音那兒去了，海氏臉色泛紅，羞羞答答的拜了又拜。
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盛老太太則站在一旁，仰頭看著觀音像靜默不語；明蘭回過頭來，只見墨蘭正呆呆望著香案的一個簽筒，眼光中似躍躍欲試，瞧見明蘭在看自己，她掩袖輕笑道：“妹妹要否試試？”
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還沒等明蘭開口，如蘭一把拿下簽筒便跪下，念念有詞的搖了起來，墨蘭咬了咬嘴唇，因在外頭不好發作，便看著如蘭搖出了一支簽，還沒看清是什么，如蘭便抓在手里，然后瞧著她們道：“你們可要求簽？求完了一起去解簽罷。”
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墨蘭被如蘭拔了頭籌，便不再耽擱，立刻拿過簽筒跪下，連磕三下頭，才小心翼翼的搖了起來，然后也掉出一支來，依舊沒被看清就抓在手里；然后去看明蘭。
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明蘭搖頭道：“我不用了，姐姐們去解簽吧。”如蘭不依，扯著明蘭壓到蒲團上，道：“不成不成，咱們倆都求了，你可不能落下。”墨蘭也輕飄飄道：“妹妹還是求了吧，要是叫祖母知道了，還不定怪我這做姐姐的不看顧你呢。”
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明蘭苦笑著跪在菩薩面前，一邊搖晃簽筒，一邊忽想起那日賀弘文走后，盛老太太對她說的一番話，不由得臉上微微發紅；其實她不是沒有想過自己的未來，但是在這個閉塞的世界，她能認識多少人，信任值得信任的人不是更好。
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老太太半生傷痛之后，覺得功名利祿皆是浮云，日子過得去便可，要緊的是人要溫厚，一開始她考慮的是泰生表哥，胡家雖為商賈，但胡姑父父子再厚道不過了，而盛紜姑姑欠了老太太人情，明蘭若嫁進去，定能一生順遂，喜樂安康。
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誰知路上殺出兩個程咬金，先是遇上了賀家祖孫，賀老太太見了明蘭很是喜歡，就流露出結親之意，然后又識得李家舅太太，也對明蘭頗有聘娶之心，入住盛家祖宅之后，盛老太太又細細觀察，發覺大老太太和李氏暗暗表露出希望品蘭和泰生結親的意思，老太太不愿親戚為難，便對泰生的淡了意思。
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如此，明蘭的婚配人選便剩下兩個，賀弘文和李郁。
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雖然李家更有錢，但到底是商賈出身，且在世家中沒有根基（明蘭語：若又有錢又有世家根基干嘛要娶個庶女），賀弘文人品儒雅，生的清俊溫文，盛老太太倒頗為喜歡，就是擔心他年幼喪父無有依靠，且寡母病弱，以后兒媳不免辛苦。
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那日賀老太太來給華蘭診完脈后，便對盛老太太透了底，首先他們老夫婦倆最
疼愛這小孫子，當初他父親一過世，他們老倆口擔心孩子將來，便早早的分了家，將三房那一份產業銀兩早劃了出來，現由賀老太太代為掌管，等老兩口過世，再三房平分祖業，賀弘文自己又能行醫治病，還有為官的大伯和其他族人可依靠，便生活無憂。
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后來多說了幾句，心直口快的賀老太太還透露，賀弘文的寡母早已病入膏肓，不過是靠著婆母調養，撐著身子想看兒子成家立業，她最多熬不過三五年了――想到這里，明蘭深深懺悔，覺得自己太壞心了，當時居然心里有一絲竊喜不用應付婆婆。
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墨蘭和如蘭老嘲笑她沒志氣，其實明蘭覺得她們倆是見識了京城繁華后，心眼太高了，在京城里有多少皇親貴戚達官貴人，那是全國級的，可是如盛這樣在京城不怎么起眼的，在宥陽卻是大人物了。
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且讓賀弘文在京城里多學些東西，在太醫院里鍍層金，找個山清水秀的小縣城，開個醫館藥鋪便能悠哉度日了，說起來賀家的老家就在宥陽附近的一個縣城。
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根據賀老太太的反饋，賀弘文也挺喜歡她的，對照幾次見面的情景，相信他們成親后，也能做到舉案齊眉，到時候，她要好好打理家業，爭取當個縣城首富，然后養上一二三四條護花犬，橫著在接上走，豈不美哉！
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不過盛老太太也說了：不急，再瞧瞧，萬一有更合適的呢，總之她要再觀察觀察賀弘文，再考慮考慮李郁，說不定還有其他的程咬金殺進來呢。
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墨蘭和如蘭看著明蘭在那里一個勁兒的搖簽筒，臉上露出呆呆的傻笑，如蘭不耐煩的推了她一把，然后稀里糊涂搖出一支簽來，明蘭站起身來，三姊妹擎著簽子比對，由大到小依次是：上中，中上，下下。
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墨蘭和如蘭都頗有得色，然后似做憐憫狀看著明蘭手中那支可憐的下下簽，紛紛勸慰道：“不過一支破簽罷了，妹妹別往心里去。”
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明蘭很淡定：這支簽很真實的反映了她的遭遇。
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殿門口便是解簽處，三五個老僧坐在那里，三個蘭稟過了老太太和王氏，便由丫鬟婆子陪著過去解簽，剛走到近處，便見那里一群仆婦簇擁坐著一個錦衣華服的妙齡少女，她背對而坐看不清容貌，只聽她對面的老僧道：“……秦瓊賣馬時，柳暗花明處；姑娘目前雖稍有不順，但只消順勢而行，總會撥得云開見月明……”
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明蘭失笑了，所有的簽文都是萬金油，哪里都可用。
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墨蘭和如蘭也興興頭的各找了一個老僧解簽，明蘭在后頭略略一站，聽了會兒，大約總結了一下：前途是光明的，道路是曲折的，只要努力奮斗，哪怕你是豬頭――婚姻，事業，健康，皆適用。
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明蘭覺得自己不可太與眾不同，便也去尋人解簽，只見邊上坐了一個奇異丑陋的老僧，比風干橘子皮還要皺巴的面容，神情猙獰可怖，他獨自一人坐在冷落處，無人找他解簽。明蘭不耐煩排隊，便徑直過去坐下，雙手把簽遞過去，那老僧略略一看，正要開口，忽見明蘭面相，他眉頭一皺，似是十分吃驚，便把那簽隨手一丟，揮手趕蒼蠅般讓明蘭離開：“這支簽不是你的，你以后也不用再求簽了，求了也沒用。”
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明蘭大吃一驚，心想莫非遇到高人了，正要開口問，那老僧一臉不耐煩喝罵道：“去去去，多說多錯，免得泄露天機，走走走，莫來害我！”
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明蘭似懂非懂，還想說點什么，那邊如蘭和墨蘭已經解完簽，一個婆子來叫她們三個回去，明蘭被尤媽媽拖著走了幾步，回頭一看，只見那老僧忙不迭的跑開了，活似后頭有老虎在追趕，明蘭心里大怒：誰說世外高人都愛助人為樂的？！
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三個女孩先被帶入一間耳房去吃茶，只見那里出了盛老太太王氏海氏還有主持，還坐了幾個華衣貴婦，一群女人喋喋說個不休，有些成人話題姑娘在不好說，王氏便打發三個蘭到一旁的廂房里歇息。
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小沙彌尋了一間清凈淡雅的空廂房，請三位姑娘進去，誰知如蘭一角踏進去，便瞧見里頭已有一個女孩坐在圓桌旁吃茶，看衣裳正是適才解簽的那女孩，她大約十六七歲，生的柳眉杏眼，容色艷麗，眉目間很是嬌媚。
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