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李氏不語了，但泣聲漸止，明蘭覺得她是動搖了。
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大老太太長長嘆了一口氣，愴聲道：“兒媳婦呀，你是沒經過我那會兒，全家上下都叫那賤人把持了，真是叫天天不應叫地地不靈；我那大姐兒，不過一場風寒，一劑藥便能救了的，卻生生被磨死了！我這才狠下心，帶著你男人和紜丫頭躲到鄉下去，幸你二嬸子幫把手，攔著不讓你公公寫休書。我們母子三人在鄉下什么苦都吃了，好容易才熬出頭……”
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說著似乎哽咽了，明蘭一陣心酸，想著大老太太枯槁的面容上那些皺紋，每條都埋藏了幾多苦痛酸楚，旁邊的品蘭似乎輕輕咬著牙齒。
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李氏輕輕道：“老太太的話我都省的，淑丫頭是我身上掉下來的肉，瞧她受苦，我也似刀割般，可……可……，只怕，只怕耽誤了品兒，她也大了，人家要是因這個，不要她怎辦？”
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明蘭忽然覺得身邊一陣風動，品蘭再也忍不住，輕輕把明蘭推到里角，一骨碌從夾間里鉆出去，一把掀開厚厚的簾子，揚聲道：“我不怕，讓姐姐和離！我便是一輩子不嫁，也不能叫姐姐在孫家受罪！”
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明蘭以狗啃泥姿勢趴在地上，只覺的根根頭發都豎直了起來，嚇的魂飛魄散，肚里一百遍的臭罵品蘭這只豬，手腳嚇的冰涼，這要是被逮住了……呃，估計也不會把她怎么樣；明蘭強自鎮定下來，仍舊一動不動的趴成狗狗狀。
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幸好她窩在木隔間的里角，又隔了一層簾子一層流蘇，那婆媳兩并未察覺里面還有一個人，只被忽然鉆出來的品蘭嚇了一跳，然后李氏氣急敗壞的罵起品蘭來，品蘭頂嘴，當然她不會說里面還有一個，李氏和大老太太也想不到聽眾會有兩個。
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然后品蘭似乎被打了一巴掌，但她鐵骨錚錚，一聲未哭，撲通一聲跪下了，然后大聲表白：“人的命，天注定，若女兒有福分，便是姐姐和離了也無妨，若是叫姐姐過著苦日子，我便是當神仙也無趣！”然后連連磕頭懇求李氏。
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明蘭驚慌之余也沒怎么聽清，最后似乎是母女倆抱頭痛哭起來。
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直到明蘭定下神來，李氏已帶著品蘭離開，似乎下定決心要和孫家干一架了，明蘭趴在里面背心都是冷汗，外面十分安靜，因此她也不敢發出一點兒聲音，心里無數次祈禱，只希望大老太天今天不想念經，趕緊回去休息，好讓她溜掉。
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誰知她趴了越一盞茶功夫，大老太太也沒有離開的意思，只聽見她撥動念珠的聲音，明蘭覺著膝蓋已經麻了，汗水冷下來，身上一陣陣發寒，只暗暗叫苦中，這時，盛紜來了。
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母女倆都是爽快人，寒暄了幾句便直入正題，盛紜道：“母親和嫂子說定了？”
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大老太太沒說話，明蘭猜測她應該是點了點頭，然后聽盛紜又道：“也是當初嫂子想偏了，不愿老靠著堂哥家，不就是二堂嫂嫂給她看過幾次臉色嘛！那又如何，她連自己婆婆都敢輕慢，何況我們這些做買賣的。且二嬸和堂哥可是好的，提攜幫襯從來二話，咱們兩房有來有去的，有什么不好？可嫂子非想
自家也出一個官老爺，這才把孫家縱容成這樣！……好了好了，不說了，娘，您打算什么時候動手？”
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大老太太嘆了口氣，道：“都預備好了，就這三兩天，事畢后叫淑丫頭住到你那兒去，你與她好好說說道理，女人家自己懦弱不爭氣，到哪兒都叫人看不起！你若瞧著合適，也可打發她到蒼鄉桂姐兒夫家去，那家婆婆與我是舊識，人是再好不過的，必不會給眼色瞧，讓淑丫頭在鄉下散散心也好。”
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盛紜似乎哼了一聲：“淑兒小時候還好，和我家桂姐兒一道爬山趕牛，膽子大性子也爽利，后來硬是叫嫂子拘成這樣，學什么大家閨秀，這下可好，學出個沒用的！看看我家桂姐兒，親家和女婿是厚道人，公婆小姑都親親熱熱的，小日子別提多美了！”
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語中頗有得色，大老太太輕笑道：“那是她肚子爭氣，你姑爺家九代單傳，人丁稀少，桂姐兒進門四年生了三個小子，這會兒肚子里又是一個，那家人還不把她當菩薩供起來，不過你也得提醒她，不可輕慢了，當心以后吃苦！”
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盛紜看把母親逗樂了，便又說了幾句長女的笑話，然后忽問：“哎呀，娘……哦，對了，這事兒二嬸都知會過了？”
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大老太太道：“廢話！你當這次非請她來不可，老三雖胡鬧，這些年我們處處忍讓，難道還拿捏不住？！自打那小畜生弄了外室，我就起了這個心意，這回你二嬸帶了你堂哥的一封信給縣太爺，金陵更是她娘家，故舊遍地，我看那小畜生能翻出天去！”
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盛紜恨聲道：“哼，孫家那群王八蛋，等淑蘭脫了身，看他們還得瑟的起來？哎，說起來，二嬸人可真好。”
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大老太太似乎嗯了一口，道：“親戚家就當如此，咱們自己立的住有本錢，也對得起你二嬸家的禮數，親戚間好來好去的，你幫著我些我幫著你些，你嫂子就是想不明白這一處。還有，你少給我裝蒜！你當我不知道，你二嬸這次肯來，不單是給明丫頭入籍的，你打什么鬼主意，當心你嫂子和你惱了！”
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清脆一陣瓷器響動，盛紜似乎慢悠悠的倒了杯茶：“我知道您打的主意；緊著先讓梧哥兒成了親，然后遠遠打發到京城，便只剩下一個品蘭，她只十二三，議親還早，趁這個時候趕緊讓淑蘭和離，待過個幾年，眾人都忘了，品蘭說親也不耽誤了，便是有耽誤也無妨，不是還有我們泰生嘛！”
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大老太太似乎惱了，大聲道：“你這副怪模怪樣的做給誰看？！品蘭配你們家泰生，親上加親，有甚不好？！難不成你還瞧不上？”
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盛紜一陣清脆的笑：“喲，娘，您這話說反了吧？不是我瞧不上品蘭，是我嫂子瞧不上我們家泰生罷！”
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大老太太不說話了，盛紜似乎吹著熱茶，又道：“真論起來，品蘭這般野性子沒規矩，做兒媳婦算不上好的，可到底是自己侄女，縱使平日里對泰生呼呼喝喝的，我也愿意娶進門來好好待著。可大嫂子心眼高~，瞧不上你女婿是莊戶人家出身，想著要攀李家的郁哥兒，偏李家又瞧不上品蘭。她又回過頭來瞧著我們泰生好了。哼，嫂子也忒氣人了，我們泰生再不濟，也是要錢財有錢財要人品有人品的，這幾年為著品蘭，我不知推掉了多少好人家！嫂子倒好，當我們泰生是什么？要就要，不要就不要，隨她挑挑揀揀么？這回我還偏不隨她了！”
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盛紜似乎也動了氣，把茶杯重重的頓在桌上。
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屋子里沉寂了好一會兒，大老太太才輕輕道：“所以你便寫信給你二嬸，把你家泰生好生夸了一頓。”盛紜干脆的承認：“不錯！我知道堂哥家里有幾個丫頭，王氏嫂嫂的寶貝閨女我不敢想，不過養在二嬸跟前那個我想想總成吧。”
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里面的明蘭聽的心驚膽戰，忍不住再次痛罵品蘭：叫你偷聽沉不住氣！叫你只聽前半段！事關你終身幸福的后半段沒聽到了吧？該！回去就不告訴你！
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那邊，大老太太涼涼道：“如今你嫂子慌了手腳，日日和你賠笑臉，你痛快了？”
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盛紜呵呵笑道：“好吧，當初我請二嬸來，是想殺殺嫂子的威風；不過后來……咳咳，娘，不瞞您說，我可真動了心思。那丫頭還真沒說的，也不扭扭捏捏的充大家閨秀架子，落落大方。嘖嘖，那通身的規矩氣派，娘，你瞧見她吃飯走路行禮的樣子沒有？到底是宮里的嬤嬤教出來的，一舉一動又好看又體面，待人親切和氣，女紅理家也都來的……娘，您別這幅臉子給我瞧，您別當泰生是您外孫，您當他是親孫子，若讓您挑孫媳婦，您要哪個？”
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明蘭聽人這么夸她，心里有些飄飄然，要說泰生也是個好男孩，可是，可是……嗚嗚，為什么，為什么又是一個三代以內旁系血親呢？品蘭你真的要嫁他嗎，遺傳不安全誒。
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大老太太似乎再次無語了，過了會兒，低聲嘆氣道：“可品蘭怎么辦呢？”
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盛紜大大咧咧的笑道：“娘，您別往心里去，這事兒八字還沒一撇呢；我喜歡明蘭，也得二嬸喜歡泰生才行；唉？娘您看出來了沒有，李家的舅太太好像對明蘭也有些想頭？”
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大老太太沒好氣道：“你這猴兒都看出來了，別人會看不出？不止他家，我聽聞你二嬸在金陵遇上個舊時的手帕交，那家也有個哥兒，好似人品頗得你二嬸喜歡。”
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盛紜倒也不生氣：“對呀！所以說嘛，以后的事兒且看著吧，若是我們泰生有福氣，二嬸能看上，那便很好，若是二嬸另有意思，也無妨，不是還有品蘭嘛！呵呵……這算不算風水輪流轉呀！”
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大老太太罵道：“你這會兒倒不氣你二嬸挑揀你們泰生了？”
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盛紜悠悠道：“不一樣，二嬸待我的恩德，只要不把我家泰生煮了吃嘍，都成！”
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