那四個(gè)小丫鬟都在十歲下，兩個(gè)比明蘭小，兩個(gè)比明蘭大，芳名分別是：二丫，招弟，小花和妞子，盛老太太笑著讓明蘭給她們重新起名，這個(gè)明蘭有經(jīng)驗(yàn)，小桃的名字就是她起的，這四個(gè)干脆就叫‘李子，荔枝，枇杷，桂圓’好了，一色的果蔬多整齊呀。
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正要開(kāi)口，一旁的丹橘輕輕咳嗽了一聲，笑道：“四姑娘身邊的兩個(gè)姐姐，名字叫做露種和云栽，聽(tīng)說(shuō)是書(shū)上來(lái)的，怪道又好聽(tīng)又文氣呢。”
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站在丹橘旁邊的小桃用目光表示對(duì)自己的名字的抑郁，盛老太太和房媽媽也似笑非笑的以表情調(diào)侃明蘭，害的她亂不爽一把的，不就是唐詩(shī)嘛，誰(shuí)不會(huì)呀？
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大窘之余，明蘭立刻翻了本詩(shī)集出來(lái)，三下兩下找出一首，高蟾好吧，有李白厲害嗎？人是詩(shī)仙好不好！明蘭氣勢(shì)萬(wàn)千的站在當(dāng)中，指著那個(gè)小個(gè)子的女孩：“你叫燕草。”指著那個(gè)細(xì)瘦的：“你叫碧絲。”指著那個(gè)溫柔靦腆的：“你叫秦桑。”最后那個(gè)爽利大膽的叫綠枝。
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丹橘最是體貼，立刻上前湊趣：“姑娘起的好名字，好聽(tīng)又好看，且她們四個(gè)是綠的，我和小桃是紅的，謝謝姑娘了，這般抬舉咱們這兩個(gè)笨的。”
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說(shuō)著還拉了小桃一起給明蘭福了福，明蘭多少找回些自尊，小桃也很高興，跟著一起捧場(chǎng)：“是呀，我和丹橘姐姐可以吃，她們不能吃呢。”
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明蘭……
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盛老太太頓時(shí)笑倒在榻上，樂(lè)呵呵的看著小孩們胡鬧，四個(gè)剛來(lái)的女孩掖捂著嘴輕笑，房媽媽微笑著坐在小杌子上，心里適意的想：來(lái)了這六姑娘，這壽安堂如今可真好。
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盛老太太日漸開(kāi)朗，興許是心里舒坦了，身體也好多了，盛十分高興，直說(shuō)當(dāng)初要個(gè)孩子養(yǎng)是對(duì)了，老太太都有力氣管家務(wù)了，盛府內(nèi)的人員變動(dòng)差不多時(shí)，長(zhǎng)柏送親回來(lái)了，因?yàn)槭⒕S和長(zhǎng)梧還要留在京城辦事，所以長(zhǎng)柏自己先回家，同船來(lái)的還有一位瘦骨嶙峋的老先生――莊儒。
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盛幾年前就開(kāi)始邀請(qǐng)莊先生來(lái)府里開(kāi)課授徒，前前后后禮物送去好幾車(chē)，陳懇的書(shū)信寫(xiě)了一打有余，奈何莊先生教學(xué)質(zhì)量有口皆碑，學(xué)生成材率高，導(dǎo)致生意很好，一直不得空。幾個(gè)月前莊先生過(guò)七十整壽，席上樂(lè)過(guò)了頭多喝兩杯，不幸染上風(fēng)寒，足足在床上躺了一個(gè)多月，大夫建議去氣候濕潤(rùn)的地方調(diào)理調(diào)理，江南太遠(yuǎn)，登州正好。
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莊先生摸摸自己沒(méi)剩下多少斤兩的老骨頭，覺(jué)得還是老命要緊，于是應(yīng)了盛的邀請(qǐng)，隨來(lái)京城的長(zhǎng)柏一起回來(lái)。一起來(lái)的還有一位中氣十足的師娘，他們的女兒早年就遠(yuǎn)嫁晉中，兒子則在南邊一個(gè)縣當(dāng)?shù)淅暨€是主簿也弄不清，盛特意辟出府內(nèi)西側(cè)的一個(gè)小園子，連日整修好給莊先生老夫婦住。
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老兩口隨行仆人不過(guò)三兩，輜重箱籠卻有二三十個(gè)，個(gè)個(gè)沉甸甸的，明蘭聽(tīng)過(guò)八卦小桃的匯報(bào)后，感嘆道：看來(lái)古代家教業(yè)也很賺錢(qián)呀。
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請(qǐng)莊先生，盛本來(lái)為的是兩個(gè)大兒子的學(xué)業(yè)，但經(jīng)過(guò)孔嬤嬤的深刻教育后，他覺(jué)得好的師資力量就不要浪費(fèi)，于是恭敬和莊先生商量一番后，又加了一筆束，把三個(gè)女孩和最小的棟哥兒也算上，當(dāng)做旁聽(tīng)生。
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開(kāi)學(xué)前一天，盛和王氏把兒女們叫到跟前叮囑，先是長(zhǎng)柏和長(zhǎng)楓，盛照例從經(jīng)世濟(jì)民講起，以光宗耀祖收尾，中間點(diǎn)綴兩句忠君愛(ài)國(guó)之類(lèi)的，兩個(gè)大男孩低頭稱(chēng)是。
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“莊先生學(xué)問(wèn)極好，雖年紀(jì)大了些，卻是出名的才思敏捷，教書(shū)育人十幾年，于科舉應(yīng)試之道最是明白，你們要好好求教，不可懈怠！不許仗著自己有些許功名才名，就招搖傲氣，教我知道了，立即打
斷你們的骨頭！”這是盛的結(jié)束語(yǔ)，訓(xùn)斥的疾厲色。
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按照儒家學(xué)派的理論，當(dāng)父親的不可以給兒子有好臉色看，最好一天按三頓來(lái)打，不過(guò)對(duì)于終將變成人家人的女兒們倒還可和氣些，盛轉(zhuǎn)向三個(gè)女兒時(shí)，臉色好看多了：
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“雖說(shuō)女孩子家無(wú)需學(xué)出滿腹經(jīng)綸來(lái)，但為人處世，明理是第一要緊的，多懂些道理也是好的，免得將來(lái)出去一副小家子氣被人笑話，我與莊先生說(shuō)好了，以后你們?nèi)齻€(gè)上午就去家塾上學(xué)，下午講八股文章和應(yīng)試章法時(shí)就不用去了。”
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盛說(shuō)這番話時(shí)，王氏臉色有些綠，她自己并不識(shí)字，至于什么濕呀干的，更是一竅不通，新婚時(shí)還好，但日子長(zhǎng)了，盛不免有些郁悶，他自詡風(fēng)流儒雅，所以當(dāng)他對(duì)著月亮長(zhǎng)嘆‘月有陰晴圓缺’時(shí)，就算不指望妻子立刻對(duì)出‘人有悲歡離合’來(lái)，也希望她能明白丈夫是在感嘆人世無(wú)常，而不是牛頭不對(duì)馬嘴的說(shuō)什么‘今天不是十五月亮當(dāng)然不圓了’！
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時(shí)間久了，王氏自然知道自己在這方面的煞風(fēng)景，于是后來(lái)她就積極主張女兒讀書(shū)，華蘭還好，可是如蘭十足像她的性子，別的倒還機(jī)靈，偏只痛恨書(shū)本，被日日逼著方學(xué)了幾個(gè)字，根本不能和整天吟詩(shī)作賦的墨蘭比，想到這里，王氏神色一斂，道：
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“你們父親說(shuō)的對(duì)，不是要你們學(xué)詩(shī)詞歌賦這些子虛浮東西，而是學(xué)些道理才是正經(jīng)，將來(lái)掌家管事也有一番氣派！”墨蘭頭更低了，如蘭松了口氣。
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盛覺(jué)的王氏說(shuō)的也沒(méi)什么不對(duì)，便沒(méi)有說(shuō)話，忽想起一事，道：“以后上學(xué)，你們?nèi)齻€(gè)不要掛那副大金鎖。”轉(zhuǎn)而對(duì)王氏道：“他們這般讀書(shū)人素來(lái)覺(jué)得金銀乃阿堵之物，大哥送的那三副金鎖尤其光耀金燦，出去會(huì)客還成，見(jiàn)先生不免招搖。”
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王氏點(diǎn)頭，道：“那便不戴了。”想了想，又對(duì)女孩們道：“你們姊妹三個(gè)一同見(jiàn)人，不好各自打扮，前日老太太不是打了三副瓔珞金項(xiàng)圈么？你們把各自的玉鎖掛上，都說(shuō)玉乃石中君子，莊先生必然喜歡。”
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盛很滿意：“太太說(shuō)的對(duì)，這樣便很好；……可是，明兒有玉么？”說(shuō)著看向明蘭，目光有些歉然。