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這是一個沉甸甸的赤金如意鎖，忙拿給盛老太太看，老太太笑著把金鎖上的細鏈子掛到明蘭脖子上，明蘭立刻覺得脖子一沉，足有好幾兩重，連忙扭著小胖身子乖乖向盛維鞠躬，一邊鞠一邊道：“謝謝堂伯祖母，謝謝大伯伯。”
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這時翠屏端著個雕繪著荷葉蓮藕的紅漆小茶盤進來，見明蘭過來，便習慣的把茶盤往明蘭面前一端，明蘭伸手接過其中一個茶碗，顛顛的走過去。
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盛原以為照習慣明蘭會把茶碗端到自己面前，誰知明蘭的小短腿走到一半居然轉了個彎，低頭捧著茶碗，徑直把茶奉給了盛維，第二碗才端給自己；接下來，又見明蘭踮著腳把炕幾上那盤新鮮的山東大棗拿下來，殷勤的端到盛維的茶幾上。
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盛暗暗好笑，忍不住笑罵道：“這六丫頭，不過收了件禮，便這般又捧茶又上棗子的，忘了你親爹么。”
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明蘭神色扭捏，小臉通紅，停下忙碌轉動的肥松鼠般小身子，尷尬的小手小腳甚是無措，不好意思的訕訕道：“拿人手短嘛。”
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盛老太太并盛維盛兩兄弟頓時哄堂大笑，盛維一把拉過明蘭在懷里抱了抱，見她小臉稚嫩雪白，怯生生的，著實可愛的緊，于是又從身上摸出了個精致的錦囊袋子，放到明蘭手里，戲謔道：“大伯伯吃人嘴短，喏，這是新打的九十九條小魚兒，也都給你了！我說小明兒，你家的吃食也太貴了些！”
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老太太幾乎笑出眼淚，一邊笑一邊指著罵：“你們幾個沒大沒小的猴兒！”周圍的丫鬟婆子也偷偷捂嘴，明蘭連忙從那水果盤子里挑出十幾個果肉肥厚的大棗子給盛送去，討好的傻笑道：“父親吃，父親吃，這棗子肥……”
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盛笑著拉過明蘭，摸了摸小女兒柔軟的頭發，然后打開明蘭手中的錦囊繡袋，拈出一個金燦玲瓏的小魚狀金錁子，放在明蘭胖胖的小手掌中：“好看吧，拿著頑吧。”
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明蘭突然拿了這么多金子，她著實有些不好
意思，小臉紅紅的又給盛維鞠躬作揖，這時王氏來了，帶著除華蘭外的幾個孩子，明蘭小小的舒了口氣，連忙去給王氏行禮。
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王氏與老太太和盛維見過禮，又讓兒女們行禮，瞧見明蘭胸前偌大一塊金燦燦的金鎖，如蘭小嘴撅了撅，墨蘭低眉順眼，沒什么表情，經過孔嬤嬤的教育，她們倆已經老實許多了。
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盛維與侄女寒暄了幾句，如蘭嬌矜，墨蘭斯文，都不大語，盛也沒什么可說的，倒是王氏滿面笑容道：“嫂子太客氣了，讓大伯為華蘭跑這么老遠已過意不去了，還帶了這許多東西來。”說著轉頭道：“還有你們的，哥兒的物件在老爺書房，姐兒的都在葳蕤軒那兒呢，待會兒去取吧。”
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孩子們立刻給盛維道謝，大家又說了幾句，如蘭便興興頭的要去看禮物，盛老太太笑著讓孫女們先過去，三個女孩離開后，屋內的氣氛立刻靜了下來，盛維正色對著站在對面的長柏說：“我就聽得柏哥兒已過了府試，弟妹真是好福氣。”
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長柏拱手道：“大伯伯謬贊，小侄無知，尚得多加讀書。”
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王氏心中驕傲，回道：“還差著最后一道院試才算個秀才呢，大伯先別忙著夸他；都說梧哥兒也在讀書，回頭他們哥倆好一同赴考。”
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盛維搖著頭笑道：“這可不成，當初我讀書就不如二弟，你那大侄子隨我，只看賬本精神，見了那些之乎者也就犯暈，你二侄子雖能讀兩本書，卻比柏哥兒差遠了，我瞧著他還是喜歡舞槍弄棒些，這次送大侄女去京城完婚后，我打算讓梧哥兒去拜見下魯奎魯總教頭，試試看走武路子。”
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盛笑著道：“這敢情好，那魯杠子的武藝人品都是一等的，當初他考武舉時常與我一同吃酒，這些年也沒斷了往來，回頭我給他寫封信，讓梧哥兒帶上，也好多照應些。”
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盛維大喜：“那可多謝二弟了，梧兒，還不快給你叔叔磕頭謝過！”
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身旁侍立的長楓，看著和長柏差不多大，但身骨結識，方口闊面，開朗精神，高高興興給盛磕了頭，盛忙扶起：“大哥又說這兩家話，梧哥兒將來有了出息，也是我們的福氣，有自家兄弟在官場互相照應著，咱們家族才能興盛不是？”
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盛維又轉頭去看長楓，笑道：“瞧吧，你梧堂兄是不中用了，回頭只能做個武夫，看來還是得你們親兄弟倆一同趕考了，我聞的楓哥兒詩文極好，小小年紀便頗有才名，將來定能考個狀元回來。”
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長楓一直含笑站在一旁，此時才拱手道：“小侄有愧，只望將來能有大哥一半學問便知足了，前朝張太岳9歲為童生，小侄不才，打算明年去試試手。”
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盛老太太正色道：“雖說詩文要緊，但科舉考試并不全考詩文，你也當多花些力氣在文章上，便是你祖父當年詩文倜儻蓋杏林，也是先學好了文章的，回頭你也隨你大哥哥一同讀書罷。”長楓笑著答是。
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又說了會子話，盛老太太讓三個哥兒自去頑，大人們再聊會兒天。
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等他們出去了，盛維才恭敬對盛老太太道：“本這次您侄媳婦也是要過來的，偏被家事絆住了騰不開手腳，我替她給二嬸子磕頭道喜了。”
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“這大老遠的來什么來，侄媳婦管著偌大一家子如何出的來，我們兩房用不著這些虛的，你母親身子如何了，可還健朗？”盛老太太笑道。
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盛維神色黯淡了些：“家里一切都好，就是我娘她最近越發懶了，身子骨大不如前，她時常叨念著二嬸子您，我想著等嬸子什么時候得了空，來我家住一陣子；就是怕累著嬸子您了，是以娘不許我提。”
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盛老太太嘆氣道：“累什么累？我與你娘妯娌一場，也甚是相得，弟妹去瞧老嫂子有什么不好說的；唉……我對老嫂子極是敬佩，她一個弱女子熬了這許多年，也算熬出了頭，卻可憐累出了一身的病痛。”
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盛維真誠道：“當初都虧了嬸子給我們母子撐腰，侄兒一家方有今日，說起來真是……”
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盛老太太連連擺手制止他繼續：“不提了不提了。”
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盛見氣氛沉重，想找個輕松的話題，看了看王氏，王氏收到信號，立刻明白，于是她笑道：“好久沒回金陵，不知道松哥兒媳婦怎么樣了？上回來信說她有了身子。”
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盛維神色愈加黯淡：“可惜了，前兒忽的小月了。”
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一陣壓抑，氣氛更加沉重，盛不滿的瞪了王氏一眼，王氏很冤枉，她又不知道。
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好吧，搞活氣氛也是需要天分的，王氏顯然還需修煉，盛不滿完王氏，決定自己出馬，笑道：“不知上回來說梧哥兒的那戶人家如何？大哥可打聽好了，要是好，我這做叔叔可得開始備賀禮了。”
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盛維臉黑如鍋底：“唉，不提也罷，那家閨女跟馬夫私奔了！”
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屋內氣氛更加……
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