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“父親教過姐姐？那為什么不教我？我也要請先生！”果然，如蘭跳下矮墩，跑到盛身邊，拽著袖子撒嬌道。
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王氏把如蘭扯到自己身邊，斥道：“不許胡鬧，你父親如今公務繁重，如何能陪你玩，你連描紅都坐不住，請什么先生！”
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如蘭不肯，跺腳撅嘴，王氏又勸又哄，盛已經沉下臉來了，盛老太太微笑著看，這時一直安靜不語的墨蘭突然說話了：“五妹妹年紀小，描紅又最要耐性子，自然無趣，不過學些詩詞道理卻是好的，我覺著也不用請先生了，大姐姐學問這樣好，不如請她來教，豈不正好？”說完，抿嘴而笑，斯文天真。
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盛見女兒說話周到，態度柔雅，忍不住贊道：“墨兒說的好，女孩子家不用科舉仕途，自無需認死理的練字，不過讀些詩詞文章陶冶性情卻是不壞，華兒得空教教如兒也好，身為長姐自當教導弟妹。”
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王氏臉上一曬，不予理睬，華蘭微有不屑，盛老太太卻在看唯一沒說話的盛明蘭，她正傻傻的看著墨蘭，心中又是嘆息。
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東拉西扯幾句之后，王氏慢慢把話題帶到華蘭的及笄禮上去，沒說兩句，盛老太太就發話讓媽媽在這里擺早飯，分擺兩桌，一桌在正房，三個大人吃，次間擺一桌，孩子們一起吃。
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早飯端上來，出乎意料的簡單，即使是不甚了解情況的明蘭也覺得有些寒酸了，一個大瓷盤里面盛著白饅頭和香油花卷，外加白粳米熬的清粥，還有幾個小菜。
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明蘭抬頭，看見長柏哥哥神色似有歉然，長楓和墨蘭神色如常的起筷用餐，華蘭和如蘭則齊齊撅了撅嘴，雖然動作幅度不一，但角度如出一轍。
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明蘭由丫鬟服侍著也慢慢吃著，回想這幾天在太太屋里吃過的早餐，蓮藕蜜糖糕，奶油松釀卷酥，炸糕，肉松香蒜花卷，蜜汁麻球，棗熬粳米粥，紅稻米粥，臘肉蒸蛋，燕窩燉蛋，干絲清炒牛肉脯，麻油涼拌熏肉絲，十六樣各色小菜拼成的什錦醬菜八寶盒……
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大戶人家講究食不寢不語，何況他們兄妹六人來自三個不同的生產廠家，這之前連話都沒說上幾句，這會兒就更是只聞得調羹筷子輕動聲。
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吃完早餐，盛趕緊去上衙，王氏回自己院子，幾個孩子吃完后也都被不同的媽媽接走了，負責明蘭的那個媽媽在抱廈還沒來，明蘭就跳下凳子，到門口望了望，對于陌生的地方她不敢亂走，但是沿著門口的走廊散散步應該沒關系吧。
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北方的建筑和南方就是不一樣，高闊的廊柱，方正的石板條凳，沒泉州府邸那么精致秀氣，卻也大氣明朗，明蘭扶著墻壁一邊走一邊看，不知拐了幾個彎，經過了幾個房間，越看越搖頭。這里房舍空闊，擺設簡單，除了必要的家具，一應金玉古玩全
無，仆婦婆子大都是上了年紀的，只有幾個小丫頭在灑掃漿洗，看著比別處的丫頭寒酸，院子里無花無木，只是簡單的修剪了下，門庭頗為寥落，活脫脫一個苦寒窯。
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明蘭暗想：看來傳聞是真的。
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這位盛府老太太出身勇毅候府，生性高傲，年輕時目下無塵，早年最喜歡折騰，據說把夫家和娘家都得罪了，后來盛府老太爺過世，她守了寡也轉了性，待到盛成年娶妻之后，盛府的產業她一點沒留全交給了盛，自己卻沒剩下多少體己銀子。
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她念佛吃齋，與世隔絕，整個壽安堂的下人也都跟著一起出了家一般，平常飯菜簡陋，差事沒油水，日子清淡，有一陣子甚至連院子大門都關上了，似乎完全和人氣旺盛隔離開來，下人們都不愿去壽安堂受苦，所以這里使喚的也都是當初跟著老太太陪嫁過來的老人。
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明蘭總結：冷門單位，效益不高，福利稀薄，領導沒有進取心，職員缺乏積極性。
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走到又一個拐角，明蘭突然聞到一股熟悉的香味，她頓時呆了，這味道宛如來自她記憶的最深處，她本已打算忘記的過去，她順著香氣來到一個房門口，推門而進，一個小小的房間，正對面是一個長長的紫檀案幾，上面只放著幾卷經書，向左進去是兩個如意紋方凳，旁邊是一張靈芝紋紫檀方桌，再往里去，明蘭看見了一座小小的佛龕，上懸著秋香色烏金云繡紗帳，下面是一張香案，正中擺著白玉四足雙耳貔貅臥鼎，鼎中正緩緩燃著香煙，明蘭聞到的原來是檀香，香臺左右各設一座，中間下方是一個蒲團，原來這是一間內設的佛堂。
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香臺上供奉著一尊小巧的白玉觀音，明蘭抬眼望去，只見那觀音端莊肅然，眉眼卻慈悲，仿佛看盡了人世間的苦難，明蘭忽然眼眶一熱，忍不住掉淚。她想起姚媽在她下鄉前，特意買了一個玉觀音的掛墜，去廟里開了光，諄諄教念著女兒帶上，好保佑此去一路平安。當時姚依依不耐煩聽母親嘮叨，急急忙忙爬上了車子，現在卻是想聽也不能夠了。
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現在回憶起當時失去意識前，她依稀記得外面有人在撬車門，看來是救她們的人來了，也不知法官老太和其他同事獲救了沒？難道只有她一個因公殉職了嗎？想到這里，她頓時悲憤不已，悲憤過后是木然，木然之后是消極，她沒有特別想要活下去的意志。
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她認為老天虧待了她，如果死亡是注定的，那她也應該投生在一個更好的身體里才是，憑什么華蘭如蘭甚至墨蘭都能夠千嬌萬寵，她卻要重新開始奮斗人生？她要熟悉這個陌生的世界，去討好并不是她親生母親的王氏，估計忍氣吞聲是免不了的，受些委屈也是正常的，學著去看人臉色，重新學習古代女子的生存技能。
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而這里，并不是一個適合女人生存的世界。
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姚依依覺得，她原來美滿的人生被偷走了，換成了一個可憐女孩的人生，如果她投胎在一個千嬌萬寵的女孩身上，那么她也許會很心虛，但矯情幾下之后，她也會接受算了，可是現在的情況卻是歷史的倒退。
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她原本的生活雖然沒有丫鬟婆子伺候著，可那時她的生命是自由的，她已經熬過了高考和求職，人生艱難的第一關已經過去了，她擁有好的工作和溫暖的家庭，記得泥石流發生前兩天，姚媽還打電話說有上好貨色等著她回去相親，只要不發生小三二奶絕癥車禍等狗血事件，她將像大多數普通女生一樣，平凡充實的過完一生。
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而現在的明蘭小姑娘呢，親媽是小妾，而且已經死了，估計這會兒正等著投胎，老爹有三男四女，看似也不特別喜歡自己這個庶女，還有一個沒有當圣母打算的嫡母。好處是她不用考試考公務員考職稱，壞處是她將來的丈夫人選她沒有權利發表意見，將來的人生她只能碰運氣，有家暴她不能找警察，自己抹點兒紅花油湊合，有小三小四甚至小n她也不能吵鬧，得‘賢惠’的當自己姐妹，丈夫差勁猥瑣的實在過不下去了，也不能鬧上法庭。
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哦，對了，還有更糟的，她也許會連個正房也湊不上，庶女向來是做妾的好材料呢。
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這樣富有挑戰性的人生，叫姚依依如何甘心。
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可她只能甘心。
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她學著母親當初禮佛的樣子，恭敬的跪在觀世音菩薩面前，雙手合十，誠心誠意的祈求，祝禱那個世界的母親兄長平安康泰，莫要牽掛女兒；從今天起，她也會關心糧食和蔬菜，關心河流和大山，認真努力的生活下去。
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滾燙的淚水大顆大顆的涌出來，她無聲哽咽著，淚水順著略顯瘦弱的小臉，滴落在淺青色的蒲團上，有些滲入不見了，有些滾落到地上，與塵土混為一體，晨早的光線透過藕荷色的紗窗照進佛堂，光彩清朗，柔光明媚。
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明蘭小小的身體伏在蒲團上，心里前所未有的寧靜平和，她發自內心虔誠的低聲祈禱，愿觀世音菩薩慈悲，照見五蘊皆空，度一切苦厄，愿心無掛礙，無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅盤。
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