幾乎是懇求。

那聲音帶著一絲連他自己都厭惡的軟弱。

“算我欠你一個人情。約翰。幫幫我。

怡和需要錢。

需要渡過明天的難關。

我有優質的資產！

置地大廈！

九龍倉尖沙咀的地塊！

或者……或者九龍倉的股份！

我可以用它們做抵押！

非常優質的抵押！

利息……利息我們可以談！

高于市場價！

幫我這一次！”

“免談。”對方的拒絕斬釘截鐵。

“紐璧堅。

看清楚形勢吧。

怡和現在就是個無底洞。

更重要的是。

我們所有人……”

對方頓了頓。

聲音里透著一股兔死狐悲的冰冷。

“所有英資企業。

誰還有多余的閑錢留在港島？

都在撤啊！

我們和你一樣。

都在想辦法把資產轉移出去。

離開這個隨時可能變天的鬼地方！

大家都要保存彈藥。

用在最安全的后方。

而不是填你這個隨時可能被大陸收回的坑！

你要求救？

去找銀行！找匯豐！別打擾大家的清夢！抱歉！”啪嗒！

對方重重地掛斷了電話。

忙音嘟嘟地響著。

在寂靜的辦公室里顯得格外刺耳。

格外響亮。

“shit！”紐璧堅對著掛斷的電話。

失控地咒罵。

那張布滿疲憊和憤怒的臉。

在慘白的燈光下顯得有些猙獰。

像一頭走投無路的困獸。

他猛地揮手。

想把桌上的電話掃落在地。

胳膊抬起一半。

又頹然放下。

一股巨大的疲憊和寒冷攫住了他。

從心臟蔓延到四肢百骸。

他感覺自己的身體正在一點點冷卻。

一點點下沉。

資本永不眠。

但也只在追逐利潤時醒來。

墻倒眾人推。

古之明訓。

他用最慘痛的方式。

重新體會了一遍。

無人伸出援手。

哪怕一絲同情。都沒有。啪！

他像被抽空了骨頭般。

重重跌回寬大的真皮座椅里。

巨大的椅子承載著他沉重的身軀。

發出不堪重負的吱呀聲。

剛才還憤怒咆哮的人。

此刻只剩下空殼般的虛弱。

汗水浸濕了他昂貴的絲質襯衫。

額前幾縷灰白的頭發濕漉漉地貼在皮膚上。

他閉上眼睛。

試圖壓回眼眶那股莫名的酸澀。

絕望像冰冷的藤蔓。

纏繞住心臟。

越收越緊。窗外。天色已經從灰白過渡到一種更深的魚肚白。

啟明星孤獨地懸在天幕一角。

時間不多了。開市。就是刑場。

他的目光在辦公室昂貴的紅木家具、精致的藝術品上掠過。

這些都是怡和一個半世紀積累的威儀?？涩F在。都成了可笑的裝飾。

保不住怡和的核心——置地集團。

置地……置地絕對不能丟！

他猛地睜開布滿紅血絲的眼睛。

視線落在桌角那部獨立的紅色內部電話機上。

最后一根稻草。

唯一的希望。

他伸出手。

手指微微顫抖著。

撥通了那個號碼。

那個真正掌控著港島經濟命脈的人的電話。

匯豐銀行大班。

沈弼（peter

sandberg）。

電話只響了一聲就被接起。

仿佛那頭的人早已等待許久。

“peter?！奔~璧堅的聲音已經嘶啞得厲害。

他清了清嗓子。

卻只帶起一陣干咳?！笆俏摇＜~璧堅。”他頓了頓。

試圖找回一絲大班應有的氣勢。

但在沈弼面前。

這份氣勢顯得那么虛張聲勢。

“紐璧堅爵士?！鄙蝈龅穆曇羝椒€如水。

聽不出任何情緒?！艾F在這個時間……看來事情比我預料的還要棘手?！?

紐璧堅喉結滾動。

艱難地咽下口水。

后背一陣發涼。

沈弼太敏銳了。

他只能開門見山。

語氣前所未有的誠摯和懇切?！?

peter。

我……我需要你的幫助。不。是怡和洋行。

需要你的幫助。”

他盡可能冷靜地陳述：

“明天開市。

置地集團將面臨前所未有的風暴。

市面上謠鋪天蓋地。

形勢危急。

我已經盡最大努力籌措資金應對。

但你知道的……效果甚微?，F在。全港能真正左右大局的。只有你。只有匯豐?！?

沈弼在電話那頭沒說話。

只聽得見輕微的呼吸聲。

給紐璧堅帶來無形的壓迫感。

紐璧堅深深吸了一口氣。

拋出了此通電話最關鍵的目的：

“我知道。

怡和洋行在貴行有一筆貸款。

是以置地集團20的股份作為抵押的。

peter。

我懇請你……如果明天置地的股價不幸跌破了60元港幣……不要立刻將這20的股份拋出去！”

他將“懇請”二字咬得極重。

仿佛在傾注全部希望?！?

20……這個數字太大了。

分量太重了。”

紐璧堅的聲音因激動而微微發顫。“一旦你決定拋出。

整個市場根本無法承接這么大的拋壓！

市場本就恐慌蔓延。

如果再被這如山倒的20股份砸下來……后果……后果我簡直不敢想象！

昨天僅僅是怡和自己拋出了2的股份。

就已經讓整個置地的股價暴跌近40！

市場信心瞬間崩潰！

如果換成20……”

他痛苦地喘息了一下。“那將是徹底的崩盤！

懸崖式的暴跌！

絕對會跌破想象！

甚至跌穿50！

40！甚至更低都有可能！

市場會變成一場無法控制的災難！”

“

peter。

你是清楚的。

以昨天閉市價136元計算。

置地集團的市值還有接近80億港幣。

這20的股份。

就值整整16億！

這對于匯豐。

這筆以股份做抵押的貸款。

是多少呢？

7億港幣再加上3億港幣。

總計10億港幣而已！”

紐璧堅的聲音帶上了一絲苦澀的意味。

“如果放在以前。

對我們怡和而。

10億港幣。

連眉頭都不會皺一下！

隨時可以還清！”

“可是現在……”紐璧堅的聲音低了下去。

充滿了挫敗和無奈?！皢栴}恰恰就在現在！

怡和的資金鏈……出現了周轉困難。

我們在海外的投資。

全都卡住了。

短期內無法回流！

偏偏就是這個節骨眼……”

他又深吸一口氣。

如同溺水者抓住最后的稻草。

努力將話語抬升到一個更高的層面：“

peter。

這不僅關乎怡和一家的存亡。

更關系到所有在港英資企業的聲譽和未來！

你想一想。

如果怡和洋行真的痛失了置地集團的控制權！

這對于整個英資在港島的威信而。

是多么沉重的一擊？

簡直是奇恥大辱！”

“百年以來。

只有英資吞并華資的事例！

何曾有過英資的核心資產被華資奪走的先例？！”紐璧堅的聲音因為激動而變得尖銳。

“失去置地。

就是在所有英資企業的臉上狠狠地扇了一巴掌！

會讓全港市民看輕我們！

認為我們不行了！

認為那些曾經籠罩在英資企業身上的光環。

全是虛妄！

那層我們精心維持的、象征著力量和成功的光環。

會被擊得粉碎！

這影響將是災難性的！

對整個英資的根基都會造成動搖！”

他的語氣轉為急促和肯定：“還有！

peter！

這次的股市危機。

絕不是自然發生的！

絕對是有人在背后策劃！

在推波助瀾！

用心極其險惡！

我敢打賭。

必然是那些一直覬覦置地集團的華人家族在搞鬼！霍家！李家！包家！他們就像一群餓狼。

在暗處窺伺著我們露出破綻！

這根本就是一個精心策劃的陷阱！

一個企圖侵蝕我們英資百年基業的陰謀！

peter。

你是我們英國人。

是港島真正的經濟掌舵人！

你一定不能中了那些華人的圈套??！幫怡和。就是幫整個英資陣營維護我們在港島的尊嚴和利益！

讓那些不懷好意者看看。英資。依然是不可撼動的！”

電話那頭。

陷入了短暫的沉默。

紐璧堅的心提到了嗓子眼。

每一秒都像一個世紀那么漫長。

他能聽到自己心臟在胸腔里狂跳的聲音。

咚咚作響。

他拋出了最有力的牌：聲譽、尊嚴、大局、潛在的陰謀論。

他希望這些能打動沈弼。

希望這位太上皇能夠站在英資整體的立場上拉怡和一把。終于。沈弼的聲音再次響起。

帶著一種奇異。

甚至是有些夸張的“贊賞”。

“

well，

well，

well……紐璧堅爵士。”

他甚至還輕輕地笑了笑。

“不得不說。

你剛才的分析……非常有見地。

非常準確?！?

紐璧堅愣住了。

一絲希望剛剛升起。

沈弼緊接著的話。

如同淬了冰的匕首。

瞬間刺穿了他的心臟：“沒錯。事實如你所料。

確實是有人在背后操作這一切。而且。就在剛才。

就在你打電話來之前不久?！?

沈弼的聲音清晰、平靜。

卻蘊含著可怕的力量。

“霍英棟。

剛剛和我通過電話?！?

“霍……英棟？！”紐璧堅下意識地重復了一遍這個名字。

一股極致的憤怒混合著被戳穿的恐懼直沖頭頂！

果然是他！

真的是這個老狐貍！

那股幾乎要炸開的狂怒。

瞬間燒干了僅存的一絲理智。

沈弼的聲音像在陳述一件再尋常不過的事情。

卻每一個字都像毒針?！盎羯鞔_地向我提出。

只要我點頭。

他愿意以每股65元港幣的價格。

全數收購我手上這20置地集團的股份。

而且……”

沈弼故意停頓了一下。

欣賞著電話那頭驟然加粗的呼吸聲。

“他承諾。

哪怕明天的置地股價跌穿60。

甚至更低。

這個65元的價格。不變。有效。”

……

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