“那就看著他們再點火？燒光行會？燒盡棉商的血本？！”蘇月白聲音陡然拔高，帶著一絲失血的顫音，指下的鐵片仿佛要被她捏變形，“我的血…可以流！但不能白流！”

“不會白流！”凌泉聲音陡沉，斬釘截鐵。他猛地指向窗外黑洞洞的夜空，“我等的…是一場更大的‘火’！一場燒遍大宋的雪！一場他們撲不滅的…天災！”他抓起桌上那卷剛繪完一半的星象圖稿，急促地展開，“看！自去歲始，極星偏移加劇！黃赤交角…異動！我連日觀測，反復演算！絕非錯覺！角差已逾半分！”

他抓過算籌珠，手指在星圖與觀測記錄間急速點劃：“半分！足以讓北地霜凍線南移！黃河冰期提前！江淮流域雨雪異常頻發！今冬之寒…必甚于往！”他目光如炬，逼視著蘇月白，“王雱敢燒你的工坊，是他掐住了‘棉暖’命脈，料定民懼寒而不敢妄動！待寒冬真至，風雪鎖路，餓殍盈野之時，若我們手中握滿江南備荒倉的糧食，若滿朝皆知‘棉簽烽火’未息又添‘冰河之危’…你猜，這‘御’字殘鐵…還會只是一塊鐵嗎？那時…它就是炸響在神宗龍椅下的驚雷！”

蘇月白胸脯劇烈起伏，指節因用力捏著鐵片而更加慘白。她死死盯著凌泉眼中那不容置疑的星芒，又緩緩低頭看向自己掌中那冰冷猙獰的“御”字。憤怒的巖漿在冰層下奔流，灼燒得心口發痛。許久，她緊摳著鐵片邊緣的手指，一根、一根，極其緩慢地松開。血珠滴落在冰冷的金屬上，暈開一小塊暗色的紅。

“…幾分把握？”她的聲音帶著劫后余生的沙啞，卻也沉淀下可怕的冰冷。

“九分。”凌泉目光掃過她滴血的手指，從袖中抽出一方干凈的白帕，遞了過去。蘇月白沒有接。他亦不再勸，收回帕子，聲音沉凝如鐵：“江南備荒倉…需立呈！明日朝會…便是開局！”

翌日早朝，紫宸殿。

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