三司使衙門的簽押房里，空氣凝滯如鐵。窗外暮色漸沉，將汴河兩岸連綿的瓦檐勾勒成一片沉默的剪影。屋內只點了一盞孤燈，火苗在穿堂風中不安地跳動，映著桌案上堆積如山的賬冊，如同壘砌的墳塋。新任三司使包拯端坐案后，面沉似水，眉間那道懸針紋深如刀刻。他指尖捻著一份墨跡淋漓的奏報，指節因用力而微微發白。

“銀庫司大使陳彥…監守自盜？”包拯的聲音低沉，帶著一種山雨欲來的壓抑，“虧空…一百七十三萬貫？銅錢、銀錠、金葉…不翼而飛？庫吏三十七人…竟無一人察覺？陳彥…也于三日前…懸梁自盡？”他猛地將奏報拍在案上，震得筆架上的狼毫簌簌作響，“荒謬！如此巨虧，豈是一司大使能只手遮天？！庫吏何在？守衛何在？驗看庫門鎖鑰的巡吏何在？！”

下首肅立的度支副使沈括額角沁汗，躬身道：“回包相，庫吏皆…庫門三重，鎖鑰分掌，封條完好，每日盤庫…賬實皆符…直至旬前大計，方…方見虧空…”他聲音艱澀，“陳彥…自盡前留書，自…賭債纏身，鋌而走險…然…然其所盜之數，與其平日俸祿、家產…相差…懸殊…”

“懸殊？”包拯冷笑一聲，目光如電，“那就是還有同黨！碩鼠非止一只！庫門鎖鑰完好？封條無損？那銀子是長了翅膀飛了不成？！”他猛地起身，玄色官袍在昏燈下翻涌如墨，“去銀庫！本相…要親自驗看！”

三司銀庫，深藏于皇城西角地下。厚重的青條石甬道盤旋向下，寒氣刺骨。墻壁上常年不熄的牛油巨燭跳躍著昏黃的光，將人影拉扯得如同鬼魅。空氣里彌漫著濃重的霉味、塵土氣，以及一種…若有若無的、屬于金屬堆積的冰冷腥氣。

凌泉跟在包拯身后，指尖無意識地摩挲著袖袋里一個硬物——那是他自瓊州帶回的一小袋夜光貝碾成的細粉。貝粉在黑暗中能發出幽幽綠光，遇尿液激發則光效倍增。他目光掃過甬道兩側森嚴的鐵甲守衛，又掠過前方那扇巨大的、由精鐵澆鑄、鎖鏈纏繞的庫門。門鎖完好，封條朱砂印記清晰，看不出絲毫破壞痕跡。

庫門在沉重的機括聲中緩緩開啟。一股更加濃烈的、混雜著銅銹和灰塵的冰冷氣息撲面而來。庫內，一排排巨大的木架如同沉默的森林，架上本該堆滿的銅錢串、銀錠箱、金葉匣…此刻卻空了大半！如同被巨獸啃噬過的骨架，在昏暗中投下猙獰的陰影。地面散落著零星的銅錢，蒙著厚厚的灰塵。

“包相請看，”庫丞顫抖著指向一處空架，“此處…原堆銀錠五千兩…旬前盤庫，賬冊尚在…如今…空空如也！”

包拯臉色鐵青，走到一處空架前。架上積塵均勻，并無搬動痕跡。他蹲下身，指尖拂過地面，只有一層浮灰。“怪哉…”他眉頭緊鎖，“無痕無跡…莫非真有鬼神搬運不成？”

“非是鬼神，”凌泉的聲音在空曠的庫房中響起，帶著一絲奇異的回響，“是人心鬼蜮。”他走到庫房中央一處不起眼的角落，那里堆放著幾捆廢棄的舊賬冊，積塵最厚。“煩請取些…童子尿來。”

眾人愕然。包拯眼中精光一閃，揮手示意。很快，一名小吏紅著臉端來一小陶罐。