海風卷著浪沫撲上高臺，油布封冊在阿水手中沉甸甸的，邊角沾了冰冷的濕氣。少年眼底映著逐漸亮起的幾顆寒星，鄭重地點頭。

    半月后的暴雨夜。

    雷聲在墨黑的積云層里滾成一片連綿轟鳴。豆大的雨點砸在“蘇記報關行”屋頂的青瓦上，聲勢如同千萬軍卒疾馳。室內僅點了一盞孤燈，燈焰被穿堂風扯得來回跳躍。凌泉渾身濕透地推門撞入，蓑衣斗笠滴水成流，臉色陰沉得如同被墨汁染過。

    “東溟塔傳訊：‘龍脊無恙’。”他一把將濕透的訊紙拍在桌案上，墨跡早已被雨水泡得暈染開，但“龍脊無恙”四個粗重的墨字依然扎眼。“‘龍脊’！依潮語譜第三十七條，當為航道清！蘇記‘月舟號’昨日經此歸港，卻被海匪伏擊于龍脊礁！五船沉！五十四人”聲音陡然頓住，指尖戳著那暈散的墨字，劇烈顫抖，“死！”

    “航道清？”蘇月白霍然起身，素袍下擺帶翻了一方硯臺，墨汁在案上肆意蔓延如猙獰污跡。她指尖冰涼，拈起那張濕透的訊紙，幾近破碎，眼底驚怒風暴般凝聚，“月舟號走時核對過，東溟塔報的明明是‘龍脊空’，匪蹤無！阿水！去查西潮塔日志簿！”

    “噯！”阿水應聲，身影如靈活的山貓竄入后堂存放文牘的暗室。油燈昏暗，少年在積滿潮氣的木架間急速翻動硬殼厚冊。他動作快得只剩下殘影，翻頁的手卻在雷光閃過窗欞的剎那微微一滯，指甲無意識地摳進了冊頁邊緣。西岬塔的日志簿上，清晰地記載著昨日酉時三刻：??西潮塔發：‘潛龍盤礁’，方位東偏北??。

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