渾濁的海水被引入第一層蛛網(wǎng)下的蓄鹵池。海風(fēng)呼嘯著穿過稀疏的網(wǎng)眼,帶著咸腥的水汽。濕潤的空氣遇到冰冷的竹篾,迅速凝結(jié)成細密的水珠,如同晨露般匯聚、滾落,滴入下方的池中。池中的鹵水,以肉眼可見的速度變得濃稠、渾濁!
濃鹵被引入竹枝結(jié)晶池。滾燙的烈日炙烤下,鹵水在細沙層中緩緩滲濾,沙土被留在上層,相對清澈的鹵汁流入下方縱橫交錯的竹槽。薄薄一層鹵水在竹槽凹槽中攤開,接受著烈日的暴曬。竹槽的清涼延緩了底部水分的蒸發(fā),使得鹵水表層迅速結(jié)晶!
奇跡發(fā)生了!
僅僅半日!竹槽凹槽中,便析出了一層細密、潔白、如同初雪般的鹽晶!在陽光下閃爍著晶瑩剔透的光澤!與之前那灰黃粗糲的土鹽相比,簡直是云泥之別!
“成了!成了!”老匠人們激動得老淚縱橫,粗糙的手指顫抖著撫摸著那潔白的鹽粒,如同撫摸稀世珍寶。
“精鹽!這是真正的精鹽!”凌云抓起一把,雪白的鹽粒從指縫間簌簌滑落,在陽光下如同碎鉆般閃耀。少年沉寂已久的眼中,終于燃起一絲光亮。
“快!收鹽!”凌泉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。他親自拿起木刮板,小心地將竹槽中的鹽晶刮下。鹽粒潔白如雪,細膩如沙,不含半點泥沙雜質(zhì)!入手微涼,帶著海風(fēng)特有的清冽氣息。
一日下來,竟得精鹽近千斤!
消息如同長了翅膀,瞬間傳遍小小的鹽場。被貶黜的匠人們歡呼雀躍,仿佛在絕境中看到了生路。白芷看著堆積如小山的雪鹽,清冷的眼眸中也漾開一絲暖意。她取了些新鹽,熬了一鍋稀粥。潔白的米粒在清湯中翻滾,只撒了一小撮這新制的鹽,一股前所未有的、純凈而鮮美的咸香便彌漫開來,讓連日來只能淡食的眾人幾乎落下淚來。
然而,這潔白如雪的鹽,卻如同投入滾油的水滴,瞬間炸開了鍋。
“凌泉!你好大的膽子!”官鹽場的胖鹽吏帶著幾個兇神惡煞的鹽丁,氣勢洶洶地闖進鹽場。他看著那堆積如山的雪鹽,眼中貪婪與怒火交織,“誰準你私改鹽法?私制精鹽?壞我官鹽行市?!”