臘月的寒風如同裹著冰碴的鞭子，抽打著綏德城搖搖欲墜的土墻。城頭，狄青按劍而立，玄甲上凝著一層白霜，須眉皆掛滿冰凌。他鷹隼般的目光越過城垛，投向北方。鉛灰色的天幕下，黑壓壓的軍陣如同漫過荒原的蟻潮，無聲卻帶著令人窒息的壓迫感，緩緩壓向綏德城。旌旗蔽空，刀槍如林，沉重的馬蹄踏碎凍土，悶雷般的聲響由遠及近，震得人心頭發顫。

“十萬…”狄青的聲音低沉如鐵石相擊，喉結艱難地滾動了一下，“野利遇乞…把壓箱底的老本都掏出來了?！彼砗?，副將們臉色煞白，握刀的手因用力而指節發白。城墻上，守軍士卒望著那無邊無際的敵軍，眼中是難以掩飾的絕望。前幾日的鐵鷂子大捷帶來的振奮，在這遮天蔽日的軍陣前，脆弱得如同冰花。

“云梯車！”瞭望哨的嘶吼帶著哭腔，“數不清！上百架！還有…還有沖車！”

凌泉站在狄青身側，單薄的青衫在寒風中獵獵作響。他臉色比冰雪更蒼白，眼底沉淀著厚重的青影，那是連日不眠不休的疲憊和深不見底的憂慮。他望著地平線上緩緩推進的、如同移動森林般的巨大云梯車陣——粗壯的圓木框架裹著浸濕的生牛皮，頂端巨大的鐵鉤在慘淡的日光下閃著幽冷的寒光。每一架云梯車后，都簇擁著螞蟻般密集的西夏步卒。他知道，一旦讓這些巨獸靠近城墻，綏德城脆弱的防線會在瞬間被撕碎。

“哥…”凌云的聲音在身后響起，帶著少年人特有的、強行壓制的緊張，“冰…冰不夠了！昨夜凍的，只夠…只夠七百面！而且…這鬼天氣，云層太厚！萬一…萬一午時沒太陽…”

凌泉沒有回頭，目光死死鎖住那片緩緩逼近的死亡森林。他袖中的手緊握成拳，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，勉強驅散著腦海中的眩暈感。七百面…距離他預估的一千面還差三百！而天公更是不作美，鉛灰色的云層低垂，縫隙間偶爾漏下的慘淡陽光，微弱得如同風中殘燭。

“凌泉！”狄青猛地轉頭，目光如炬，帶著最后一絲希冀和不容置疑的決斷，“你的‘冰鏡’！是成是敗，在此一舉！若午時無光…”他頓了頓，聲音如同淬火的刀鋒，“本帥便親率玄甲營，與城共存亡！”

“有光！”凌泉的聲音斬釘截鐵，每一個字都像是從牙縫里擠出來，帶著一種近乎偏執的篤定，“午時三刻！必有天光！”他猛地轉身，不再看那令人窒息的軍陣，目光掃過城墻上臨時搭建的、被厚氈覆蓋的冰鏡鑄造區，“云兒！帶人！把所有的冰鏡！抬上城頭！按我標定的方位！快！”