陸陸續續，竟有十四對這樣的“新人”。有的是青梅竹馬，有的是戰場結緣，有的是相濡以沫的老伴。他們大多身負重傷，命懸一線，此刻卻都掙扎著，用盡最后力氣，想要完成這生命中最后的儀式。

營房外一片空地。積雪被掃開，露出凍得梆硬的黃土。沒有紅綢，沒有喜燭，只有慘淡的冬陽和呼嘯的寒風。十四對新人被攙扶著，或抬著，聚集在空地上。他們穿著染血的軍服或打著補丁的粗布衣，臉上帶著傷痛和ys酊帶來的麻木，眼神卻奇異地亮著，如同風中殘燭最后的跳躍。

白芷站在一旁，藥箱放在腳邊。她看著陳石頭被春妮小心地喂下藥液，看著他臉上痛苦扭曲的線條漸漸松弛，眼神變得迷離而平靜。她看著那對老夫妻，老婦人笨拙地將銅簪插進稀疏的白發，老兵咧開沒牙的嘴，無聲地笑著。她看著那兩個年輕的士卒，互相攙扶著，挺直了殘缺的脊梁。

“吉時…到了嗎？”有人低聲問。

“還差…禮樂…”一個負責張羅的老書吏搓著手，滿臉為難，“這荒郊野嶺…連個響器都沒有…”

就在這時，一陣低沉而奇異的嗡鳴聲，伴隨著清脆的“咔噠…咔噠…”的機括咬合聲，由遠及近。

眾人循聲望去。

只見凌泉和凌云推著一個半人高的木架車走來。車上固定著一個結構復雜的黃銅機匣！機匣表面布滿大小不一的齒輪和連桿，在陽光下反射著冷硬的光澤。機匣頂部，一個精巧的銅制搖柄連接著內部復雜的傳動機構。機匣前方，則伸出一排長短不一、打磨得極其光滑的黃銅音梳，如同巨鳥的翎羽。

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