「我這絕不是危聳聽(tīng),不信我派你們?nèi)ジ=◤V東看看,在那里能看到安裝幾十門(mén)火炮的西洋大船,回來(lái)保管你們不會(huì)再有此疑問(wèn)了。」蘇錄接著沉聲道:
「那些佛朗機(jī)夷能憑借一條這樣的船,戰(zhàn)勝幾十甚至上百條遮洋船大小的南洋戰(zhàn)船!請(qǐng)問(wèn)一旦他們把炮口指向我們,我們又該如何應(yīng)對(duì)?」
「他們敢?!」紀(jì)釗瞪眼道。
「為什么不敢?」蘇錄卻冷笑道:「陸上是陸上,海上是海上,人家從歐羅巴老家一路殺到南洋,怎么就不敢挑戰(zhàn)只有遮洋船的大明水師?」
「這……」紀(jì)釗不說(shuō)話(huà)了,但大體也明白了,蘇錄為什么渴求造大船。
兩位總工聽(tīng)完更是惶愧不安,蒯朋低聲道:「大人可能要另請(qǐng)高明了,我們只會(huì)造這兩種船,造不了大人要的遠(yuǎn)洋海船。」
「是啊,大人,造大船跟造小船可太不一樣了。船體小,很多問(wèn)題,都能將就過(guò)去可船一大,尺寸、用料、結(jié)構(gòu),半分都將就不得,不然非散架不可更別說(shuō)大人還要裝幾十門(mén)大炮了……」黃臻也惴惴道:「我們這些船匠,不管是天津的還是山東的,一輩子造的全是漕船、遮洋船,都沒(méi)見(jiàn)過(guò)遠(yuǎn)洋海船,更別說(shuō)造了。實(shí)在沒(méi)那個(gè)經(jīng)驗(yàn),稍有不慎,輕則船造廢了,重則要出人命的!」
蘇錄早知如此,所以聞反而很高興,至少兩位總工都嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實(shí),說(shuō)明張行甫沒(méi)有所托非人。他便鼓勵(lì)兩人道:「放心,本官?zèng)]讓你們一上來(lái)就造大船,眼下就先造遮洋船。使勁造,多多益善!還要把工藝打磨透,每一道工序、每一個(gè)部件,都定出統(tǒng)一的規(guī)矩、標(biāo)準(zhǔn)的尺寸,嚴(yán)格照著規(guī)矩和標(biāo)準(zhǔn)來(lái)造,這樣才能造得又快又好,壞了也能隨時(shí)換件維修。為船廠鍛煉出一支過(guò)硬的隊(duì)伍來(lái),這個(gè)總可以做到吧?」「提舉大人就是這么要求我們的。」兩人點(diǎn)點(diǎn)頭,抱拳道:「一定不負(fù)大人所托!」
「另外,大船可以先不造,但一定要投入精力,抓緊研究!」蘇錄話(huà)鋒一轉(zhuǎn),又鼓勵(lì)蒯朋和黃臻道:「你們兩位,得把研發(fā)的重?fù)?dān)勇敢挑起來(lái)」
「我給你們交個(gè)底,咱們最終要造的船,是雙層船殼、水密隔艙,三層甲板、側(cè)舷開(kāi)炮窗,能裝下六十門(mén)以上火炮的大戰(zhàn)船。帆要用三桅甚至四桅的硬帆加軟帆,兼顧順風(fēng)逆風(fēng)……船身的結(jié)構(gòu)、舵帆的設(shè)計(jì)、火炮的布置,都要照著這個(gè)目標(biāo)去努力!」
兩人都聽(tīng)傻了,眼里全是茫然,半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
過(guò)了好半響,蒯朋才怯生生問(wèn)了一句:「大人……您說(shuō)的這、這是船嗎?」
「這些東西能加在一起嗎?」黃臻也覺(jué)得匪夷所思。
「當(dāng)然能了。」蘇錄嘆了口氣。
午餐就是在船廠用的,就著微咸的河風(fēng),吃著十八個(gè)褶的大肉包子,實(shí)在是人生一大享受啊。蘇錄的眉頭卻無(wú)法舒展,看著河面定定出神,都忘了吃包子。
「大人,是不是發(fā)愁了?」張行甫遞給他一根油汪汪的烤雞腿。「他倆好像被你說(shuō)的大船嚇著了。」蘇錄無(wú)奈地笑了笑,「我發(fā)現(xiàn)了……這兩位領(lǐng)著干活沒(méi)問(wèn)題,但讓他們研發(fā)創(chuàng)新,好像差點(diǎn)事兒。」不過(guò)這也是視察的意義所在,發(fā)現(xiàn)問(wèn)題才能有的放矢去解決嘛。
說(shuō)著他壓低聲音道:「還是得從閩粵一帶找些熟悉造福船、廣船的老船匠過(guò)來(lái),他們起碼見(jiàn)過(guò)遠(yuǎn)洋大船是什么樣子。當(dāng)然,要是能弄到一艘樣船,那就再好不過(guò)了。」
「那是,拆開(kāi)來(lái)看一看,比說(shuō)一千道一萬(wàn)都管用。」張行甫點(diǎn)頭道:「但是從哪能弄到呢?」「這就是你下一步的工作重點(diǎn)。」蘇錄道:「給你半年時(shí)間,帶著黃臻去閩粵一帶考察考察吧。我回去問(wèn)問(wèn)吳侍郎,能不能幫你們牽線(xiàn)搭橋一下。」
「那最好,」張行甫高興道:「不然兩眼一抹黑,真怵頭啊。」
「然后順道打聽(tīng)一下佛郎機(jī)人現(xiàn)在的情況,再?lài)诟滥沁叺腻\衣衛(wèi),有新動(dòng)向隨時(shí)匯報(bào)。」蘇錄狠狠咬一口雞腿,他雖然是大航海老玩家,但也沒(méi)法把年份記得那么準(zhǔn)。
還是吳廷舉告訴他,葡萄牙商人到了廣州。蘇錄由此約摸著他們這會(huì)兒已經(jīng)征服了果阿和馬六甲,下一步應(yīng)該就要盯上廣州了……
當(dāng)天下午,蘇錄又來(lái)到匠戶(hù)營(yíng),專(zhuān)程探望從登萊、遼東招募來(lái)的船匠家屬。
這些匠人多是山東籍貫,世代靠海吃海,常年駕船往來(lái)渤海口兩岸。鄉(xiāng)音相近、脾性相投,連三餐飲食都離不了海貨配大蔥,倒省了分開(kāi)安置,直接聚居在一處便可。
他們的營(yíng)舍是船廠統(tǒng)一督造的,選址在離船塢半里地的高坡上,避開(kāi)了海邊的潮氣,戶(hù)戶(hù)都是獨(dú)門(mén)獨(dú)院。
海邊鹽a地種不了莊稼,土地便格外寬裕,每家不僅建了五間青磚正房,還帶著足足半畝的大院子。站在坡下,望著眼前一排排齊整的院落,蘇錄面露欣喜:「才半年功夫,就蓋起這么多房了?」一旁的張行甫笑道:「一是年前就備好了料,開(kāi)始規(guī)劃,二來(lái),咱們船廠最不缺的,就是工匠和建材。大伙一起動(dòng)手建造家園,自然干得又快又好。眼下已經(jīng)完工過(guò)半,剩下的入冬前定能全部落成,讓所有人都住進(jìn)新房過(guò)年!」
「好,很好。」蘇錄高興道:「有房才像個(gè)家!才能把自己當(dāng)成這里的人!」
「走,咱們進(jìn)村看看。」他便興致勃勃地沿著干道,走進(jìn)了營(yíng)舍。
便見(jiàn)家家戶(hù)戶(hù)的院墻雖是簡(jiǎn)易的木柵欄。屋舍卻是實(shí)打?qū)嵉那啻u砌就。坐北朝南的正房亮堂通透,兩側(cè)特意留足了擴(kuò)建廂房的余地,以備生齒繁衍。
雖說(shuō)入住時(shí)日尚短,各家的院子卻已打理得有模有樣。好多搭了竹架,豆角、黃瓜順著架子爬得滿(mǎn)院綠意;有的在向陽(yáng)處辟了菜畦,種著大蔥、時(shí)蔬,隨手掐來(lái)便能下鍋;還有的搭了簡(jiǎn)易晾曬架,晾著海米魚(yú)干,旁側(cè)還曬著濕乎乎的漁網(wǎng)。