碼頭上旌旗招展，鑼鼓喧天。劈里啪啦的鞭炮聲中，蘇錄的座船緩緩靠上船廠新修的石砌棧橋。前來迎接的陣容十分龐大，除了擔任船廠提舉的張行甫和兩位總工外，天津捕盜御史、天津通判、戶部督餉分司主事、工部都水司分司官、天津衛指揮使、大沽炮守備、總漕標下武官、海防哨官等有頭有臉的本地文武，早已齊齊恭候在碼頭上。

其實他們都只聽過蘇錄連中六元、文魁下凡的名頭，只知他是圣眷正隆的朝廷新貴，對他本人并無多少實感。

只是官場上混，向來能不得罪人便不得罪人。摸不清對方虛實的，一律先高看一眼。

何況蘇錄此行還打著欽差旗號，誰也不敢怠慢，自然都趕了過來。

其實天津捕盜御史柳尚義，原本還猶豫要不要來。畢竟他是御史啊，不應該參與迎來送往之類的官場應酬。但昨天那水陸并進、甲仗森嚴的浩大陣仗，徹底把他鎮住了。

莫說是欽差來了，便是說御駕來了他也信啊！

這才驚覺，這位年紀輕輕的蘇狀元，雖只有六品銜，圣眷之隆卻已無出其右。皇上這是拿著保護自個的標準保護他呀！

柳御史哪里還敢托大，連夜騎馬趕了幾十里路，才沒耽誤了今早恭迎蘇大人大駕……

朱壽又扮成了蘇錄的親衛，立在他身側，見這場面不悅道：

「怎么搞出這么大陣仗？不是說要躲開這幫人嗎？」

蘇錄無奈道：「我的大將軍，您派了這么大的水陸陣仗護送我入境，人家哪里敢躲？放心吧他們也就是過來露個臉，走個過場。日后誰會沒事兒跑幾十里地，來這海口荒灘上指手畫腳？干擾不到咱們的。」「眼前也煩啊。」朱壽是一點都不想跟文官打交道，大官小官都不想，「讓他們都滾！」

蘇錄耐心解釋道：「官場應酬確實很煩人，但卻是必不可少的潤滑劑。我若是半分面子不給，人家就算不敢明著卡我，暗地里這兒怠一點那兒慢一分，咱們造船的進度就要大大延期，底下辦事的人更是處處受氣。總不能事事都出動錦衣衛督辦吧？」

說著瞥他一眼，笑道：「再說他們是來迎接我的，又不用你應酬。你煩個啥勁兒？」

「也對，跟我沒關系。」朱壽也知道他說的是實情，便悶不吭聲地退到了后面。

蘇錄雖也很不喜歡這些迎來送往的虛禮，但為了海運大局，還是耐著性子，認認真真地應酬下來。結果這第一天的視察，全都成了場面功夫。

他先在提舉司衙門稍作休整，便分別與天津地面的軍政長官會面。

說起來頗為搞笑，天津這等繁華緊要之地，名義上的最高長官，竟是暫駐衛城的捕盜御史柳尚義……論品級，他還不如蘇錄高呢。

因為天津乃是京畿衛所轄區，直隸于后軍都督府。早年曾設兵備副使一職，統轄天津三衛軍政。可正德二年，劉公公改革，以「不合祖制』為由裁革了。

后來京畿一帶盜亂蜂起，朝廷才臨時派駐了一員捕盜御史駐天津，管著當地治安捕盜，順帶暫署原先兵備副使的職權。

就這么著，柳尚義一個區區七品的監察御史，稀里糊涂成了天津地面上的最高長官。

可也只是名義上罷了。御史外派巡按任期向來短得很。除非朝廷下旨讓他長期駐節，否則誰也不會真把他當成老大。

張行甫告訴蘇錄，如今天津地面真正說了算的，還是天津衛指揮使紀釗……他是世代成守津門的地頭蛇，根基深厚，黑白通吃，在天津衛那叫個說一不二！

當然初次見面，賓主雙方都只客客氣氣地寒暄敘禮，不會聊什么實質性的內容。

轉眼日近中天，柳紀二人代表天津全體文武，借提舉司大堂設宴，為蘇狀元一行接風洗塵。因為下午還安排了視察，所以只小酌了幾杯便住了。

午后，蘇錄又在一眾官員前呼后擁下，走馬觀花地轉了一圈船塢、料場與工坊。聽的全是底下人準備好的場面話，他自己也只挑些無關痛癢的內容泛泛而談，一下午的時間很快就過去了。

然后便是晚宴，雖然還是在老地方，但這次輪到蘇錄做東了。他以「欽差督造海船』的身份，再回請天津一眾文武。

經過一天的接觸，彼此熟絡了不少，酒席上的氣氛比午宴熱絡了太多。最重要的是，這回可以放開喝酒了……

文武官員輪番上前向蘇錄敬酒，他竟來者不拒，杯杯見底，面色卻始終如常，不見半分醉態。一眾武人都嘖嘖稱奇，萬沒想到文質彬彬的狀元郎，酒量競如此驚人。

「大人這酒量，是太白轉世啊！」柳尚義由衷贊道。他才喝了三兩就快醉了。

「哈哈，宗正兄見笑了！」蘇錄聞朗聲一笑，舉著酒杯道：「實不相瞞，我家世代釀酒，我是聞著酒糟味長大的，自然能多喝兩杯。」

「原來如上此……」眾人恍然，頓覺欽差大人親切了不少。尤其一眾武人，更是對他生出許多好感。在軍中，能喝僅次于能打，是可以實實在在讓人佩服的。

酒喝到位，話便也說得深了些。蘇錄端著酒杯，神色鄭重起來，眾官員忙正襟危坐，聆聽欽差大人訓話。