“開什么玩笑，”錢寧斷然搖頭道：“我上回已經無功而返，這回要是再空手而歸，那些眼紅我驟貴的勢利小人，還不知怎么編排我呢。”

“讓他們說去唄，只要皇上和劉公公覺得干爹好，不就萬事大吉？”一個鷹鉤鼻錦衣衛道。

“愚蠢，我說的勢利小人就是我那上百號干哥哥――我給父皇當兒子最晚，卻升到了他們上頭，他們能不眼紅尋我的錯處？好把我拉下來取代我。”錢寧郁悶道：

“這回劉公公派老子去貴州，就是他們搗的鬼，把我支開幾個月，好讓父皇忘了我。要是再把差事辦砸了，回去我就甭想再見到父皇了……”

說著哽咽起來道：“父皇啊，他們都不是真心孝順你的，你可千萬不能被他們迷了心竅呀。”

“干爹真是至孝啊……”皇庶孫們也陪著傷心起來。

“所以一定要把差事辦到劉公公滿意。劉公公滿意了，我才能再見著父皇！”錢寧重重交擊雙拳，沉聲道：“我還有殺手锏沒用呢。先回去作足準備，改日再來！”

“是。”一眾錦衣衛齊聲應道。

~~

解元第西院。

錢寧一走，蘇錄便趕緊沖出房門，奔向關押二哥的房間。

他猛地推開房門，便聽里頭嗚嗚作響。只見二哥被牛皮繩牢牢綁在梁柱上，嘴里還塞了布頭。

蘇錄趕緊上前扯掉二哥嘴里的布頭，又轉到他身后給他解繩子。

“二哥，你沒事吧？”

“沒事。”蘇泰郁悶道：“一進來他們就刀架著脖子把我綁了，又把我嘴給塞住了。”

“沒有審問你？”蘇錄低聲問道。

“沒呢，直接就堵嘴了！”蘇泰悶聲道：“就像生怕俺說錯話似的。”

“是了。”蘇錄便了然笑道：“看來我們最擔心的事情不會發生了。”

說著他壓低聲音道：“這回是麻桿打狼兩頭怕，錢寧也不想讓這件事曝光，估計是怕你亂講話，所以直接把你嘴堵上了。”

“啊？然后呢？”蘇泰瞪大眼睛問道。

“然后他想詐唬我，但我沒上當，他就先走了。”聽到外頭響起呼喊聲、腳步聲，蘇錄簡意賅道：“總之從現在起忘掉四面山的事兒，就當從來沒發生過。”

“所以說錢寧的目標不是俺？”蘇泰抖落身上的繩索，活動下上肢。

“沒錯，他要找的人是我。”蘇錄點點頭。

哥倆說話間便走到了門口，對著外頭正在挨間房尋找他們的人群道：“我們在這。”

“哎呀，兒子，你們沒事兒吧？”蘇有才聞聲第一個撲了過來，一手抓著一個兒子的胳膊，上上下下仔細端詳。

“爹，沒事，我們都沒遭罪。”蘇錄忙道。

這時其他人也圍了過來，紛紛七嘴八舌關切發問。

待他們問完了，蘇錄便統一回復道：“錦衣衛此來是為了陽明先生的事情，他們想利用今晚我家的喜事，脅迫我寫一封抹黑陽明先生的信。”

“豈有此理！閹黨竟在婚禮上強逼文人就范，簡直禽獸不如，視禮法如無物！”

“真是喪心病狂！找不到陽明先生的把柄，就要逼解元郎污蔑他，無恥至尤！”

“人不能，至少不應該如此折辱讀書人的風骨！”

滿堂賓客聞炸了鍋，先前壓抑的怒火此刻盡數迸發，有人破口大罵，有人捋袖怒目，有人搖頭嘆息，連聲痛斥閹黨不做人了。

一眾龍崗書院的同窗更是血氣上涌，哇哇直叫，個個眼中冒火：“閹賊迫害我師與大師兄，我等與其勢不兩立！”

“大師兄不要怕，我等誓死隨你共抗強權！”

“格老子地！真當四川無人了嗎？”

一片沸反盈天聲中，蕭提學卻面色凝重，沉聲問蘇錄道：“弘之，錦衣衛陰狠毒辣，出手肯定就有把握。你……你沒有答應他們吧？”

“……”眾人聞神情一滯，都擔憂地看向蘇錄。

“先生放心，士可殺不可辱！”蘇錄胸膛一挺，斬釘截鐵道：“我蘇錄死也不會給他們寫一個字的！”

“好！”

“說得好！”眾人聞轟然喝彩，紛紛直豎大拇指：“這才是頂天立地的解元郎！四川讀書人的榜樣！”

待喝彩聲稍歇，有那擔心蘇錄的親朋好友，低聲提醒他：“錦衣衛行事不擇手段，只怕他們不會善罷甘休，后續難免會尋你麻煩……”

“無妨！”蘇錄面無懼色道：“他們便是來一百次，一千次，也休想讓我寫一個字！”

罷，他昂首挺胸，聲如金石地吟誦了一首《竹石詩》：

“咬定青山不放松，立根原在破巖中。

千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風！”

(本章完)_c