“諸位，國家通過科舉來選拔賢才，我等務必秉持公心，越是世道不靖，越要選出賢能，為正道補充人才！”

“是，我等謹記主考教誨。”堂下眾官頓時感覺肩上的擔子神圣起來了呢。

“時間緊張，頭場試題又最多，我們馬上開始出題。”劉丙不愧是臬臺出身，雷厲風行道：

“為公正起見，由諸位同考官每人擬定《四書》義三道、五經義各四道，共計二十三題。然后由本官會同副主考綜合權衡后，從中選出正式的考題。”

“遵命！”眾同考官頓時干勁滿滿。

擔任內簾監試官的按察司馬副使，不禁暗暗贊嘆，不愧是臬臺大人，既讓每位考官都有命題的參與感，又完美地避了嫌……

主要是劉丙從接受邀請，到前來主考中間有一個多月的時間，如果由他出題，就無法排除他在路上泄題的嫌疑。

所以說男人出來做官，首先要保護好自己，這樣才有可能善始善終。

十三位同考官用了一天時間出題，第二天將各自的命題呈上。劉丙便命人將所有的四書題打亂次序混在一起，五經題也按經分類，同樣混在一起。

然后在眾目睽睽下，與副主考一同參詳了所有題目，最后定下了鄉試頭場的二十三道題。

將題目抄錄下來，主考副主考和內監官簽字鈐印后，送到內外簾相隔的飛虹橋。

印卷官在提調官、監試官共同監督下接卷后，便前往重兵把守的印卷所印制墨卷。

印卷所采用傳統但更可靠的雕版印刷，由謄錄官先將考題謄抄到版上，然后由雕版工匠刻版。

刻版完成后，再次核對版樣。確認無誤，銷毀謄錄原稿，開始以刷印法印制。

監試官全程旁站監督，每一張卷子都必須字跡清晰、墨色均勻，無模糊、重影方可過關，不合格卷當場銷毀重印，只字片墨都不能離開印卷所。

印好的墨卷晾干后，工匠將試卷按序號折疊，用棉線裝訂成冊，邊緣裁切整齊。

裝訂后的墨卷由監試官監督密封，粘貼封條并加蓋印卷官、監試官雙印。

之后墨卷便由官兵寸步不離看守至考試當日，才會在監視官和提調官護送下，送入‘受卷所’，由授卷官分發給考生。

~~

貢院內，考官和場官們緊張地準備著初九的鄉試。

貢院外，考生們同樣做好了準備。

提前數日他們便持鄉試卷票和三代履歷文書，到提學衙門報到并印制試卷。

考場內印的是有考題的墨卷，這邊印的是答題卷，主要是為了確認考生的信息，是否與州府上報一致，并確定實際考試人數。答題卷會在考試當日與墨卷一并下發。

此外，考生還要重點備好應試物品。之前的考試都是當天入場當天出場，需要準備的物品相對簡單。

鄉試可是一場考三天，一共考三場，必須要做好萬全準備。不然別說考試了，九天時間都堅持不下來……

首先是吃食。每場要撐三天兩夜，所以帶的食物遠多于從前，而且還得耐存頂餓。

胡大廚為考生們精心設計了一份食譜，并準備了相應的生熟食材，裝了滿滿一筐子，入場后按照包裝的順序依次取食即可。

三天不能光吃冷食，喝冷水，那樣非生病不可，后頭兩場根本堅持不下來，所以還得帶著風爐、銅茶銚煮水熱食。

既然有熱水熱飯，那飯碗、茶盅、匙箸筒自然也少不了。

幸好貢院給考生準備了木炭，不然還得帶著柴火進場……

貢院每晚還會給三根蠟燭，所以還要準備燭臺和蠟剪。

這時節夜里不算冷，但還是得防著降溫，所以御寒的披風要帶一件。白天刮風下雨可以披一披，晚上就當被子蓋。

至于枕頭就拿考籃的蓋子，床鋪就用號舍的號板湊合了。不然東西太多，手無縛雞之力的相公們根本拿不動。

(本章完)_c