四位先生依次講完之后，生員們踴躍提問，先生們也一一耐心作答。

眼看日已近午，蜀王咳嗽一聲，對四位先生客氣道：“敢請四位老大人各擬一題，賜諸生習作。”

“遵命。”各位老大人微微欠身，便提起筆來在小幾上寫下題目，展示給諸生。

“今日上午文會，便至此暫歇。”蜀王又在太監的攙扶下緩緩起身，對眾秀才溫道：“午間已備薄膳，諸生姑且果腹。嗣后可于四題中擇一屬文，完稿后盡可就教于先生。”

罷，他在諸生恭送下離開了明禮堂。

待四位先生也離去后，便有太監請諸生移步膳堂。

“聽說蜀王府的膳食蜀中第一，”楊慎期待道：“今天總算能嘗一嘗了。”

蘇錄瞥一眼楊慎，一句‘我都快吃膩了’忍住了沒說。

剛走到殿門口，一個小太監便叫住他。“蘇相公，我家王爺有請。”

蘇錄指著自己的鼻子：“我嗎？”

“您是蘇弘之蘇相公吧？”

“是。”

“那就沒錯了，跟咱家來吧。”小太監笑著抬手相請。

蘇錄只好跟著他離開了明禮堂。

看著蘇錄的背影，楊慎忍不住酸酸道：“就叫他一個啊？”

“大哥注意形象，你今天話有點密。”楊壞貌恍n嶁閹

“有嗎？”楊慎有些驚訝道。

“有。”麗澤會的眾人紛紛點頭：“用修兄平時一天也說不了這么多話。”

“好吧……”楊慎便緘口不。他也不知道自己出于什么心理，反正看到蘇錄就忍不住想嗶嗶。

‘莫非這就是心魔？’他暗暗反省道：‘看來只有正面擊敗蘇弘之，我才能恢復正常的心境……’

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另一邊，蘇錄跟著小太監來到了后堂，在門外便聞到濃重的藥味。

堂中，蜀王殿下端著個玉碗，正在那皺著眉吃湯藥。

“王爺，蘇相公來了。”小太監入內輕聲道。

“請他進來吧。”蜀王便順手擱下了藥碗。

蘇錄入內參拜，蜀王命他平身看座，端詳著蘇錄道：“好好，真是華茂春松、玉樹臨風，不愧是與楊用修齊名的大才子，我看今科的解元就在你們兩個中間出了。”

“王爺謬贊了，學生才疏學淺，不敢奢望。”蘇錄復恭肅斂容，向蜀王致謝曰：“學生赴省已逾旬日，屢蒙王府厚貺，無以為報，不勝惶恐，謹此拜謝王爺。”

“哦，你說的那些吃食日用啊。”蜀王聞笑道：“你可謝錯人了，不是本王所贈。”

“那是？”蘇錄當然知道不是他送的了，但只能這么問。

“是我……母妃所賜。”蜀王也不賣關子，咳嗽一聲道：“她老人家十分喜愛你的《色難容易帖》，說你是蜀中第一孝子。聽說你來省城了，自然要關心一下。”

說著笑笑道：“她老人家還要見見你呢。”

蘇錄雖然覺得納悶，老太妃反應也太快了吧？自己剛進城就送餐，不像是老人家的作風啊，面上還是感激不盡道：“叨蒙太妃娘娘錯愛，實乃學生三生之幸。今得親詣謝恩，心中欣喜難。”

“哈哈，那就跟本王走吧。”蜀王笑著扶幾案起身。

“王爺，藥……”他的跟班太監提醒道。

“唉！”蜀王無奈地嘆口氣，端起藥碗，咬牙分作幾口喝下。

太監趕緊奉上一盞桂花清露，入口甘冽清甜，還帶著一絲微涼，瞬間滌盡藥苦。

蜀王這才舒展眉目道：“見笑了，本王這年紀輕輕就成了藥罐子。”

“人吃五谷雜糧哪有不生病的？”蘇錄輕聲寬慰道：“王爺有名醫調養，很快就會痊愈的。”

“唉，談何容易？我這病反復遷延，京里的御醫都治不好。”蜀王嘆了口氣，重新綻出笑容道：“喝完藥舒服多了，走，帶你去見母妃去。”

于是蜀王上了抬輿，帶著蘇錄一路來到了王太妃所居的長春宮。

通稟既訖，王太妃于東稍間傳召。

王府規矩森嚴，內外有別，蘇錄便隔著珠簾向王太妃行以大禮。

“學生蘇錄，叩見太妃娘娘，愿娘娘圣體康泰，福壽延綿。”

“免禮平身吧。”珠簾后傳來王太妃慈祥的嗓音。“抬起頭來，讓老身瞧瞧。”

蘇錄依抬首，王太妃命人挑開了簾子，但見他眉目清朗如明月，身姿挺拔似青松。

不禁贊道：“這孩子生得真俊呢，還這般有禮數。”

便命人賜座奉茶，閑話幾句家常，問他多大了，家是哪的，家里都有什么人……蘇錄一一恭聲作答，辭悅耳，十分討老太太歡心。

“你過了生日就十八了。”太妃頓一下，緩緩問道：“也到了談婚論嫁的年紀，可曾定下親事？”