翌日,所有考卷批閱完畢,擬錄取的五十員額也出來了,并排定了名次。
雖然后面還有一場面試,但已經(jīng)不會再有變數(shù)了。所以那其實(shí)是大宗師用來跟新科秀才見面,互相了解,增進(jìn)感情的。
此外,盡管五十名都會成為生員,但生員也分三六九等,只有前五名能直接成為廩膳生,六到二十名為增廣生,其余只能是附學(xué)生。
三者都可以考舉人,但待遇上有不小的差別,所以排名還是很慎重的。
除了前五名必為五經(jīng)魁外,其他四十五名皆以頭場四書文為主,參考次場五經(jīng)文,略作升降而已。
排名既定,大宗師便令提調(diào)官對明坐號、姓名,填寫最終的長案。并將州縣原取本卷,與院試所取卷逐一磨對,驗(yàn)看文理、筆跡是否相符。
賈知州早就等這一天了,馬上命人抬上一口沉重的大箱子,請大宗師驗(yàn)看封條完好后,這才掏出鑰匙打開箱子。
最上面一本正是蘇錄的。
“請大宗師磨勘。”賈知州便將那本卷宗捧到了蕭提學(xué)面前。
其實(shí)他是怕?lián)p壞了里頭脆弱的稿紙。蕭提學(xué)卻當(dāng)成是他緩和關(guān)系的信號,便強(qiáng)笑道:“此子兩場試文本院都已親閱,其筆力如陸海潘江,發(fā)為論著皆成玉振金聲,非時(shí)輩所能及,不必磨勘了。”
“哦?”賈知州有些意外地望向正在填寫中的長案,只見案首位置,已經(jīng)赫然寫上了蘇錄的名字。
心說鬧呢?咋忽然大轉(zhuǎn)彎了呢?
“本官對事不對人,一切目地都是維護(hù)朝廷取士的公正。”大宗師先義正詞嚴(yán)一番,又嘆了口氣道:
“之前也是因?yàn)榻拥脚e報(bào),不得不矯枉過正,現(xiàn)在已經(jīng)證明知州取士并無問題,本官向你賠個(gè)不是。”
“……”見上官主動放低姿態(tài),賈知州也只好拱手道:“哪里,下官確實(shí)也有孟浪之處。”
“呵呵……”蕭提學(xué)愈發(fā)和藹道:“知州大人放心,本官一定會幫你澄清的,不會影響你的官聲。”
“……”賈知州暗暗翻了翻白眼,就你影響我最大!
面上卻笑呵呵道:“不勞大宗師費(fèi)神了,中丞大人已經(jīng)準(zhǔn)了下官的辭呈。只待新官接任,我就可以交印回鄉(xiāng),侍奉老母了!”
“賈知州年紀(jì)輕輕,卻能為侍奉萱堂,放棄大好前程,真是孝心可敬啊!”蕭提學(xué)抱拳感嘆道。
“呵呵,在下之前也有過猶豫,但是一場州試,讓我下定了決心。”賈知州笑笑正色道。
“哦?此話怎講?”蕭提學(xué)好奇問道。
“答案就在這里頭。”賈知州指著蘇錄的卷宗。
“這下是非看不可了。”蕭提學(xué)笑著撕開了卷宗的封口。
剛才他不看,是因?yàn)檫€沒跟賈知州講和,看了可能又要被打臉。
現(xiàn)在過節(jié)已經(jīng)揭過了,他當(dāng)然要迫不及待地看一看,縣試州試到底發(fā)生了什么。
打開卷宗后,最上面一份是蘇錄的縣試卷。蕭提學(xué)見他首篇制藝曰《而眾星拱之子曰詩三百》,便不由自主誦讀起來:
‘德立政弘,本立道行;詩旨無邪,百篇?dú)w正……’
眾位先生都放下手頭的活計(jì),仔細(xì)聽這篇毫不遜色于《道之以政》的四書文。
聽完后,眾先生贊不絕口道:“小題能做得像大題一樣,蘇生的四書文火候到家了!”
白胡子笑道:“怪不得合江知縣,一看他的卷子就定為案首,這樣的人才一個(gè)縣里幾十年出不了一個(gè)。”
“的確,換了老朽當(dāng)縣試主考,也會做同樣選擇的。”眼鏡兄推了推眼鏡。
“確實(shí)沒必要再比較了。”胖先生等人也紛紛點(diǎn)頭。
“嗯。”大宗師也微微頷首道:“合江知縣的做法沒問題,也在他的職權(quán)范圍內(nèi)。”
“東翁,快看看州試的文章,究竟好到什么程度,能讓知州大人憑一篇草稿,就定了案首?”眾先生催促道。
“好。”蕭提學(xué)便打開了蘇錄州試的卷子,便見一片潔白,果然一個(gè)字都沒寫。
他翻到最后,才找到了已經(jīng)被賈知州精心裱糊起來的那張草稿……
“看了可以哭,但不要再往上滴淚了。”賈知州央求道:“不然《色難容易帖》就要花了。”
“為什么要哭?”蕭提學(xué)等人不解道。
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片刻后,大案四周果不其然響起抽泣聲……
“賈賢弟,愚兄終于理解你了。這篇《色難容易帖》確實(shí)堪稱偉大!”大宗師掏出帕子,擦拭眼角,動情道:“換做是我,也會第一時(shí)間就將其點(diǎn)為案首的。”
“是。”賈知州正色道:“下官當(dāng)時(shí)就說,非但要將這帖點(diǎn)為案首,還要將其呈給中丞、藩臺和大宗師――請三位大人上奏朝廷,將此文載入《孝經(jīng)》,為世代傳誦,教化天下子女!”
“應(yīng)該的。”蕭提學(xué)深以為然道:“此文感人肺腑,教化功用極強(qiáng)!確實(shí)應(yīng)該列入社學(xué)教材,本院一定會代為上奏的。”
“是啊。”賈知州頷首道:“在下正是讀完此文,才下定了辭官的決心……”