三月底，瀘州城再次陷入了狂歡。
還是因?yàn)橥粋€(gè)人，喜訊再度傳來(lái)――朱琉在三月十五，天子主持的殿試中，高中黃甲傳臚！
傳臚即唱名之意。殿試后三天，也就是三月十八，宣讀新科進(jìn)士名次的典禮，便叫金殿傳臚。
金殿傳臚由皇帝親臨主持，進(jìn)士分三甲依次唱名：一甲三人皆唱名三次，依次出班跪拜；二甲、三甲僅集體唱名一次，曰：
‘某某等若干名，賜進(jìn)士出身。’
‘某某某等若干名，賜同進(jìn)士出身。’
‘某某’是二甲第一名，‘某某某’是三甲第一名，兩人也是二甲三甲中唯二被念到名字的新科進(jìn)士，所以皆稱傳臚。
當(dāng)然二甲傳臚是殿試第四名，三甲傳臚是百名開(kāi)外了，價(jià)值自然不能等同，所以二甲又被稱為黃甲傳臚，以示區(qū)別。
也就是說(shuō)，朱琉居然在殿試中更進(jìn)一步，取得了第四名的絕好佳績(jī)，創(chuàng)造了瀘州科舉史上的最高名次！
這下真是舉城轟動(dòng)，全省矚目了！
甚至連布政使大人都從成都親自趕來(lái)，代表中丞大人和臬臺(tái)大人道賀。
這就是黃甲傳臚的分量。倘若朱琉能再進(jìn)一步，中個(gè)三鼎甲，巡撫大人也會(huì)親臨的……
最終，在藩臺(tái)、兵憲、指揮、知州等一干軍政大員的見(jiàn)證下，朱家在朱琉的那面功名旗上，緩緩升起了第二個(gè)斗！
進(jìn)士功名旗上，紅綾金書(shū)的‘黃甲傳臚’四個(gè)大字，在春風(fēng)中分外奪目！
藩臺(tái)大人還撥給專款，命州里為朱琉建造一座四柱三間的漢白玉牌坊，就立于南門大街上供人瞻仰！
蘇錄作為朱琉的弟子，全程參與了整個(gè)儀式，并目睹了自會(huì)試報(bào)捷后，全城慶祝的全過(guò)程。他整個(gè)人都驚呆了，這下是徹底知道，為什么讀書(shū)人會(huì)瘋了一樣，賭上一生也要考取功名了――
它是真值錢啊！
趙恒不是騙人的，真的是‘書(shū)中有馬多如簇！’
這次隨著喜報(bào)一起來(lái)的，還有朱琉捎回的家信。
待到晚上送走了賓客，朱d兄弟幾個(gè)便齊聚大哥床前，念信給已到彌留之際的大哥聽(tīng)。
“大哥尊前：
邇來(lái)貴體安否？弟客居京華，日夜懸心，惟愿兄沉疴速愈。料捷報(bào)已達(dá)，然兄垂念之情，猶縈心懷。特詳述科場(chǎng)諸事，冀解遠(yuǎn)思，望善自珍攝，以待歸聚。”
“春闈殿試，宛若南柯。憶昔赴考，朔風(fēng)卷雪，封阻驛道，弟策蹇星馳，方得上元節(jié)后抵京。然鞍馬勞頓，忽染急癥，寒熱交攻，臥床不起。摯友王兄守仁，急召良醫(yī)調(diào)治，旬日即安，得赴春闈。”
雖然朱琉只是寥寥數(shù)語(yǔ)，兄弟們卻全都一陣陣后怕，沒(méi)想到過(guò)程這么驚險(xiǎn)，差點(diǎn)就趕不上會(huì)試了。
“棘圍深深，燭影昏黃，經(jīng)義策問(wèn)，艱深晦澀，弟竭精殫思，惟恐負(fù)兄長(zhǎng)撫育之恩。幸得劉巴縣、王余姚諸公，或預(yù)授典籍精要，或指點(diǎn)策論機(jī)宜。楊大學(xué)士主考衡文，至公無(wú)私，弟乃得沐皇恩。殿試之日，得見(jiàn)天顏，憶諸公教誨，如有神助，揮毫立就，終獲黃甲傳臚之榮！”
眾兄弟不禁感慨萬(wàn)分，這就叫時(shí)來(lái)天地皆同力。今科會(huì)試的大主考，正是左春坊大學(xué)士楊廷和。朱琉作為五赴春闈的小老鄉(xiāng)，窗稿定然早為楊大學(xué)士熟知。
何況還有早就拜過(guò)碼頭的同鄉(xiāng)翰林學(xué)士劉春，以及王守仁之父禮部右侍郎王華指點(diǎn)，配置簡(jiǎn)直高到天上去了！
加上朱琉本身的文章火候已到，這一科想不高中都難，果然就高中了第四名！
完美體現(xiàn)了人要成功，得有‘四行’，一是自己得行，二得有人覺(jué)得你行，三覺(jué)得你行的人得行，四是身體還得行。
別小看這第四條，朱琉要不是有個(gè)牛一樣的身體，一個(gè)月從太平鎮(zhèn)趕到京里，就不是病，而是掛了。
他能病了幾天就活蹦亂跳地進(jìn)考場(chǎng)，硬熬過(guò)九天三場(chǎng)磨成鬼的考試。身體底子不行，怎么可能做得到？
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朱家大爺床前，朱d接著念道：
“自髫至壯，兄恩似海。先嚴(yán)早逝，大兄既承父職。蒙學(xué)代受笞楚，弱冠跪求名師；寒夜溫習(xí)勵(lì)讀，落第援慰心。弟之今日、朱門榮耀，皆兄心血鑄就、鼎力撐持……”
聽(tīng)到這，朱家大爺淌下了渾濁的淚水，翕動(dòng)著蒼白的嘴唇，含含糊糊地念著：“老九…老九……”
朱d一手握著大哥瘦如柴、涼似冰的手，一手持信，大聲念道：
“今功名已成，夙愿以償，伏望兄長(zhǎng)珍攝玉體，勿勞心神。待皇命稍解，弟必星夜兼程，歸謁庭闈，長(zhǎng)跪階前，以報(bào)十余載春暉之德、山海之恩。”
“弟，朱琉，頓首再拜。三月十九夜……”
朱家大爺強(qiáng)撐著聽(tīng)完最后一個(gè)字，這才松了那口氣，頹然撒手，含笑九泉。
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朱家大爺去世的消息傳開(kāi)，并沒(méi)有太影響瀘州城的歡慶氣氛。
因?yàn)榇蠹叶加行睦頊?zhǔn)備。每次中進(jìn)士，乃至中舉人的人家，通常都會(huì)死上一兩個(gè)人……
這不是老天爺要中和一下喜氣，而是很多老人和有病的人，受不了狂喜的刺激，一下子就過(guò)去了。