“唉……”老爺子跟在擔架邊，走出一會兒方感嘆道：“秋哥兒現(xiàn)在的面子，比爺爺當年那會兒都大。”

“爺爺，我有什么面子？不過是恰逢其會，人家尤先生照顧罷了。”蘇錄小聲道：“小叔也是多虧他才放出來的。”

“沒想到沾上秋哥兒的光了，多謝啊小子，小叔沒白疼你啊。”趴在擔架上的蘇有馬，也呲牙咧嘴跟蘇錄道了謝。

“小叔客氣啥。”蘇錄笑笑道。

“花了多少？”老爺子看看四下無人，低聲問道：“五十兩怕不夠吧？”

“人家死活不要。”蘇錄苦笑道：“等他以后生兒子抱孫子再說吧。”

“這是真看重你呀。”老爺子感慨道：“爺爺我活了這把年紀，還沒見過送不出去的銀子，和不吃人的狼呢。”

說著他高興地拍著蘇錄的后背，笑道：“好啊，我孫兒是要有大出息的！”

“爹，你能不能也夸夸你兒子！”蘇有馬眼饞道：“我寧死不屈，也很棒的……”

“你棒個棒槌！”老爺子沒好氣道：“要不是秋哥兒恰好結識了縣里的大人物，你能不能再活著出來都不一定。”

“那倒是……”蘇有馬情不自禁打個哆嗦，告誡侄子們道：“千萬別落到那種地方，那幫人不是人，更不把你當人，逮著就往死里折騰啊……”

眾人雖然滿腹疑惑，在大街上也沒法細問，便默不作聲抬著他，回到了位于街后巷的家。

~~

一回去，自然又是一番哭天搶地，小嬸看到丈夫被抬回來，哭得都快抽過去了。

還是大伯娘穩(wěn)得住陣腳，鎮(zhèn)定指揮著眾人，將小叔抬到了西屋的床上。

小嬸兒還在那傻乎乎地問：“為啥不抬進東屋？我照顧他也方便。”

大伯娘瞥她一眼，無語道：“你這小妹兒瓜兮兮的。他夜里哼哼唧，吵得孩子睡不著，孩子一哭又影響他休息。再說還得給他翻身上藥、接屎接尿，你哪樣伺候得動嘛？不都指著這幫爺們？是方便你還是方便他們？”

“哦哦……”小嬸被訓得一愣一愣，這回可老老實實沒毛病了。

大伯娘確實經驗豐富，讓男人們把小叔架到床上，又在他胸部和髖部下墊了薄褥子，使其腹部懸空，既減輕傷口壓力，又能防止長時間俯臥影響呼吸。

她手腳麻利，帶著自己唯一認可的助手――小姑，很快把小叔安排得妥妥貼貼。姑嫂倆便出去忙活著殺雞燉湯，給他補身子去了。

小嬸幫不上忙，便把喜寶和冬哥兒抱到小叔跟前，讓他看看孩子。

一看到自己的一雙兒女，小叔終于裝不下去，抓著兩個娃娃的小腳，嗚嗚哭道：“我以為再也見不著孩子了呢，嗚嗚嗚……”

“……”老爺子這回沒喝止他，而是悄悄退出了西屋，讓他們一家四口平復下滿心的驚懼。

~~

堂屋里，老爺子在正位上坐定，想要來根蔞葉卷，卻發(fā)現(xiàn)囊中空空。原來是在衙門外等著著急，不留神全都嚼光了。

夏哥兒多有眼力勁兒，三下五除二馬上卷好一根，遞給老爺子。

蘇大成接過來送入口中慢慢咀嚼，待那股麻爽提神的勁兒上來，這才感覺又有了精神，問孫兒道：“你們打聽得怎么樣？”

蘇錄便將從尤幕友那得知的情況，詳細報告給老爺子，末了道：

“尤先生說，這很可能不是沖著小叔，而是沖著二郎酒來的。有人在警告我們不要撈過界！”

“很有可能，不然沒必要一直逼小叔承認，他請人喝的就是二郎酒。”春哥兒點點頭接茬道：“我找?guī)讉€同窗了解了一下，發(fā)現(xiàn)他們對小叔出事兒一點都不意外……”

眾人齊刷刷看向春哥兒，聽他沉聲道：“他們都說，合江縣有好多家糟坊酒坊，雖然酒釀得不咋樣，也不便宜，但仗著地處長江水道，銷量卻都很大。”

“二郎酒比他們的酒品質高，賣得還比他們便宜，一旦打開了縣城的銷路，哪還有他們的好日子？”春哥兒說著壓低聲音道：“我一個同窗是本縣主簿的公子，他說小叔不是第一波來推銷二郎酒的。”

“是這樣的。”蘇錄點點頭，看一眼二哥。

蘇泰便悶聲道：“一年半以前，何家兄弟來縣城推銷過二郎酒，當時反響就很不錯，好多商家下了訂。卻也遭到了恐嚇，有人往他們的住處扔死雞。半夜里還有人敲窗戶警告他們，不許把二郎酒賣進縣城，不然讓他們死無葬身之地！”

說著嘆息一聲道：“兄弟倆不信邪，去年冬月押著一船酒往縣城送，結果真就船毀人亡，死無葬身之地……”

“莫不成，何家兄弟的死和老三這檔子事兒，是同一撥人干的？”老爺子沉聲問道。

“完全有可能。”蘇錄點點頭道：“尤先生的話已經說得很明白了！”

“那就是戰(zhàn)爭了！”老爺子一拍桌子，虎目圓睜道：“我們蘇家可不是何家，這回要讓他們血債血償！”

~~

當天日暮時分，蘇有金蘇有才和老板娘趕到了縣城。

和他們同來的還有蘇有彭、蘇有喜和蘇有力。

大伯來過小叔家，帶著他們直奔街后巷第二家。

開門的是小田田，看到母親來了，便撲上去，緊緊把頭埋在她懷里。這兩天的事兒把小丫頭嚇壞了……

老板娘一邊安撫著女兒，一邊問迎出來的蘇錄：“怎么樣了？”