這時，一陣隆隆鼓聲敲響，宣告下沙儀式要開始了。

少年們趕緊散開，持旗立定。

請來的鄉村鑼鼓隊吹吹打打，把蘇氏族人全都喚進了酒坊的場院。

卯時三刻人到齊了。蘇有彭引著兩位老者登上了臨時搭的木臺子。

拄著杖的白發老者，是蘇氏一族的族長蘇大祥，蘇錄該叫大爺爺。一邊頭發花白的圓臉老者是蘇氏酒坊的大掌作，名叫蘇大吉，蘇錄叫七爺爺。

酒坊中卻沒見到蘇錄親爺爺的人影，原因大家都知道，也沒人會說什么。畢竟老爺子為族里，把官帽子都丟了……

兩位老人后頭，跟著四個頭戴儒巾，身穿黑緣白色圓領的后生。他們便是蘇家在太平書院讀書的子弟——其中面如冠玉、玉樹臨風、風華正茂的那位，就是蘇錄的大哥蘇滿。

也難怪大伯娘整天把他掛在嘴上，誰生這么個好兒子誰都驕傲。

待兩位老者站定，蘇有彭便高聲道：“弘治十六年，重陽下沙。”

蘇家的男丁們便引燃了鍋底堆積的木柴，熊熊烈火開始燒煮鍋里的水。

“潤糧！”這時，大掌作蘇大吉一聲令下，工人們便抬著今年的新高粱，魚貫來到場院中，嘩嘩倒在了青石板鋪就的地面上。后面還跟著老師傅，拿木耙將高粱歸攏成一堆堆。

待堆好高粱，鐵鍋中的水也開了。老師傅便改用大木勺舀了開水，一勺勺潑在高粱堆上。

開水一潑上去，工人們便拿著木锨迅速翻動攪拌，使高粱吸水均勻。老師傅還拎著木桶往新糧中倒入上一年的母糟……

吸足了水分的潤料，將堆積五個時辰，等夜里才會上甑蒸熟，之后攤晾、堆積、入窖發酵……更非一朝一夕之功。

所以在潤糧之后，今年的下沙儀式就圓滿結束了。

不光族人們打道回府，酒坊的工人們也各回各家，吃飯休息，等傍晚時再回來蒸糧。

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蘇錄等著蘇泰出來時，便見大伯全副武裝，帶著幾個手下立在酒坊門口。

“大伯這是干啥？”看他如臨大敵的樣子，蘇錄奇怪問道。

“鎮場子唄。”大伯用刀柄正了正頭盔，煞有介事道：“程家也在舉行下沙典禮，每年這日子，兩家老是別苗頭，很容易起沖突的。”

“哦。”蘇錄點點頭，有些不解道：“沒看著程家跟咱們別苗頭啊？”

“對啊。”大伯也納悶道：“往年他們又是游街，又是放炮的，今年咋這么老實？”

“那不挺好嗎？鄉里鄉親的，整天斗來斗去有什么意義？”一襲白袍的春哥兒，從酒坊昂首而出，夏哥兒跟在他身后，手里拎著一刀肉，活脫脫公子與保鏢。

“哎喲，好兒子。這話可不能亂說，讓長輩聽見了要生氣的。”大伯趕緊把手指壓在嘴唇上。

“是。”春哥兒冷笑一聲，卻沒再發表議論。

“快家去吧，你娘盼了你好幾天了。”大伯對兒子和顏悅色道：“我去所里脫了這身也回家過節。”

“是，父親。”春哥兒目送父親離開，這才昂首往家走去。

夏哥兒趕緊跟上，還不忘拉著秋哥兒一起。

好嘛，這下公子又多了個書童……

這還是春哥兒兩個月來頭一回回家，所以蘇錄之前根本就沒跟他接觸過。此時見他冷面冷語，一副生人勿近的高冷架勢，蘇錄也不愿自討沒趣。

蘇泰更是個從不主動開口的悶葫蘆，哥仨走出半條街去，竟是一句話沒說。

蘇錄覺得有些尷尬，心說要是大哥覺得尷尬，自然就會開口。要是他不覺得尷尬，我開口反而會更尷尬……

于是他硬忍住沒開口，結果一直走到家，哥仨還是一句話沒說，簡直尷尬到家……

好在有小金寶，她從樓梯上沖下來，歡呼一聲道：“鍋鍋回來嘍！”

一直冷面殺手一般的春哥兒，這才綻開一絲笑容，雙手去接小金寶。

誰知金寶從他腋下穿過去，熟練地投入了蘇錄的懷里。

蘇滿笑容不減，懸在半空的雙手順勢向上，伸個懶腰化解了尷尬。

大伯娘也迎出來了，見狀生氣道：“死丫頭，沒看見你大哥回來嗎？”

“母親無妨，金寶記性不好，兒子每次回來，她都會忘-->>記我。”蘇滿淡淡道：“過一會兒就想起來了。”

說完他先向母親行禮問安，接著變戲法似的掏出一串冰糖葫蘆，在金寶面前晃了晃。

“糖球大鍋！”金寶一下就把他認出來了。因為二郎鎮上并沒有糖葫蘆賣，只有書院所在的太平鎮才有賣。