刺目的高亮藍色光芒在暗金色的金屬塊上慢慢炙烤，在比蜂鳴還要密集扎耳的切割聲中，光亮的火星沒有停歇地往外濺射。

那精密儀器的工作臺上火樹銀花的美麗讓林年停住了腳步，他眼中琉璃般的幻彩，只在一瞬綻放，然后化為青煙。

他的鼻尖抽動了一下，聞見的滿是煙花與白茉莉的香味。

他腦海里無端就掠過了一些畫面，那大概是小時候和姐姐蹲坐在樓道口點燃的冷焰火的場景，空冷的樓道唯有兩個坐在樓梯間的人影被投在墻壁上，樓道轉角的窗外是除夕午夜時漫城的彩色煙火，但真正屬于他們的只有手中那散發著熾白如花的冷焰火，兩人都止不住地去幻想能讓那根金屬絲上的燃料能燃燒得再久一些，再久一些...

一個響指在林年耳邊打響，清脆又抓耳。

林年微微回神，看向昂熱，在對方的視線中他略微垂首用力閉合、睜開雙眼，眉頭略微蹙起顯得有些困擾，“抱歉。”

“我有說過‘青銅煉獄’引起的嗅覺倒錯和精神影響與血統毫無關系嗎？”昂熱并無責怪之色只是見著那儀器運作時噪聲、煙塵、弧光及金屬蒸氣問道。

“校長您沒有說過。”

“血統的強弱并不影響‘青銅煉獄’對之的誘惑，反倒是渴求越大的人，欲望越強烈的人，在這片環境中所受的影響也越大。在研究和分析后，我們發現這不失為一件好事，因為無論是正統還是秘黨的研究人員普遍血統都不是優秀的那一批，但意志卻都是最強的。”

林年默然看了一眼昂熱和他不遠處工作臺前操縱著儀器的工作人員，對方完全投入在手動切割金屬的工作中了，甚至連他們兩個靠近都沒有察覺，那股狂熱勁兒估計現在如果有人從背后接近捅他一刀他的反應都不會太大，直到失血過多暈眩時才會反應過來自己被捅了。

“說回正事，也是你感興趣的方面來。我們利用‘青銅煉獄’做了什么。”

昂熱帶著林年走到了那精密儀器的跟前，對他介紹說，“還記得你在fg-chi-013事件里遇見的那把仿制的七宗罪嗎？”

fg代表四代種，chi代表地點，013是序列號。這是諾瑪向來對任務歸檔的編號形式，林年自然也清楚昂熱指的就是邵南音、邵南琴的事件。

“那把‘妒忌’是學院的作品？”林年望著工作臺上切割進度極為緩慢的暗金色金屬問。

“準確來說是正統‘天工部’的作品，我們只負責原始材料的切割和運輸。”昂熱抬手輕輕拍了拍正在運作的切割儀器，但也就是這個小動作惹得正在操作的工作人員不滿的瞥視，前者收手抱歉地對他笑了笑，成功地吃了對方一個白眼后繼續講解，

“最簡單的等離子切割機，原理是把等離子加熱到極高溫度并被高度電離的氣體，再將電弧功率轉移到材料上，30000攝氏度的高熱量會使材料熔化并被吹掉。”

“我能問一句這些材料是從哪兒來的嗎？”林年雖然知道這個問題相當的廢話，但他還是問出了口。

“放心。根據我們對‘青銅煉獄’的觀察，只是少部分地對‘旁枝末節’進行切割并不會影響到囚牢整體的穩定性。”昂熱知道林年的憂心來自何處，“雖然你是‘青銅煉獄’的第一個見證者，但你對這個囚牢真正的理解深度卻不多。比如你知道‘青銅煉獄’是會通過涉入‘金屬’‘血肉’‘高溫的氣態’以及‘等離子態的物質’來進行成長的嗎？”

“成長？”林年不解。

“‘青銅煉獄’是活的。”昂熱說，“我們所見到的那棵大樹給予了我們它具有生命的印象，大部分人第一時間會錯以為活著的是被囚禁的諾頓本身...但其實我們錯了，真正活躍的并非龍王，而是寄生在龍王身上的‘七宗罪’。”

“‘青銅煉獄’是由諾頓殿下對‘七宗罪’親手重鍛后誕生的產物，根據我們長時間的觀察和測試，發現它具有‘活靈’寄宿在其中，比起一個死氣沉沉的牢籠，我們更趨于將它形容為一個可怕的寄生生物。”昂熱遙望那暗金色的巨樹淡淡地說，

“生活于另一種生物體內或體表并從其體內獲得營養，這是對寄生生物的定義，‘青銅煉獄’所做的也完全符合這個定義，它生長在諾頓軀體內，汲取它的怒焰和龍血，卻又不會輕易地殺死這個宿主，反而會結成保護層來讓宿主長遠地活下去，以此生長出更多的營養、血肉來反哺給它。”

“聽著就讓人頭皮發麻。”林年低聲說。

“在我們最初捕獲到康斯坦丁的‘繭’的時候，處理方式也是讓他處于一個毫無金屬和火焰的環境，以磁懸浮的方式控制他無法接觸到任何事物，這是因為之于這種至尊，與他們權柄有關的事物都會成為他們變強的食糧。”昂熱說，

“諾頓殿下當然也不例外，但由于有‘青銅煉獄’這個寄生物盤踞在他身上的緣故，他通過涉入金屬、火焰、血肉所成長出來的營養都會流失近乎九成九到‘青銅煉獄’本身上，而所表現出來的形式就是我們所見的這棵樹會不斷地生長，并且枝開葉茂，再依次擴大自己的影響力，吸引更多食糧投送血口。”

“一個活的囚籠。”林年眼神低沉，直到現在他才真切感受到了那位至尊如黑潮泥海般的洶涌惡意，止不住地讓人脊椎尾部升起冰冷}人的寒意。

要知道這件刑具當初可是為他準備的，如果不是康斯坦丁的遺骸被‘皇帝’送到白帝城外引起了對方的飛蛾撲火，那么現在被關在這個囚牢里的就該換人了。

“既然囚籠是活的，還具有生長的性質，那么我們自然就可以在這上面下功夫。”昂熱看著等離子切割機上的長條形金屬說，“通過諾瑪對巨樹在涉入不定金屬后的成長速度做統計和數學建模，在計算出投入金屬和大樹成長速度的比例后開始制定周期的‘投喂’工作。而我們拆囚籠的危險行為，自然也變成了‘修剪花草’的無害工作。”

“你們把曾經的‘至尊’養在了自家的地下室，定期投喂它血食，就像圈養一頭待宰的豬。”林年緩緩說道。

“就事實來看，我們的確是這么做的。”昂熱沒有任何狡辯，緩慢地承認了；

“別讓路明非知道這件事。”林年淡淡地說道。

“實際上本就應該知道這件事的人越少越好。”昂熱點頭。

“那個執行部手里的‘妒忌’就是利用它打造出來的嗎？”林年看著不知道等離子切割機工作了多久，才終于被切斷的暗金色金屬樹枝問。

“這只是初胚。你是七宗罪曾經的使用者，應該知道就算沒有煉金領域的保護，七宗罪本身的材質就極難被摧毀，它代表了煉金武器鍛造工藝的巔峰，最初我們嘗試過用各種儀器想從那棵巨樹上切下點東西，但都失敗了，直到裝備部推出了新一代的等離子切割機儀器，我們才完成了最簡單，也是最難的一步，也就是替這棵大樹修修枝丫。”

“30000c的高溫切割工藝，甚至需要超過半小時才能切斷這么一小塊三厘米厚度不到的材料。”昂熱撿起了斷裂在工作臺上的一小塊暗金色枝丫，“很難想象當初諾頓全盛時期掌控著怎樣可怕的權柄。”