“checkmate.”

黑白的棋盤上，白色的王被將軍了，蒼老的手指松開戰車，視線投向了棋盤對面的弈者。

纖細白皙的手指在棋盤上抬起了，握住一個棋子，幾秒后又松開了，又換向另一個棋子，但卻沒抓住它，只是在半空中凝滯了一會兒后，就收回到了桌后放在了膝蓋上。

“你輸了。”他說。

“我輸了。”收回手端坐座上的曼蒂點頭說。

棋盤對面，坐在椅子上的曼蒂再度伸出手輕輕將自己的‘王’推倒在棋盤上，臣服在了黑色的‘王’前。

“按理說我們現在應該握手。”他這么說，可卻沒有絲毫要伸手和的意思，右手手指輕輕撐住了額側，手肘靠在棋盤邊上看著曼蒂面帶微笑。

“一邊倒的屠殺局沒有什么握手可吧？這種時候勝者無論做什么都像是對敗者的譏諷和憐憫，最該做的是站起來振臂高呼慶祝自己的勝利，徹底將敗者遺忘在棋盤的角落。”曼蒂說著將棋盤上的棋子一個個復位。

“別那么沮喪，只是一盤棋而已。”他說。

“在十八歲之前，這一盤棋就是我的全部，當時你也一樣毫不留情地把我擊潰了。”曼蒂收回了手放在桌下的雙膝上，望著他的眼睛。

“今天心情不好？”

“有點吧。”

“為什么？”

“大姨媽。”

“你心情應該好一些的，你就要從幕前轉到幕后了。”他側開視線，順口扯開了話題，“離開了‘太子’的身邊，你暴露的風險以及監視的危險性將會大大降低。”

“但我聽說小paco她們那幾個在幕后的好像更忙誒，而且全年無休。”曼蒂說。

“誰說的？這樣搞得我好像是倡導996的無良資本家一樣。”

“996？”

“早上九點上班，晚上九點下班，一周工作六天的吃人制度。”

“您當然不是這種資本家啊。”得到專業名詞的解釋后，曼蒂驚詫揚眉反駁，“您是封建主義帝王啊，996怎么可能限制您的御令，要是您愿意，一句話的功夫，paco和wonderpus就得007了。”

“007？”

“現編的詞兒，早上0點干到晚上0點，一周工作7天。”曼蒂聳肩。

“我就喜歡你的幽默，所以我才舍不得把你從幕前送到幕后，你跟著‘太子’我簡直太放心了，沒有誰更適合你接觸他獲得他的信任了！”他感慨道。

“其實沒有差吧，如果您愿意的話，我甚至可以今年才進入卡塞爾學院入讀大一，跟‘太子’同一批次入學，亦或者讓我跟校董會和昂熱的雙面間諜一樣，強行留級個幾年，就為了那個特殊的家伙入學。”曼蒂把玩著‘皇后’的棋子說，“安排我提前入學和畢業，您是想讓我加入執行部吧？畢竟以師姐的身份只能在平日里接觸到‘太子’，但如果是以執行部專員的身份，就能有很多機會跟‘太子’一起出沒于任務之中了，從而監控他的成長和心路歷程的變化。”

“聰明，不愧是我的女孩。”他鼓掌。

曼蒂捏著皇后的棋子什么話也沒說。

鼓掌完后，他又放下了手安靜了幾秒，“所以我總覺得真可惜上次他回老家的時候，你沒能跟著一起去。”

“交易晚會那次？”曼蒂抬眼看向他，“就算我在現場好像也改變不了‘太子’的意愿誒，水蛭固然是好東西，但以他的性格沒當初把這玩意兒切片塞進paco嘴巴里都算脾氣控制得當了。”

“不不不，我不是指這個，毀掉水蛭還不至于讓我可惜，比起‘太子’一只水蛭又算是什么東西？那種東西想要多少就能有多少，如果‘太子’愿意，我甚至可以給他拍個多米諾牌骨讓他推著玩兒。”他饒有興趣地笑著說。

“那您在可惜什么？”

“有一些事情超出了我的掌控。”他說。

曼蒂微微抬頭，看向對面的人，而這時他發現對面的人也在看著自己。

“沒有什么事情超出過您的掌控。”她說。

“我有沒有跟你提過，我一直想找一個人，但這么多年了，卻從來都沒找到過她？”

“是的您提到過。”

“那事情就很顯而易見了。”他微笑說，“只有一直超出我掌控的人，才能繼續重現這種奇跡。”

“她做了什么？”曼蒂凝神問。

“她送了一把刀給‘太子’。”他說。

“那把菊一文字則宗？”曼蒂皺眉，“我一直以為是您的手筆...”