話說熊老板攜夫人乘船順流而下，經(jīng)過了楚國新近營造的靈渠，直抵嶺南……感謝趙國的財力物力支援，靈渠的工期被大大縮短，眼下已經(jīng)是收尾階段了。

楚國營造靈渠，旨在加強對嶺南地區(qū)的掌控。

此時此刻，靈渠邊上仍然有最后的幾千勞工在做最后的收尾工作——大部分工程已經(jīng)完工了，所以絕大多數(shù)民夫已經(jīng)拿著工錢被遣散了。

剩下的幾千勞工，都在沿著長長的河道做一些除草、收拾殘余建材之類的工作。

而這條靈渠，顯然已經(jīng)投入使用了——

除了熊午良這一前一后兩條微服私訪的船之外，靈渠的河道上還有密密麻麻的船只……這些大小不一的商船滿載貨物，鼓起風帆，端得是熱鬧非凡！

靈渠，已經(jīng)將嶺南也納入了大楚的水運網(wǎng)絡之中。

包括淮水上下游、瑯琊、嶺南、巴蜀，以及隴西南部——屈原在宋昱的參謀下，借助原有的河道，進行了拓寬、深挖和開鑿，組成了龐大的水運體系。

其工程量相當不小，但帶來的利益也是極大的！

除了商貿(mào)上的方便之外，這些水運線路無疑大大加強了郢都對于舉國上下的掌控——若是在以前，嶺南一旦有變，郢都恐怕要用半年的時間才能將軍隊派遣過去。

而現(xiàn)在有了靈渠，大楚武軍完全可以乘船順流而下，一個月的時間便足以抵達嶺南了。

此外，這些水運線路還可以支持楚軍用大船進行運兵——熊午良現(xiàn)在完全可以自由地將武軍調(diào)遣到橫跨楚國的淮水的任何位置。然后再稍微徒步北上一段距離，便可以從任何地方向北方六國發(fā)動攻勢。

退一萬步來說，這些河渠對于農(nóng)業(yè)的助力也是巨大的。

……

歸正傳——眼下大批的商船正順著靈渠順流而下，直撲嶺南。

商賈無疑是嗅覺最靈敏的獵犬——一個地域乃至一個國家的富強與否，通過這些商賈就能判斷出來。

所謂春江水暖鴨先知，而地域的富強，卻是商旅先知。

來往嶺南的商旅極多，至少說明嶺南地區(qū)有足夠多的富余商品可以用于交換，或者那里的人有足夠的購買力，可以采購外來的商品。

不管怎么說，這些都是嶺南極度繁榮的體現(xiàn)！

嬴卓不禁慨然道：“拓荒嶺南短短幾年的時間，竟能有如此氣象。”

遙想當初熊午良力排眾議，選擇拓荒嶺南……

大楚歷代先君致力于向北發(fā)展，從來沒有哪位先王會覺得嶺南這個‘蠻荒毒障、不毛之地’有什么開發(fā)的價值。

從楚武王、楚莊王、包括最近的那位‘霸主’楚昭懷王……歷代先君都是不約而同地選擇向北方進軍，與北方的強大敵國強硬交兵，從而確立霸權。

唯有當代楚王熊良——沒有急于向北發(fā)展、稱霸中原，而是出人意料地向南拓荒！

如今看來，效果極好！

楚王熊良……恐怖如斯啊……

熊午良倒是沒什么得意之色……作為穿越者，他還能不知道嶺南是個富足之地？

后世所謂‘蘇杭熟，天下足’……現(xiàn)在這些地方，都是不折不扣的莽荒叢林。后世人要用差不多一千年的時間，才能將腳步踏到今天的江西、浙江一帶。

至于更南一點的福建、兩廣，乃至越南……那就更晚了。

但是在熊午良這里，通過強有力的話語權、鐵腕和利益驅(qū)使……大楚以國家意志南拓，短短數(shù)年時間，便建立了相當不小的成果！