天空是一片蒼茫的灰色,仿佛被一層厚重的鉛云所覆蓋。
陽光在這里變得吝嗇,偶爾透過云層的縫隙,投下斑駁的光影,卻無法驅散四周的寒冷。
草原上的植被已經枯萎,只剩下一些耐寒的草種,它們在寒風中頑強地站立,盡管葉片已經枯黃。
大多數草皮被掩埋在積雪下面,一個個草甸子被雪遮蔽之后,形成了天然的陷馬坑,十分危險。
在這樣的環境中,胡人牧民們的生活顯得格外艱難。
絕大多數胡人部族,在這樣的冬天里都會損失一批牛羊,甚至損失一部分族人。
其中嚴寒和饑餓還只是一部分原因。
在冬天,草原上的人和獸都必須時刻保持警惕,防止牲畜走失或被野獸襲擊——冬天里的狼群成群結隊,餓得幾乎沒有理智,它們會抓住一切機會、向任何有血有肉的東西發動進攻。
胡人的住所是簡陋的氈房,用羊毛和氈布搭建而成,雖然能夠抵御寒風,但依然難以抵擋嚴寒的侵襲。
氈房內,牧民們圍坐在火堆旁,吃著肉類和奶制品,伙食簡單且粗糙。
在楚國價格不菲的肉食,在這里卻價格低廉。
牧民們會將肉食儲存在地下的冰窖中,以保持其新鮮。奶制品則通過發酵和干燥的方式保存,成為冬季的重要食物來源。
夜晚降臨了。
狂風在草原上呼嘯而過,牧民們圍坐在氈包里面的火堆邊,嚼著硬得像石頭一樣的肉干、吃著奶餅,用火堆燒開熱水,然后掰碎茶葉,小口小口地喝著熱茶祛寒。
這個部族算是很富裕的了——每一個氈包上面,都鋪著一層又一層的毯子和毛皮,盡可能地保持著溫暖。
這是林胡文化的一個部族,在云中郡境內算是最大的幾個族群之一。
歸附趙國之后,部族里面的很多勇士跟著趙雍東征西討……用一個個血淋淋的中原人的首級,為家人帶回來了大量的戰利品。
抱緊趙國這條大粗腿,日子美得很吶!
“外面是什么動靜?”族長突然放下了手中的熱茶,豎起了耳朵。
老族長年紀已經很大了,胡須很亂。拿著茶杯的雙手粗糙有力,手指上布滿了老繭。
一旁族長的小兒子聞,凝神靜聽……除了帳篷里的火堆發出噼噼啪啪的聲音,聽不到任何動靜。
“或許是風聲吧,或者是狼群?!毙鹤尤缡腔卮鸬溃骸白罱莻€灰狼王的大狼群離得越來越近了,看來是想在我們這里討些吃的?!?
族長沒有答話,皺眉良久。
族長的小兒子站起身來,走到毛氈帳篷門口,對外望去——今晚沒有星星沒有月亮,草原一片漆黑,偶爾有風吹過,掀起一片雪沫。
黑洞洞的草原,仿佛一張吃人的巨口。
似乎沒什么異樣……小兒子松了一口氣,走回來,對著族長笑了:“在云中郡,還能有什么危險?”
“就算哪個部族餓到頭腦發暈了,也絕不敢對我們動手——有趙國的庇護,誰敢動我們?”
“這么多年來,好在我們跟著趙雍,撈了不少好處,族人們才能吃飽穿暖。”
“不然,這又是個難熬的冬天吶!”
老族長恍若未聞,片刻的側耳傾聽之后,猛地跳起來,大聲吼叫起來:“族人們!備戰……”
幾乎就在同時,四面傳來了大片的馬蹄聲、營寨外墻被沖破的聲音、戰馬踏破營帳的聲音、牲畜受驚的聲音、刀劍劈入肉體的聲音……響作一片!
不好!
……
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