熊午良思忖片刻,然后緩緩道:“不過(guò),既然是萬(wàn)千民眾之愿,倒也可以從中轉(zhuǎn)圜。”
“寡人先前所說(shuō)‘三年不征稅,十年不抽丁’。后面那條‘十年不抽丁’,可以酌情免去。但要為此補(bǔ)償民眾——將‘三年不征稅’,改為‘五年不征稅’,可也。”
樂(lè)毅笑了:“如此一來(lái),彼等既有了參加武軍的機(jī)會(huì),又多了兩年免稅的時(shí)間……”
熊午良微微一笑,著重強(qiáng)調(diào)道:“大楚開(kāi)疆拓土,不是征服,而是解放!”
“蠅頭小利,算得了什么!”
“這些新疆域的民心向背,才是最重要的!”
可想而知——
熊午良的批示,引發(fā)了嶺南、隴西、巴蜀等地的陣陣歡慶。
當(dāng)?shù)仄矫駥?duì)楚國(guó)的歸屬感,更上一層!
同時(shí),又有大批‘新楚人’摩拳擦掌,準(zhǔn)備參加到武軍的選拔之中……其中不乏有義渠、隴西等地的良家子。這些來(lái)自北方邊境的平民,自幼弓馬嫻熟,確實(shí)是武軍騎兵的好胚子!
時(shí)間飛速流逝,很快便到了年關(guān)。
清晨,熊午良親自乘著青銅軺車(chē),來(lái)到‘云夢(mèng)澤大營(yíng)’視察。
冬日的云夢(mèng)澤,湖面波光粼粼。
清晨的薄霧籠罩著大營(yíng),隨著朝陽(yáng)的升起,霧氣漸漸散去,露出了營(yíng)地的全貌。
熊午良身披戰(zhàn)袍,肩披紅色披風(fēng),在一群將領(lǐng)的陪同下,緩緩巡視著新軍的大營(yíng)。
營(yíng)地內(nèi),一排排木頭營(yíng)房整齊劃一,大楚的紅黃色相間旗幟在寒風(fēng)中獵獵作響,士兵們已經(jīng)在晨光中開(kāi)始了新一天的訓(xùn)練。
“大王,今日的新兵訓(xùn)練已經(jīng)開(kāi)始。”樂(lè)毅在熊午良身旁報(bào)告著。
熊午良微微點(diǎn)頭:“小黑,慢些。”
小黑答應(yīng)一聲,緊了緊馬韁,讓拉車(chē)的戰(zhàn)馬放慢了腳步,以便讓楚王更仔細(xì)地觀察士兵們的訓(xùn)練情況。
此刻,武軍新兵們手持劍戟和盾牌,身披鐵甲,在教官的指揮下,進(jìn)行著陣型變換和攻防演練。
不少曲陽(yáng)書(shū)院的兵家宗師們?cè)谛?chǎng)上跑來(lái)跑去,做著細(xì)微的調(diào)整。
“大王,云夢(mèng)澤大營(yíng)里,共計(jì)有超過(guò)二十萬(wàn)新兵。”樂(lè)毅說(shuō)道:“在開(kāi)春之前,預(yù)計(jì)還要裁汰五萬(wàn)余人,最終留下十五萬(wàn)武軍士卒,繼續(xù)留在這里訓(xùn)練。”
“年關(guān)將至,請(qǐng)大王誡勉三軍,以提升士氣!”
其實(shí)用不著什么‘誡勉’——新兵們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了熊午良的青銅軺車(chē)。就算認(rèn)不出這軺車(chē),但他們看見(jiàn)樂(lè)將軍恭敬地陪同那位車(chē)上的年輕人說(shuō)著什么……那年輕人的身份已經(jīng)呼之欲出。
訓(xùn)練強(qiáng)度肉眼可見(jiàn)地大了起來(lái)——新兵們?cè)谘菥毜臅r(shí)候,發(fā)出聲嘶力竭的吼叫聲,如同在戰(zhàn)場(chǎng)上一般。
每個(gè)士卒都望著熊午良那邊,滿(mǎn)心期待。
有曾在曲陽(yáng)新軍和驍騎軍服役的老兵指著熊午良的座駕,用過(guò)來(lái)人的語(yǔ)氣驕傲道:“看見(jiàn)了嗎?”
“那就是我大楚新君!”
“那個(gè),就是傳說(shuō)中的青銅軺車(chē)!”
“想當(dāng)年,老子們就是跟著這輛軺車(chē)……”
……
青銅軺車(chē)停住了腳步。
車(chē)上的年輕男子跳下來(lái),緊了緊身上裹著的熊皮大氅,微微一笑,沖著新兵們的方向招手致意。
熊午良的目光在士兵們身上一一掃過(guò),他看到了他們眼中的堅(jiān)定和忠誠(chéng)。
“將士們辛苦了!”熊午良提高聲音,高聲喊道。
“新君萬(wàn)歲!”離得近的一眾新兵紛紛狂熱地歡呼起來(lái):“大楚武軍,百戰(zhàn)百勝!”
熊午良隨后做出了一個(gè)令所有人都意外的舉動(dòng)——
……
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