大楚，郢都。

王宮深處，春意盎然、花木扶疏。

熊午良與妻兒圍坐在一起，正在用膳——飯桌上，擺放著楚地的特色佳肴，包括香辣的魚羹、鮮嫩的竹筍、還有一碟碟精致的點心。

咱們楚王最重享受，所以王宮里的御廚做飯的時候，可謂挖空了心思。

每一道菜都是色香味俱佳，令人垂涎欲滴。

小儀狼吞虎咽、嬴卓細嚼慢咽……

姒儀近來明顯長肉了，小臉兒圓鼓鼓的，可愛極了。至于嬴卓雖然吃飯的時候仍是一副慢條斯理的樣子，但每頓都吃得不少。

以至于嬴卓本就豐腴的身材，現在更是前凸后翹！

正當熊午良用名貴的象牙筷子夾起一塊兒鮮嫩的魚肉、準備品嘗的時候，一名黑羽衛匆匆走入……手中捧著一份急報。

“來自北方的密報。”那黑羽衛小頭目恭敬俯身，在熊午良耳邊如是說道。

熊午良放下筷子，展開急報，目光迅速掃過那一行行緊湊的文字。

召滑已經成為趙章門客？

離譜啊！

“好！甚好！”熊午良撫掌而笑。

有召滑出馬，熊午良真是放心！

話說在原本的歷史上，趙國都被趙雍這一通離譜操作攪得風生水起。

現在有了召滑的推波助瀾，且整個楚國都作為召滑的后盾……只怕趙國更要鬧得不可開交了。

嬴卓問道：“怎么了？”

熊午良搖搖頭，將密報折了起來，對那黑羽衛道：“拿去燒掉。”

事以秘成……這樣的大事，知道的人越少越好。

不過，熊午良還是伸手攬住了嬴卓的腰肢，在后者的臉蛋兒上輕啄一口。

無論風云如何變幻，家人的愛和支持，才是他最堅實的后盾。

順手捏了一把兩個兒子的臉蛋，熊午良思忖片刻，索性推開了面前色香味俱全的美食，對著黑羽衛探子道：“取紙筆來，我要給召滑寫信。”

……

最近楚國這邊很安逸。

除了屈原、樂毅、慎到等人累得要死之外，楚國朝野上洋溢著輕松的氛圍——時間已經進入七月份，日頭烤著大地，濃烈如火，農人們悠閑地乘涼，一邊討論著來自遠方的消息。

先從小事說起——嶺南那邊經常傳回來各種消息，總能令人津津樂道。

譬如某個蠻人部族歸附成為新楚民啦……

譬如發現了新的作物，預測畝產很高啦……

譬如發現某種奇特的香料、或是發現礦石等等。

總之都是好消息！

除此之外，瑯琊港那邊的消息也很令人神往——在靖難之役以后，瑯琊港得到了重修。力戰而死的湖聰被立了塑像，立在瑯琊港的中心位置。

不少船夫將湖聰的模樣畫下來，貼在船上，作為保佑平安的標志。

當然，熊午良不會虧待湖聰——他的子嗣得到了重賞，嫡長子獲封‘瑯琊君’之爵。雖然是有名無實的虛封爵位，但仍然極盡尊榮。

在楚人的眼里，來自瑯琊港的消息總是讓人匪夷所思——譬如某地船員信誓旦旦說見到了像山一樣高大的巨魚海怪。

或者有船員說在天上見到了云端里有宮殿云云。

還有人說他們的船一路向南行駛，發現了某個遍地香料、銅鐵、寶石美玉的國度等等……

當然，這些故事都被郢都人當做遙不可及的神話來聽。

真正的大事、最讓人津津樂道的事……是來自秦國那邊——

……

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