話說讓所有貴族不約而同心生忌憚的所謂‘嶺南流賊’，大楚的官方是這么給他們定義的——

這些都是反叛的奴隸，試圖反抗自己的主人，攜帶少量且殘破的武器，在大楚軍隊一輪輪的圍剿之中，只能逃亡嶺南茍延殘喘。

雖然他們時常還要寇掠楚國南部的村鎮，但是早已成不了什么氣候。

咳！

上述都是楚國給出的官方定義——但是，這群‘流賊’的真實背景，其實遠沒有這么簡單！

事實上，這些人非但不是什么低賤的奴隸，反而還都是貴族！

只不過，不是楚國的貴族……

……

眾所周知——楚國最開始只是一個極小的子爵邦國，封地不過幾十里而已。能有如今這么大的疆土，乃是歷代楚國先祖奮發有為、攻取鄰國的結果！

楚國用了幾百年的時間，這才從一個小國，發展成雄踞南方的大國。

這期間，被楚國歷代先王對外擴張所攻破的敵國，不下幾十個。

至于其他連國名都沒有、也不服從周王室管轄的那些小氏族、小城邑……更是數都數不過來！

楚國的先王們為了維穩，于是給這些被滅國的貴族保留了相當大的特權——準許他們保留封地、保留在封地的財稅權、保留一定的私兵部曲、甚至于保留先祖的宗廟和牌位。

總之，只要這些貴族愿意宣誓效忠楚國、支持楚國……那么便留給他們相當大的自治權。

在這樣的寬松政策下，大部分被楚軍滅國的貴族，都搖身一變成為了楚國的貴族。

舉個例子——七年之前，楚國剛剛攻滅四分五裂的越國時候，那位曾經為楚人效力的帶路黨‘余復君’，在戰后便基本完整地保留了自己曾在越國的封地和權力、軍隊。直到推恩令之前，余復君在楚國境內的東南方向，一直都是分量極重的一方大佬。

像是余復君這樣的例子，在楚國以往幾百年的歷史中，不下千百個。

而在楚國持續的對外擴張中，這些新加入的貴族，不但有效地保證了新擴張地盤的穩定，至少保障了沒有叛亂……甚至于在楚國不斷繼續進行的對外擴張戰爭中，他們奮勇效力，為楚王室立下赫赫功勛。

幾十年上百年過去，這些新加入楚國的貴族家族不斷和楚人、楚國王室聯姻……基本已經被楚國完全同化。

當然，這樣的政策也給后人留下了很多弊端——

譬如老貴族保留的勢力很大、話語權很重、導致楚國的內耗嚴重……和秦國齊國魏國等高度集權的王國相比，楚國更像是一個‘合眾國’，政令繁雜不一、貴族權柄極重，他們聯合起來的時候足以更改法律、誅殺吳起……甚至能逼迫楚王退位。

當然，上述這些弊端，現在正被‘推恩令’及一系列推行的新法逐步瓦解。

歸正傳——所謂嶺南‘流賊’，實則便是在楚國歷代先王的滅國戰爭中、殘余的那些不愿歸附楚國的貴族。

拒不歸順的原因也各自不同——有可能是心懷故國的忠臣、有可能是當年在抵御楚軍時候殺得太猛以至于被楚國下達必殺令、或者只是單純地想要提高投降的價碼……

在楚國的官方宣傳中，這些流賊朝不保夕，已經是茍延殘喘了。

但實際上，這些流賊本就是大家族大貴族，縱然故國被滅了幾十年甚至上百年、經歷了數代人的變遷——可他們在南部仍有人望，且仍然在當地擁有不小的勢力。

甚至于部分流賊，和楚國的貴族們都有著遠房血緣關系……即便在現在，也和南部的不少地方官眉來眼去。