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咸陽(yáng)王宮。
白起穿過(guò)兩道侍衛(wèi)守護(hù)的宮門(mén),徑直奔向書(shū)房。
雖然天已經(jīng)黑了,但是書(shū)房的燭火還是燈火通明,有官吏低著頭來(lái)回跑動(dòng),懷里抱著大捆大捆的竹簡(jiǎn),滿身是汗。
隱約地,能聽(tīng)到書(shū)房里的說(shuō)話聲——
“聽(tīng)說(shuō)楚地有一種名為‘白紙’的特產(chǎn),輕便異常且易于書(shū)寫(xiě),若能推而廣之,必能大大方便。”這是一個(gè)女人的聲音。
“竟有此事?寡人明日便差人問(wèn)詢,爭(zhēng)取早日用這白紙?zhí)娲鷮m中的竹簡(jiǎn)!”
白起來(lái)到門(mén)前,低聲通稟:“左更白起,求見(jiàn)大王和太后。”
書(shū)房?jī)?nèi)靜了片刻,然后女人的聲音傳了出來(lái):“是白起啊,徑自進(jìn)來(lái)便是。”
白起低頭進(jìn)屋,沖著屋內(nèi)的二人拱手施禮:“拜見(jiàn)太后、拜見(jiàn)大王……恕末將甲胄在身,不能全禮。”
宣太后笑了笑,語(yǔ)氣平和,如同鄰家大姨一般關(guān)心道:“甭拘謹(jǐn)——在武關(guān)呆得如何啊?”
“謝過(guò)太后關(guān)心,臣一切都好。”白起恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鹬螅谅曊f(shuō)道:“楚國(guó)與我大秦會(huì)盟的使者已經(jīng)到了驛館了。”
“主使是楚國(guó)的令尹昭雎,副使一個(gè)是楚太子橫,另外一個(gè)則是曲陽(yáng)君公子良。”
提到熊午良的時(shí)候,白起的語(yǔ)氣有意無(wú)意地咬重了字眼。
宣太后與秦王嬴稷對(duì)視了一眼,笑道:“看來(lái)楚國(guó)很是重視嘛。”
白起拱手道:“臣已經(jīng)將彼等送至咸陽(yáng),任務(wù)已經(jīng)完成了,當(dāng)連夜趕回武關(guān)……”
還不等嬴稷說(shuō)話,又聽(tīng)宣太后笑道:“不急,在咸陽(yáng)多待些時(shí)日,正好給稷兒講講軍中故事。”
“楚國(guó)的太子都來(lái)咸陽(yáng)了,武關(guān)那邊打不起來(lái)的。”
嬴稷也笑道:“母后此甚是。”
白起踟躕了片刻,最終拱手領(lǐng)命:“臣遵命。”
宣太后眸光一閃:“接見(jiàn)楚國(guó)的使者倒是不急,先讓他們?cè)隗A館歇息幾日再說(shuō)。”
白起也不問(wèn)緣由:“諾。”
“你諾什么?”宣太后笑了:“接待使者是‘行人’(相當(dāng)于外交官)的事兒,你只管在咸陽(yáng)住下,陪我和稷兒說(shuō)說(shuō)話便是。”
白起拘謹(jǐn)?shù)負(fù)狭藫项^:“臣謹(jǐn)遵太后之令。”
……
宣太后曾是楚國(guó)的王族公主,自然知道,楚國(guó)雖然已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年強(qiáng)盛,但畢竟也是瘦死的駱駝,楚人的心中還是多少都有曾經(jīng)霸主的傲氣的。
此時(shí)的秦國(guó),新君剛剛即位,本就是權(quán)力交接的關(guān)鍵之時(shí)。
新君嬴稷又是久在燕國(guó)為質(zhì)子,在咸陽(yáng)名聲不顯,除了魏冉、羋戎等楚國(guó)血統(tǒng)的臣子之外,沒(méi)什么羽翼可。
宣太后知道,其他的幾位王族公子,尤其是公子壯等人,對(duì)嬴稷屁股底下這個(gè)位置虎視眈眈。
宮中,自己的地位也不穩(wěn),上面還有惠文太后(惠文王嬴駟的正妻,武王嬴蕩的生母)壓著。
如此時(shí)刻,秦國(guó)可謂外強(qiáng)中干。
但越是如此,越不能在楚國(guó)面前露怯!
宣太后身上雖有楚國(guó)王族血脈,但如今身為秦國(guó)太后,自己的兒子又是秦國(guó)的新君……那屁股當(dāng)然得坐在秦國(guó)這一邊。
拖一拖!
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