季子隱約間還記得自己還是個(gè)孩童的時(shí)候,家里一貧如洗。
季子的父親在家中排行老三,季父的兩個(gè)哥哥,都是老大人熊威的部曲。
當(dāng)時(shí)的曲陽(yáng)君因?yàn)楹土d槐關(guān)系親近,地位在國(guó)內(nèi)很顯赫——他的那些部曲生活水平自然不會(huì)太差。
雖然不說(shuō)大富大貴,但至少一日兩餐不會(huì)餓到。
原本還算過(guò)得去的生活,卻在第一次曲陽(yáng)大戰(zhàn)之后變得天翻地覆——兩個(gè)大伯跟著老大人熊威戰(zhàn)死在曲陽(yáng),季子的整個(gè)家族立刻家道中落了。
原本還算殷實(shí)的家庭,立刻瀕臨分崩離析。
祖上傳下來(lái)的短劍,曾經(jīng)被爺爺視為祖?zhèn)髡鋵殻赡墁F(xiàn)在已經(jīng)成為了某個(gè)秦兵的戰(zhàn)利品。
至于兩個(gè)大伯,各自留下了兩個(gè)孩子。
季家爺爺一病不起,第二年便離世了。
撫養(yǎng)這些遺孤的任務(wù),便只能落在季子的親爹身上——以一己之力養(yǎng)活幾個(gè)幼童,壓力山大。
這樣的例子在當(dāng)時(shí)的曲陽(yáng)縣實(shí)在太多了。曲陽(yáng)君熊威在亂軍之中堅(jiān)持力戰(zhàn),在客觀上幾乎是在為潰退的全軍作殿后,死傷之慘重可想而知。
當(dāng)時(shí)的曲陽(yáng)縣家家披麻戴孝。
雖說(shuō)如此,但季家卻沒(méi)有因此怨恨主君——畢竟就連老大人熊威也戰(zhàn)死在沙場(chǎng)上,身為王族貴胄,和平民出身的部曲們戰(zhàn)死在一起,活下來(lái)的人還有什么怨恨可?
要說(shuō)恨,那么只恨秦國(guó)!恨秦人!
或許還恨楚國(guó)其他的那些貴族……若不是他們一觸即潰,曲陽(yáng)君一脈未必淪落至此啊。
季子的父親不得已變賣(mài)了祖?zhèn)鞯恼汉吞锏兀砸患褐γ銖?qiáng)養(yǎng)活母親、兩個(gè)哥哥留下的嫂嫂們、四個(gè)侄子,還有自己的孩子季子。
總之,季子的少年記憶,便是顛沛流離、苦累乞食。
曲陽(yáng)縣家家如是——貧困潦倒,一蹶不振。
時(shí)隔多年以后,季子每每回憶自己的少年時(shí)期,仍然難以自抑地扼腕嘆息。
這一切的改變,都是從小公子熊午良襲爵之后開(kāi)始的。
那時(shí)候季子還小,說(shuō)不清都發(fā)生了什么——總之封地里的農(nóng)耕又逐漸興旺起來(lái),外來(lái)人口不斷涌入,荒蕪的土地有人開(kāi)墾了,集市上的人多起來(lái)了。
后來(lái),集市上又出現(xiàn)了各種讓季子眼花繚亂的新奇物事……往往能引來(lái)很多外地的商旅。
季子的父親倒也爭(zhēng)氣——不但勤勤懇懇地把田地種好,還響應(yīng)小君侯的號(hào)召去開(kāi)墾荒地。
農(nóng)閑的時(shí)候,季父還帶著季子那幾個(gè)稍微年長(zhǎng)一些的表兄去工業(yè)園區(qū)里做活、或者是給官府做雇工,去修路或者是修城墻,掙些外快補(bǔ)貼家用。
季父不止一次感嘆:“給小主君做活,還有工錢(qián)拿。”
“天底下哪有這樣的主君!”
“他是看咱們曲陽(yáng)人過(guò)得苦,一門(mén)心思想給咱們送錢(qián)吶!主君仁厚啊!”
“二三子,日后定要報(bào)答小君侯之恩!為了小君侯提劍殺敵,為家族復(fù)仇雪恥,為君侯報(bào)恩!”季父對(duì)著幾個(gè)侄子和季子如是吩咐。
生活就這樣一點(diǎn)點(diǎn)富足起來(lái)。
再到后來(lái),熊午良下令擴(kuò)軍!
季父立刻前去報(bào)名……季子的祖母當(dāng)時(shí)還勸阻:“家中只剩你一個(gè)男丁了,若是再有三長(zhǎng)兩短,季家可如何是好?我兒,三思啊!”
季父慷慨激昂:“小君侯對(duì)曲陽(yáng)人恩重如山,如今有報(bào)效之機(jī)遇,孩兒怎能不去?”