天空是一片蒼茫的灰色，仿佛被一層厚重的鉛云所覆蓋。

陽光在這里變得吝嗇，偶爾透過云層的縫隙，投下斑駁的光影，卻無法驅散四周的寒冷。

草原上的植被已經枯萎，只剩下一些耐寒的草種，它們在寒風中頑強地站立，盡管葉片已經枯黃。

大多數草皮被掩埋在積雪下面，一個個草甸子被雪遮蔽之后，形成了天然的陷馬坑，十分危險。

在這樣的環境中，胡人牧民們的生活顯得格外艱難。

絕大多數胡人部族，在這樣的冬天里都會損失一批牛羊，甚至損失一部分族人。

其中嚴寒和饑餓還只是一部分原因。

在冬天，草原上的人和獸都必須時刻保持警惕，防止牲畜走失或被野獸襲擊——冬天里的狼群成群結隊，餓得幾乎沒有理智，它們會抓住一切機會、向任何有血有肉的東西發動進攻。

胡人的住所是簡陋的氈房，用羊毛和氈布搭建而成，雖然能夠抵御寒風，但依然難以抵擋嚴寒的侵襲。

氈房內，牧民們圍坐在火堆旁，吃著肉類和奶制品，伙食簡單且粗糙。

在楚國價格不菲的肉食，在這里卻價格低廉。

牧民們會將肉食儲存在地下的冰窖中，以保持其新鮮。奶制品則通過發酵和干燥的方式保存，成為冬季的重要食物來源。

夜晚降臨了。

狂風在草原上呼嘯而過，牧民們圍坐在氈包里面的火堆邊，嚼著硬得像石頭一樣的肉干、吃著奶餅，用火堆燒開熱水，然后掰碎茶葉，小口小口地喝著熱茶祛寒。

這個部族算是很富裕的了——每一個氈包上面，都鋪著一層又一層的毯子和毛皮，盡可能地保持著溫暖。

這是林胡文化的一個部族，在云中郡境內算是最大的幾個族群之一。

歸附趙國之后，部族里面的很多勇士跟著趙雍東征西討……用一個個血淋淋的中原人的首級，為家人帶回來了大量的戰利品。

抱緊趙國這條大粗腿，日子美得很吶！

“外面是什么動靜？”族長突然放下了手中的熱茶，豎起了耳朵。

老族長年紀已經很大了，胡須很亂。拿著茶杯的雙手粗糙有力，手指上布滿了老繭。

一旁族長的小兒子聞，凝神靜聽……除了帳篷里的火堆發出噼噼啪啪的聲音，聽不到任何動靜。

“或許是風聲吧，或者是狼群。”小兒子如是回答道：“最近那個灰狼王的大狼群離得越來越近了，看來是想在我們這里討些吃的。”

族長沒有答話，皺眉良久。

族長的小兒子站起身來，走到毛氈帳篷門口，對外望去——今晚沒有星星沒有月亮，草原一片漆黑，偶爾有風吹過，掀起一片雪沫。

黑洞洞的草原，仿佛一張吃人的巨口。

似乎沒什么異樣……小兒子松了一口氣，走回來，對著族長笑了：“在云中郡，還能有什么危險？”

“就算哪個部族餓到頭腦發暈了，也絕不敢對我們動手——有趙國的庇護，誰敢動我們？”

“這么多年來，好在我們跟著趙雍，撈了不少好處，族人們才能吃飽穿暖。”

“不然，這又是個難熬的冬天吶！”

老族長恍若未聞，片刻的側耳傾聽之后，猛地跳起來，大聲吼叫起來：“族人們！備戰……”

幾乎就在同時，四面傳來了大片的馬蹄聲、營寨外墻被沖破的聲音、戰馬踏破營帳的聲音、牲畜受驚的聲音、刀劍劈入肉體的聲音……響作一片！

不好！

……

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