立即原路回府！”熊午良立刻吩咐一聲。

在石二的依依惜別下，鐘華、芍虎護衛著熊午良，風馳電掣趕回曲陽城，徑直回到曲陽君府中……

……

此時此刻。

屈原正在熊午良的書房中緩緩踱步，召滑放下了手中的政務，正在一旁作陪。

屈原隨手拿起了長案上的一張白紙，定睛一看，上面的字跡清晰干凈，白紙輕薄又堅韌。

屈原不由得驚愕地張大了嘴：“這……這是何物，竟然如此輕便？”

封地里的白紙，已經成為了商坊里的緊俏貨。

齊、秦、魏等各國的商旅，一旦見到工業園區里拉出來的白紙，都是一股腦瘋狂搶購。

這白紙，在各國都已經風靡一時。

像是秦國這種動作快的，甚至已經用白紙替代了竹簡，作為宮廷應采購的必備物品——辦公效率大為提升。

按理來說，對于熊午良封地里的商品，郢都至少應該比其他國家知道得更早才對。

但是偏偏屈原竟還不知道白紙是何物。

可見楚國的官僚，反應速度的確比別國慢了許多……

召滑輕咳一聲：“屈大夫，此物乃是白紙，由我家主君所創！”

“這白紙質地輕柔，易于書寫……雖然不防水，但是總體上看，還是比竹簡方便得多了。”

屈原微微頷首，將心中的曲陽縣里的新奇物事又添上了一件——

自從上個月離開郢都之后，屈原帶著三五個親隨侍衛，輕車簡從，開始巡訪整個楚國。

先是從郢都往東，途徑滔滔云夢澤，抵達洞庭湖。

然后又沿著淮水，一路向東，沿途巡訪了沙、夏等多個縣城。

雖然不敢說在一個月的時間內走遍了整個楚國，但至少淮水兩岸上千里，屈原如今已經了如指掌了。

至于感受，只能說……

越看越驚心！

不看不知道，一看嚇一跳!

楚國的農夫、農奴在什五、甚至什六、七的高昂稅率下，臉帶麻木地耕作。

而各地擁有封地的貴族封君，則窮奢極欲，妻妾成群，樓堡成片——里面堆著如山高的財貨。

沿著淮水周邊的十來個縣城，就算挑出其中發展算好的，那里的平民也是一貧如洗。

至于那些稍窮一些的縣城，或者是某些殘暴的主君統治下的封地——甚至到了路有餓殍的程度。

……

屈原之前也知道楚國內部混亂，王權分散在各地貴族封君的手里，各地政令、稅率不一，很多地方的貴族堪稱橫征暴斂……

但沒想到，真實的情況比屈原想象中還夸張！

要知道，淮水兩岸多為平原，雖然有的地方還有水患，但是整體上來看，已經算是楚國的腹地平原、豐腴之地了。

就連淮水兩岸都這副景象，那么那些山高楚王遠的窮鄉僻壤，又該慘到什么樣子？

屈原的心越走越沉。

再按照這么下去，不出數十年，楚國必亡！

屈原咬著牙，下定了決心——

等到自己游遍整個楚國，最后回到郢都的時候……寧可被楚王流放、或者被處死——也要犯顏直諫！

一定要督促楚王，開展新一輪的變法！

剪除各地封君的羽翼、集中王權、統一政令、裁汰冗官！

這已經不是強國不強國的問題了……

惟其如此，楚國才能不亡！

……

直到沿著淮水繼續向東，抵達了曲陽縣。

屈原本來已經不報任何期望了——他已經被沿途的情景整麻了。