四匹戰(zhàn)馬沖入，直接力竭跪倒。
老卒滾落馬鞍，被沖上來(lái)的沙州軍士接住。
他們懷里，依然死死抱著那面龍旗。
張義快步上前，人群分開(kāi)一條路。
“旗......旗......”老陳頭嘴唇翕動(dòng)，將龍旗塞到張義手中。
觸手的感覺(jué)一片冰涼。
張義低頭看著這面陌生的旗幟，卻感受到了上面帶著的故鄉(xiāng)溫度。
“陳伯。”他蹲下身，聲音發(fā)顫，“誰(shuí)......是誰(shuí)給的旗？”
老陳頭渙散的目光聚焦在他臉上，咧開(kāi)沒(méi)剩幾顆牙的嘴，像是在笑，又像在哭：
“慶......慶人皇帝......說(shuō)......來(lái)接咱們......回家......”
話音未落，竟是頭一歪，力竭昏死過(guò)去。
城門口死一般寂靜，眾人聽(tīng)到這話，只覺(jué)得渾身寒毛立起。
回家？
張義緩緩站直身體，握著旗的手背青筋暴起。
他環(huán)視周圍，一一張臉上寫著茫然、震驚、狂喜、恐懼......所有情緒瘋狂攪拌在一起。
他抬頭，望向東方。
地平線上，暮色四合。
他猛地將龍旗高高舉起，讓那玄底金龍完全展現(xiàn)在所有守軍眼前。
“諸位——”他的聲音撕裂了寂靜，在沙州城頭炸開(kāi)：
“我們......等到了！”
下一刻，壓抑了二十年的哭聲如同決堤的洪水，轟然爆發(fā)。
。。。。。。
張義將幾名老兵抬入城內(nèi)簡(jiǎn)陋醫(yī)舍，親自守著灌下溫水。
待其中一人稍稍緩過(guò)氣，他屏退左右，只留兩名最信任的老校尉。
“陳伯，慢慢說(shuō)，柳城究竟怎么回事？那位慶人皇帝是何模樣？帶了多少兵馬？”
老陳頭眼神渙散了片刻，才艱難聚焦，斷斷續(xù)續(xù)地訴說(shuō)。
柳城一夜破門，隨即便是轟鳴震天的雷火聲，黑壓壓一眼望不到邊的鐵騎。
高踞馬上的皇帝，年輕得令人心驚，卻又威嚴(yán)深重。
“他說(shuō)......他叫李徹，是大慶的......皇帝。”
“皇帝......”張義喃喃重復(fù)，臉上血色褪去一層。
他沉默片刻，又問(wèn)道：“那他有沒(méi)有說(shuō)，他們?yōu)楹味鴣?lái)？遠(yuǎn)涉萬(wàn)里到了西域，總不至專為我沙州一隅？”
老陳頭茫然搖頭：“只說(shuō)是......來(lái)接我們回家。”
另一名緩過(guò)來(lái)的老兵趙瘸子掙扎著補(bǔ)充：“那皇帝......身邊有個(gè)老道士，還有幾個(gè)將軍，一個(gè)個(gè)都兇得很，看著就是有本事的。”
“他們真的破了柳城，我親眼看見(jiàn)吐蕃人的尸首都來(lái)不及收......他們很強(qiáng)，比我見(jiàn)過(guò)的所有軍隊(duì)都強(qiáng)。”
張義不再問(wèn)了。
他站起身走到窗邊，望著院內(nèi)那面被小心安置在木架上的玄底金龍旗。
夜色漸濃，旗上的金線在火光下反射著光澤。
“李徹......李......”他用只有自己能聽(tīng)到的聲音低語(yǔ)，“當(dāng)年大桓崩亂，群雄并起，似乎......是有個(gè)姓李的。”
他身后，一名老校尉沙啞開(kāi)口道：“將軍，大桓......看來(lái)是真忘了我們。”
張義沒(méi)有回頭，肩膀卻是塌下一些，又迅速挺直。
“召集所有旅帥以上將校。”再次轉(zhuǎn)身時(shí)，臉上已看不出波瀾，“還有幾位叔伯輩的老人，議事。”
。。。。。。
低矮的議事堂內(nèi)擠了而十余人，空氣混濁。
油燈照亮一張張或蒼老或年輕的臉。
那面慶字龍旗被立在張義身側(cè)，無(wú)疑成為了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。
張義簡(jiǎn)意賅，將老卒帶回的消息復(fù)述一遍，不加任何評(píng)述。
堂內(nèi)死寂片刻，隨即瞬間炸開(kāi)：
“荒謬！大桓縱有不是，亦是中原正朔，那李姓不過(guò)當(dāng)年反王之一，篡國(guó)逆賊而已，如何能稱帝？！”
“我等乃大桓忠良，豈能降賊？”一名白發(fā)老將拍案而起，目眥欲裂。
他是當(dāng)年沙州陷落前的老都尉，對(duì)大桓的感情很深。
“不降？拿什么不降？”一個(gè)三十出頭的將領(lǐng)反唇相譏，“靠城中這不足十日的存糧？靠弟兄們餓得拉不開(kāi)的弓？”
“王老，您看看外面！大桓要真記得我們，這二十年來(lái)，支援的兵力在哪里？！”
“如今來(lái)的至少是華夏天子，是說(shuō)夏話、寫夏字的同胞！不是吐蕃狗！”
“同胞？滅我故國(guó)的同胞？”另一人冷笑道。
“故國(guó)已亡！”年輕將領(lǐng)吼了回去，聲音帶著悲憤，“守著個(gè)死人牌位，能讓活人吃飯嗎？能讓孩子不餓死嗎？！”
“那位皇帝至少帶了糧食，破了柳城！”
有人皺眉道：“焉知不是驅(qū)虎吞狼，事后清算？”
“那也比現(xiàn)在就餓死，被吐蕃人困死強(qiáng)！”
爭(zhēng)論激烈，唾沫橫飛。
老成者憂心忡忡，顧慮頗多。
少壯者辭激烈，現(xiàn)實(shí)的壓力和那面龍旗帶來(lái)的沖擊，讓他們更傾向于抓住眼前一線生機(jī)。
也有沉默者只是看著那面龍旗，眼神復(fù)雜，不發(fā)一。_l