這話引得幾人暗暗點(diǎn)頭。
他們祖輩輩跟山外的朝廷打交道,多是這個(gè)路數(shù)。
朝廷大軍來剿,勢(shì)大就暫時(shí)低頭納貢;大軍一走,山高皇帝遠(yuǎn),該怎樣還怎樣。
族人死絕了又怎么樣,反正生僚像山里的野草,割不完,殺不絕。
而只要這山山水水還在,僚人便生生不息,朝廷總不能一直把大軍耗在這。
“蠢話!”
一聲低沉的冷嗤響起,是青藤峒一直陰沉著臉的老頭人。
他年紀(jì)最長,平日里以狡黠多智聞名,眾人見他此刻開口,紛紛看了過去。
連向來與他不對(duì)付的白溪部頭人也閉了嘴,側(cè)耳傾聽。
“莫要看輕了這位皇帝。”青藤峒頭人的聲音在昏暗狹窄的車廂里格外清晰,“去年,蜀軍和慶軍合在一處,跟那些羌族打的那場仗,你們可曾聽聞?”
有人點(diǎn)頭。
那場戰(zhàn)事規(guī)模不小,震動(dòng)蜀南,據(jù)說羌人敗得極慘。
“他們用的家伙,跟今天打我們寨子的是同一類。”老頭人指了指外面,“沒見著人,先聽到打雷一樣的響,然后寨墻就塌了,勇士就像被山鬼咒了一樣成片倒下,我們連還手的機(jī)會(huì)都沒有。”
囚車內(nèi)陷入更深的死寂,只有車輪碾過石子的單調(diào)聲響。
火器的轟鳴與火光,是此刻所有人心中共同的夢(mèng)魘。
“以前朝廷拿我們沒法子,不是不想,是不能。”青藤峒頭人繼續(xù)剖析,“他們占了鹽井也守不住,蜀軍兵力就那些,防著羌蠻,還得防著北邊的慶軍,自己人之間也勾心斗角。”
“可現(xiàn)在呢?慶人的皇帝坐在這兒,蜀地的羅月娘給他牽馬開道,這說明什么?”
“蜀地已經(jīng)全然歸順了大慶,他們擰成了一股繩,騰出了一只專門對(duì)付我們的手!”
渾濁的眼睛掃過一張張變得蒼白的臉:“根本不需要太多人,就像今天這樣派出幾百慶軍,配上那些會(huì)打雷噴火的鐵管子,就能輕易踏平我們?nèi)魏我粋€(gè)寨子。”
“往后,他們只需在每口鹽井留上幾十個(gè)這樣的兵,往高處一站......你們誰還敢去奪?誰能奪回來?”
沒有人回答,答案是顯而易見的。
車身猛地一頓,隨即又開始緩緩移動(dòng),顯然是離開了黑巖峒的地界,正駛向下一個(gè)目標(biāo)。
阿古力心頭一緊,這意味著他的山寨已徹底易主。
煩躁涌上心頭,他粗聲問道:“說了這么多,那我們到底該怎么辦?”
青藤峒頭人緩緩搖頭:“怎么辦?阿古力,你還沒明白嗎?”
“刀,已經(jīng)不在我們手里了!”
“我們現(xiàn)在該想的不是怎么辦,而是那位皇帝......打算拿我們?cè)趺崔k。”
“我們這些人想要活命,只有一條路可走,那就是變成他手里的刀。”
。。。。。
又一處熟僚部落在轟鳴聲中陷落。
頭人被兩名火槍兵用槍托砸倒在地,捆了個(gè)結(jié)實(shí)扔進(jìn)已經(jīng)顯得有些擁擠的囚車?yán)铩?
李徹勒住韁繩,看著囚車木門合攏,插上鐵栓。
隨即轉(zhuǎn)向一直跟在側(cè)后的楊桐:“附近還有么?”
楊桐湊近地圖,借著漸暗的天光仔細(xì)辨認(rèn)了片刻,手指點(diǎn)向更南面一處模糊標(biāo)記:“回陛下,左近三十里內(nèi),能稱得上部落的,已盡在此處。”
“下一個(gè)稍具規(guī)模的熟僚寨子在這里,西南約六十里,山路難行,急行軍也需一日以上。”
他頓了頓,偷眼觀察皇帝神色,小心問道:“陛下,天色已晚,山路夜行危險(xiǎn),且士卒連日奔襲亦需休整,我們還去么?”
李徹的目光掠過那幾輛囚車,里面影影綽綽,擠滿了這幾日被請(qǐng)來的各部落頭人。
他搖了搖頭:“不必了,這些人就夠了。”
楊桐心頭一松,幾乎要吁出一口氣,又強(qiáng)行忍住。
短短數(shù)日,方圓數(shù)十里內(nèi)叫得上名號(hào)的熟僚部落被一掃而空,頭人們幾乎被一網(wǎng)打盡。
這等雷霆手段,消息怕是早已像山風(fēng)一樣刮遍了蜀南的溝壑峒寨。
他心底隱有憂慮。
楊桐自然知道陛下武德充沛,打敗這些僚人手到擒來。
他擔(dān)憂的是,這般強(qiáng)壓會(huì)激起所有熟僚的同仇敵愾,將他們推向與朝廷為敵的羌蠻一邊。
但他更清楚,這位年輕的皇帝行事看似霸道直接,實(shí)則環(huán)環(huán)相扣,必有深意。
自己看不透,不代表陛下沒算計(jì),無需自己多。
他將憂慮壓下,轉(zhuǎn)而提出一個(gè)更實(shí)際的問題:
“陛下神威,掃平諸部易如反掌,只是我軍只攻不守,這些鹽井峒寨恐怕不出旬月,便會(huì)有新的頭人冒出來,一切或又復(fù)舊觀。”
李徹聞,嘴角似乎彎了一下:“朕要的就是他們選出新頭人。”
楊桐一愣,不解道:“陛下之意是......不打算直接控制這些鹽井?”