這話引得幾人暗暗點(diǎn)頭。
他們祖輩輩跟山外的朝廷打交道，多是這個(gè)路數(shù)。
朝廷大軍來剿，勢(shì)大就暫時(shí)低頭納貢；大軍一走，山高皇帝遠(yuǎn)，該怎樣還怎樣。
族人死絕了又怎么樣，反正生僚像山里的野草，割不完，殺不絕。
而只要這山山水水還在，僚人便生生不息，朝廷總不能一直把大軍耗在這。
“蠢話！”
一聲低沉的冷嗤響起，是青藤峒一直陰沉著臉的老頭人。
他年紀(jì)最長，平日里以狡黠多智聞名，眾人見他此刻開口，紛紛看了過去。
連向來與他不對(duì)付的白溪部頭人也閉了嘴，側(cè)耳傾聽。
“莫要看輕了這位皇帝。”青藤峒頭人的聲音在昏暗狹窄的車廂里格外清晰，“去年，蜀軍和慶軍合在一處，跟那些羌族打的那場仗，你們可曾聽聞？”
有人點(diǎn)頭。
那場戰(zhàn)事規(guī)模不小，震動(dòng)蜀南，據(jù)說羌人敗得極慘。
“他們用的家伙，跟今天打我們寨子的是同一類。”老頭人指了指外面，“沒見著人，先聽到打雷一樣的響，然后寨墻就塌了，勇士就像被山鬼咒了一樣成片倒下，我們連還手的機(jī)會(huì)都沒有。”
囚車內(nèi)陷入更深的死寂，只有車輪碾過石子的單調(diào)聲響。
火器的轟鳴與火光，是此刻所有人心中共同的夢(mèng)魘。
“以前朝廷拿我們沒法子，不是不想，是不能。”青藤峒頭人繼續(xù)剖析，“他們占了鹽井也守不住，蜀軍兵力就那些，防著羌蠻，還得防著北邊的慶軍，自己人之間也勾心斗角。”
“可現(xiàn)在呢？慶人的皇帝坐在這兒，蜀地的羅月娘給他牽馬開道，這說明什么？”
“蜀地已經(jīng)全然歸順了大慶，他們擰成了一股繩，騰出了一只專門對(duì)付我們的手！”
渾濁的眼睛掃過一張張變得蒼白的臉：“根本不需要太多人，就像今天這樣派出幾百慶軍，配上那些會(huì)打雷噴火的鐵管子，就能輕易踏平我們?nèi)魏我粋€(gè)寨子。”
“往后，他們只需在每口鹽井留上幾十個(gè)這樣的兵，往高處一站......你們誰還敢去奪？誰能奪回來？”
沒有人回答，答案是顯而易見的。
車身猛地一頓，隨即又開始緩緩移動(dòng)，顯然是離開了黑巖峒的地界，正駛向下一個(gè)目標(biāo)。
阿古力心頭一緊，這意味著他的山寨已徹底易主。
煩躁涌上心頭，他粗聲問道：“說了這么多，那我們到底該怎么辦？”
青藤峒頭人緩緩搖頭：“怎么辦？阿古力，你還沒明白嗎？”
“刀，已經(jīng)不在我們手里了！”
“我們現(xiàn)在該想的不是怎么辦，而是那位皇帝......打算拿我們?cè)趺崔k。”
“我們這些人想要活命，只有一條路可走，那就是變成他手里的刀。”
。。。。。
又一處熟僚部落在轟鳴聲中陷落。
頭人被兩名火槍兵用槍托砸倒在地，捆了個(gè)結(jié)實(shí)扔進(jìn)已經(jīng)顯得有些擁擠的囚車?yán)铩?
李徹勒住韁繩，看著囚車木門合攏，插上鐵栓。
隨即轉(zhuǎn)向一直跟在側(cè)后的楊桐：“附近還有么？”
楊桐湊近地圖，借著漸暗的天光仔細(xì)辨認(rèn)了片刻，手指點(diǎn)向更南面一處模糊標(biāo)記：“回陛下，左近三十里內(nèi)，能稱得上部落的，已盡在此處。”
“下一個(gè)稍具規(guī)模的熟僚寨子在這里，西南約六十里，山路難行，急行軍也需一日以上。”
他頓了頓，偷眼觀察皇帝神色，小心問道：“陛下，天色已晚，山路夜行危險(xiǎn)，且士卒連日奔襲亦需休整，我們還去么？”
李徹的目光掠過那幾輛囚車，里面影影綽綽，擠滿了這幾日被請(qǐng)來的各部落頭人。
他搖了搖頭：“不必了，這些人就夠了。”
楊桐心頭一松，幾乎要吁出一口氣，又強(qiáng)行忍住。
短短數(shù)日，方圓數(shù)十里內(nèi)叫得上名號(hào)的熟僚部落被一掃而空，頭人們幾乎被一網(wǎng)打盡。
這等雷霆手段，消息怕是早已像山風(fēng)一樣刮遍了蜀南的溝壑峒寨。
他心底隱有憂慮。
楊桐自然知道陛下武德充沛，打敗這些僚人手到擒來。
他擔(dān)憂的是，這般強(qiáng)壓會(huì)激起所有熟僚的同仇敵愾，將他們推向與朝廷為敵的羌蠻一邊。
但他更清楚，這位年輕的皇帝行事看似霸道直接，實(shí)則環(huán)環(huán)相扣，必有深意。
自己看不透，不代表陛下沒算計(jì)，無需自己多。
他將憂慮壓下，轉(zhuǎn)而提出一個(gè)更實(shí)際的問題：
“陛下神威，掃平諸部易如反掌，只是我軍只攻不守，這些鹽井峒寨恐怕不出旬月，便會(huì)有新的頭人冒出來，一切或又復(fù)舊觀。”
李徹聞，嘴角似乎彎了一下：“朕要的就是他們選出新頭人。”
楊桐一愣，不解道：“陛下之意是......不打算直接控制這些鹽井？”