長(zhǎng)老繼續(xù)說(shuō)，他們相信萬(wàn)物有靈，山有靈，水有靈，風(fēng)有靈，雪有靈。

最大的靈在天上，會(huì)發(fā)光，會(huì)跳舞，那是燭龍的眼睛。

燭龍睜開(kāi)眼就是白天，閉上眼就是黑夜，吹一口氣就是冬天，吸一口氣就是夏天。

虛介子聽(tīng)到這里，眼睛亮了起來(lái)。

“燭龍......”他喃喃道，“那道極光便是燭龍嗎？。”

長(zhǎng)老又說(shuō)了很多，關(guān)于怎么在冰原上活下來(lái)，怎么認(rèn)路，怎么看天氣，怎么對(duì)付白毛風(fēng)。

李徹讓人一一記下。

說(shuō)到最后，長(zhǎng)老忽然沉默了。

火塘里的火噼啪作響，映著他布滿皺紋的臉。

他抬起頭，看著李徹說(shuō)了一長(zhǎng)串話。

向?qū)?tīng)著，臉色漸漸變得凝重。

“遠(yuǎn)方來(lái)的朋友，我知道你們要去哪里，你們要去那片永夜之地，要去那燭龍閉眼的地方。”

“那里很危險(xiǎn)，比你們走過(guò)的任何地方都危險(xiǎn)，我的族人從來(lái)不去那里，去了就回不來(lái)。”

“但是......不必?fù)?dān)心。”他頓了頓，“我們會(huì)竭盡全力幫你們。”

李徹疑惑道：“為何？”

明明楚科奇人自己活著都很艱難，自己又沒(méi)什么能和他們交易的，他們?yōu)楹我绱顺鍪窒嘀?

長(zhǎng)老沉默了很久，然后開(kāi)始講一個(gè)故事。

很久很久以前，楚科奇人是一個(gè)很大的部落。

他們生活在更北邊的地方，靠近那片永夜之地。

后來(lái)有一天，大海凍住了，凍得很結(jié)實(shí)，能走人和雪橇。

有些好奇心重的年輕人，想知道海的那邊是什么，于是他們帶著狗走上了那片冰封的海。

他們走了很久很久，再也沒(méi)有回來(lái)。

老人說(shuō)，他們?nèi)チ肆硪黄蟮亍?

他們?cè)谀莾夯钕聛?lái)了，繁衍了后代，成了一個(gè)新的部落。

可族里的年輕人不信，他們說(shuō)那是傳說(shuō)，是老糊涂的夢(mèng)話。

可老人一直記得，待到年輕人老了，也開(kāi)始相信這則傳說(shuō)。

于是，這個(gè)故事就這樣一代一代傳下來(lái)。

長(zhǎng)老看著李徹，眼睛里有一種奇怪的光：“你們要去的地方就是那片海。”

“如果你們真的走到了，找到了另一片大地，還請(qǐng)?zhí)嫖铱纯矗沁呌袥](méi)有楚科奇人。”

李徹沉默片刻，頷首道：“好，朕答應(yīng)您。”

長(zhǎng)老笑了，笑容里有一種說(shuō)不清的釋然。

。。。。。。

隊(duì)伍在部落里休整了三天。

楚科奇人很熱情，給他們騰出帳篷，送來(lái)食物和熱水。

女人們幫著縫補(bǔ)破損的衣物，男人們幫著檢查雪橇和裝備。

孩子們圍著小團(tuán)，好奇地摸它的毛，小團(tuán)也不怕，趴在地上任由他們摸。

狗群也得到了休息，楚科奇人拿出最好的肉干喂它們，那些哈士奇吃得狼吞虎咽，尾巴搖得像風(fēng)車(chē)。

李徹讓人清點(diǎn)物資，補(bǔ)充糧食和水。

長(zhǎng)老又送了他們十幾條狗，都是最好的雪橇犬，壯實(shí)，耐寒，認(rèn)路。

三天后，隊(duì)伍準(zhǔn)備出發(fā)。

清晨，天還沒(méi)亮，雪橇已經(jīng)整裝待發(fā)。

狗群興奮地刨著蹄子，哈出的白氣在冷空氣中凝成霧團(tuán)。

所有人都穿好了裝備，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出眼睛。

長(zhǎng)老站在隊(duì)伍前面，身后是他的族人。

他走到李徹面前，說(shuō)了一句話。

“他說(shuō)，愿燭龍保佑你們找到那條路，愿你們平安回來(lái)。”

李徹點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出手握了握他那雙粗糙蒼老的手。

“謝謝。”

隨后轉(zhuǎn)身上了雪橇。

辭別楚科奇人，隊(duì)伍繼續(xù)向北。

狗跑得比之前慢了些，路越來(lái)越難走。

每向前一步，都要比前一天多花三分力氣。

三天過(guò)去了。

李徹坐在雪橇上，望著前方那片連綿不絕的雪山。

山是白的，天是灰的，天地之間只有這兩種顏色。

雪山一座接一座，連綿起伏，望不到盡頭。

每一座山都長(zhǎng)得差不多，過(guò)了這座，還有那座，過(guò)了那座，還有下一座。

他忽然有些恍惚，走了這么久，到底走到哪兒了？

越云靠過(guò)來(lái)，聲音悶悶的：“陛下，末將有事稟報(bào)。”

李徹看向他。

越云猶豫了一下，還是說(shuō)了：“我們的物資不多了。”

李徹沒(méi)有說(shuō)話。

越云繼續(xù)道：“食物還充足，但酒精塊、醫(yī)用品剩得不多了，再這么走下去......”

他沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)很清楚。

該返程了。

解安也靠了過(guò)來(lái)，他的臉色不比越云好看，眉頭上全是霜：

“陛下，末將知道您不甘心，可再走下去，萬(wàn)一出點(diǎn)什么事，咱們就真的回不去了。”

“那楚科奇長(zhǎng)老說(shuō)，他們的族人最遠(yuǎn)也就走到這兒，再往前的地方就沒(méi)人來(lái)過(guò)。”

李徹望著那些雪山沉默不語(yǔ)，他知道他們說(shuō)得對(duì)。

物資不夠了，天氣越來(lái)越冷，再走下去可能真的回不來(lái)。

就在他猶豫不決的時(shí)候——

咔。

一聲細(xì)微的聲響，從遠(yuǎn)處傳來(lái)。

那聲音很輕，很脆，像是冰裂開(kāi)的聲音。

可在這一片死寂的雪原上，卻格外清晰，清晰得讓人頭皮發(fā)麻。

李徹猛地睜開(kāi)眼，抬頭望向那些雪山。

雪山頂上，似乎有什么東西在動(dòng)。