回到中軍大帳。

去而復(fù)返的吐蕃使節(jié)扎西，此刻神色間少了些圓滑，多了幾分沉郁與審慎。

“外臣參見陛下。”扎西依禮躬身。

“免禮。”

李徹招了招手，示意他坐下說話。

“爾去而復(fù)返，想來不是為重申那些空洞的和條款。”

“陛下明鑒。”扎西并未就座，保持著微微躬身的姿態(tài)，“外臣此番再來，是欲向陛下陳述吐蕃國內(nèi)真實(shí)情勢(shì)。”

李徹來了些興趣，指尖在扶手上輕輕一點(diǎn)：

“說。”

扎西抬起頭，眼中掠過一絲憂色：“如今吐蕃內(nèi)部看似團(tuán)結(jié)，實(shí)則已分裂成兩派。”

“一派激進(jìn)，以大論祿東贊為首，主張全力對(duì)抗大慶，進(jìn)一步鞏固吐蕃在西域的霸權(quán)，壓制疏勒、于闐等國。”

“他們認(rèn)為大慶新立，根基未穩(wěn)，正是擴(kuò)張良機(jī)。”

“另一派則較為保守，認(rèn)為吐蕃連年對(duì)外用兵，國庫虛耗，民力疲憊，且高原內(nèi)部貴族傾軋、屬部不穩(wěn)。”

“當(dāng)適時(shí)收縮勢(shì)力，關(guān)注內(nèi)政，并與大慶交好，撤回西域部分力量，以固根本。”

他頓了頓，語氣沉重：“然，目前以大論為首的激進(jìn)派占盡上風(fēng)。”

“此番挑釁邊境的軍事行動(dòng)，便是大論一力主持推動(dòng)嗎，其勢(shì)正熾，若不能在戰(zhàn)場(chǎng)上挫其鋒銳，則兩國之間......絕無真正和談之可能。”

“兩國之間的任何協(xié)議，都將被他們視為怯懦之舉，繼而變本加厲。”

李徹聽罷，臉上并無意外。

有人的地方就有爭(zhēng)斗，吐蕃也不例外。

至于那個(gè)祿東贊，倒也算是個(gè)老熟人。

當(dāng)年自己還是皇子時(shí)，回帝都過年在大典上遇見過他，雙方有些摩擦。

于是，李徹一字一句道：“吐蕃內(nèi)斗，與朕何干？”

“即便要戰(zhàn)，大慶雄師又何懼你吐蕃鐵騎？吹麻城下，爾等可曾討得便宜？”

扎西深吸一口氣，聲音更沉：“陛下神武，慶軍驍勇，外臣親眼所見，然......”

他抬起頭，目光直視李徹：“陛下可知，吐蕃腹地邏些城乃至衛(wèi)藏核心，皆地處極高之原？”

“那里空氣稀薄，風(fēng)寒刺骨，非久居之人，莫說揮刀作戰(zhàn)，便是尋常行走、呼吸都艱難萬分，易生‘山暈’之疾，頭痛嘔吐，乃至肺腫猝死。”

“高原天險(xiǎn)，乃我吐蕃天然屏障。”

“慶軍將士雖勇冠天下，若深入我腹地攻堅(jiān)，無需刀兵相見，僅這天地之威，便足以令貴軍攻勢(shì)十去其七八。”

李徹眼神微凝，沒有立刻反駁。

這正是他心中所慮，也是他此前愿意接見使節(jié)的原因之一。

扎西所說的，其實(shí)就是高原反應(yīng)。

古代條件有限，高原反應(yīng)幾乎是無法克服的難題。

他豈能不知，頂著高原反應(yīng)硬攻吐蕃腹地，代價(jià)將難以估量，且勝算渺茫。

歷史上不少天驕也曾折戟高原，如此強(qiáng)大的地理優(yōu)勢(shì)，也是吐蕃可以肆意擴(kuò)張的原因之一。

扎西見李徹沉默，知道他已經(jīng)有了憂慮，趁熱打鐵道：“外臣非為恐嚇陛下，實(shí)則為兩國計(jì)，為真正和平計(jì)。”

“與其強(qiáng)攻天塹，徒耗國力，陛下何不將目光西移？”

“西域？”李徹緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字。

“正是！”扎西眼中閃過一絲光亮，“西域綠洲城邦，水草豐美，商路匯集，遠(yuǎn)比苦寒高原富庶。”

“更重要的是，那里乃是大論及其激進(jìn)派勢(shì)力經(jīng)營(yíng)多年，傾注心血的核心利益所在。”

“其家族、盟友的財(cái)富、兵力、威望，多系于此。”

“若陛下能揮師西進(jìn)，在西域取得決定性的勝利，重創(chuàng)大論的根本......”

扎西進(jìn)一步引導(dǎo)道：“那么，他在吐蕃國內(nèi)的聲音必將衰弱，屆時(shí)主和之聲方能抬頭，兩國才有可能進(jìn)行真正的和談。”

李徹盯著扎西，忽然笑了：“你這番辭倒是有趣，讓朕去攻打你的國家，替你鏟除政敵。”

“你身為吐蕃使臣，此舉與叛國何異？”

“朕，又能得到什么好處？”

扎西聞并未驚慌，反而挺直了脊背，臉上露出復(fù)雜的神色：“陛下，外臣并非叛國，外臣效忠的自始至終唯有吐蕃贊普一人！”

他話鋒在此戛然而止，但帳內(nèi)皆是聰明人，瞬間明了。

如此看來，吐蕃贊普并非激進(jìn)派，且已經(jīng)對(duì)那祿東贊心生不滿了。