準(zhǔn)備妥當(dāng)之后,墨拉和紹塞多便率隊(duì)出發(fā)。他們首先要從“天啟實(shí)驗(yàn)室”轉(zhuǎn)移到核心礦區(qū),好像從天外衛(wèi)星降落到星球上。只不過他們的目的地是“石殼太陽”,就有種向著恒星墜下去的感受。
海底太陽的光芒,透過厚重的石殼傳導(dǎo)出來,昏暗卻使萬物可見輪廓,又嚴(yán)重扭曲。
暗光穿透海水,在抗輻射密封艙內(nèi),投下鋸齒狀的波紋。在密封艙周邊,鉛灰色的t形運(yùn)礦船鉆進(jìn)鉆出,與他們相向而行的,應(yīng)該是裝載著元母和幽靈礦的原礦石,需要將礦石送到天啟實(shí)驗(yàn)室,以特殊手段精煉。
紹塞多的聲音在通話器里傳導(dǎo):“我聽說,元母和幽靈礦提純,到現(xiàn)在也沒有工業(yè)化技術(shù)?”
墨拉笑起來:“你在暗示什么?”
“我只是考慮元母佩飾設(shè)計(jì)的可能性……如果有可能,我想在這根鏈子上配一顆。”
紹塞多的心態(tài)還是比較放松的,雖是穿了三層防護(hù),還是將那根細(xì)鏈放在最外面,不停把玩,倒也還算靈活,發(fā)出細(xì)碎綿密的低響。
墨拉能看出來,他是通過這種方式適應(yīng)披甲狀態(tài)。
她沒再搭理,密封艙里緩慢沉降,貼近石殼太陽邊緣。
越是趨近,外間亮度越高,但海水和光線扭曲的程度也越發(fā)明顯,外間的影像都顯得光怪陸離。
墨拉看這些已經(jīng)膩了,懶得理會(huì)。
紹塞多來得少,仍然頗感興趣,專門挪到觀察窗前觀看。
密封艙慢慢接近一處蜂窩狀作業(yè)面,那里既有持續(xù)開鑿的礦洞,也有極端環(huán)境下被自然侵蝕的區(qū)域,加固與開鑿必須同步進(jìn)行。
紹塞多就看到,有一些螻蟻般的人影,被固定索扣在半開放的作業(yè)平臺(tái)之上,在那些蜂窩眼之間檢視。他們大都身穿銀灰色防護(hù)服,不知有幾層,頗是笨重,要靠簡(jiǎn)陋的外骨骼撐起。為長(zhǎng)時(shí)間作業(yè),身上都插著冷卻管,還有各種歪七扭八的功能管道,在背部如暴起的青筋,仿佛一割就能噴出血來。
“石殼太陽”這種核心礦區(qū),極端高溫高壓環(huán)境,又被恐怖的高能輻射覆蓋作用,且多有雜質(zhì),海水粘稠,幾乎要被烹煮成粘稠的膠質(zhì)體,密度已接近液態(tài)重金屬。在此作業(yè)的礦工,防護(hù)服但有破損,整個(gè)人會(huì)在幾個(gè)呼吸的功夫被壓成金箔般的薄片,輕輕一搓就徹底碎掉。
哪怕防護(hù)服沒問題,機(jī)械也隨時(shí)可能出故障。
紹塞多就看到,一架剛從礦洞里倒出來的開鑿機(jī),不知怎地失去平衡,從作業(yè)面上滑了下去。
在粘稠的海水中,其實(shí)速度非常慢,可上面十幾號(hào)人,愣是解不開固定索,就沒那個(gè)權(quán)限,便這樣和機(jī)器一起墜落,轉(zhuǎn)眼被下方深沉暗流漩渦吸下去。
作業(yè)人員身上的警示光條閃了幾閃,便徹底消失,大約是先一步被扯碎了。
只剩下故障平臺(tái)幽暗的輪廓,仿佛持續(xù)墜向地獄核心的鋼鐵棺槨。
紹塞多晃晃了細(xì)長(zhǎng)鏈子,嘖聲道:“希望我們帶的開鑿機(jī),比這個(gè)更給力些。”
墨拉扭頭看了眼:“應(yīng)該還好吧,這里臨近十三區(qū),功能上就是廢料處理區(qū),環(huán)境最為極端,派過來的自然也是需要或可能需要處理的機(jī)械和人員,這樣也省了再運(yùn)輸?shù)墓Ψ颉2贿^,等進(jìn)入真正的十三區(qū)之后,環(huán)境會(huì)好一些,否則那些‘逃亡者’的努力也沒有意義了。”
“但愿如此。”
對(duì)話里,密封艙追著前方墜落的開鑿機(jī),進(jìn)入了礦區(qū)環(huán)境最極端的區(qū)域。