這些從北疆各軍中精挑細選出來的最優秀的斥候，就這樣慘死在了敵軍出征的陣營跟前。

緊接著，有士兵面無表情地走上前來，彎腰提起那一顆顆還在滴血的頭顱，用粗糙的麻繩將他們的頭發綁在隊伍中的一桿桿戰旗頂端。

鮮血順著旗桿流淌而下，將那繡著各種圖案的戰旗染紅，濃烈的血腥味彌漫全場，鉆進每一個人的鼻孔。

戰旗染血，那是草原部落出征前最古老、也最殘酷的儀式，預示著戰爭正式拉開帷幕，不死不休。

“全軍聽令！”

拓跋桀一聲令下，全軍將士同時握拳抵胸，數十萬只拳頭重重砸在胸甲上，大聲吼道：“在！”

那一聲聲怒吼如同驚雷滾過草原，震得旌旗都為之顫動。

“宇文塹聽令！”

“在！”宇文塹跨步上前，一身玄甲鏗鏘作響。

“命你為第一路軍主將，率領一萬赤熊重騎以及宇文王族的三萬精銳，外加赤那部三萬大軍和八萬南征軍，主攻薊州！”拓跋桀字字鏗鏘，清晰而果決。

“領命！”宇文塹雙手抱拳，聲如洪鐘。

“命耶律斡為第三路軍主將，率一萬蒼狼鐵騎和三萬耶律王族精銳，外加孛爾帖部三萬大軍和八萬南征軍，主攻云州防線！”

“明白！”耶律斡沉聲回應道，花白的胡須微微顫動，眼中閃過一抹老狼般的銳光。

“拓跋英豪聽令！”拓跋桀再次發令。

拓跋英豪跨步上前，甲胄上的鐵片嘩啦一陣響，大喊道：“在！”

“命你為第四路軍主將，率十二萬南征軍，外加敕勒部三萬大軍和五萬軍奴，主攻陵州防線！”

拓跋英豪眼神中閃過一抹難以掩飾的詫異，他原以為陵州這等重中之重的主攻方向，父親會交給某位久經沙場的老將，卻沒想到竟然落到了自己頭上。

不過，很快這抹詫異就化作了一股滾燙的激動。

因為，他心里很清楚，自己若是能一舉攻破陵州防線，那必然是第一個打到龍脊關下的。

到時候，僅憑這份沉甸甸的軍功，自己便可順理成章地接過父親手上的帥印，哪怕是大汗拓跋青霄，也找不出任何理由來阻攔。

“遵命！”拓跋英豪抱拳領命，聲音比方才又高了幾分。

緊接著，拓跋桀將目光緩緩移向慕容王族的陣營，目光落在那名為首的老將身上，開口道：“慕容陲聽令！”

“在！”慕容陲龍行虎步上前，身形雖已年過半百，肩背卻依舊挺直如松。

“命你為第五路軍主將，率一萬獅甲軍和三萬慕容王族精銳，外加勃魯部三萬大軍和八萬南征軍，主攻闌州防線！”

“得令！”慕容陲沉聲應道。

“拓跋青霄聽令！”

“在！”身著天虎屠龍胄的拓跋青霄上前候命，金色的甲胄在萬軍之中格外醒目。

他神色平靜，沒有半分大汗的倨傲，只有一名將領等待軍令的肅穆。