凌川面帶微笑，一一拱手還禮，舉止從容不迫。

宋鶴年望著那道身姿挺拔、氣度不凡的年輕身影，眼中既有欣慰，也藏著一絲難以察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)。

“父親，小川吉人天相，您就放心吧！”宋敬芝輕聲安慰，目光卻始終追隨著凌川的身影。

另一邊，安國(guó)公張泊遠(yuǎn)的目光始終落在孫子張破虜身上，張破虜雖剛成年，但身形魁梧，眉宇間已初現(xiàn)大將風(fēng)范。

盡管在凌川面前說(shuō)得灑脫，將門(mén)子弟本該衛(wèi)國(guó)戍邊，但此刻張泊遠(yuǎn)眼中仍流露出不舍，畢竟，這是張家唯一的血脈了。

“老爺，小少爺已經(jīng)成年，是該放手了！”身旁的姚管家低聲勸道。

“是啊……”張泊遠(yuǎn)輕嘆一聲，語(yǔ)氣中帶著幾分落寞，“往后就是這些年輕人的天下了，我們這些老骨頭，不中用咯！”

這位姚管家并非尋常仆役，而是當(dāng)年安國(guó)公統(tǒng)率東疆水師時(shí)的親兵校尉，是隨他出生入死的兄弟。

十年前，安國(guó)公遭逢喪子之痛，心灰意冷地交出帥印、解甲歸田，這位親兵校尉也隨他離開(kāi)軍營(yíng)，在國(guó)公府當(dāng)起了管家。

另一側(cè)，華昭妃眼中寫(xiě)滿(mǎn)了不舍與牽掛。

她的目光在凌川的親兵隊(duì)伍中搜尋，最終定格在一道略顯單薄的身影上，盡管相隔甚遠(yuǎn)，且眾人都穿著相同的鎧甲，她還是一眼就認(rèn)出了自己的兒子。

若非萬(wàn)不得已，哪個(gè)母親愿意讓兒子遠(yuǎn)離身邊？但她心里清楚，若讓他繼續(xù)留在皇宮，十有八九會(huì)死在接下來(lái)的奪嫡之爭(zhēng)中。

將他送往邊關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)，是迫不得已的選擇，雖說(shuō)他們母子對(duì)于皇位從來(lái)都沒(méi)有過(guò)非分之想，但身處漩渦之中，根本由不得他們選擇。

三皇子周灝端坐馬背，鑒定的目光直視前方。

他知道母妃正在某處注視著自己，卻不敢回頭，生怕一回頭就會(huì)忍不住落淚。

此時(shí)的華昭妃早已掩面而泣，兩行清淚順著臉頰滑落。

“別哭了！”皇帝緩步來(lái)到她身邊，輕輕攬住她的肩膀，“他是朕的兒子，去邊關(guān)建功立業(yè)，為朕爭(zhēng)光，說(shuō)不定下次再見(jiàn)時(shí)，他已經(jīng)穿上將軍甲了！”

華昭妃輕輕點(diǎn)頭，卻說(shuō)不出一句話(huà)，生怕一開(kāi)口就會(huì)泣不成聲。

走出宣武門(mén)，凌川終究忍不住回頭，望了一眼這座號(hào)稱(chēng)天下第一城的千年神都。

他們滿(mǎn)打滿(mǎn)算只在神都待了半個(gè)月，可這半個(gè)月里發(fā)生了太多事情，多到許多環(huán)節(jié)至今仍未理清。

隨著那座如巨獸般的神都在身后漸漸遠(yuǎn)去，眾人也收起心神，專(zhuān)注于前路。

根據(jù)此前接獲的情報(bào)，大和水軍以濟(jì)州島為大營(yíng)，散布在東疆海域。盡管目前雙方尚未正式交鋒，但局勢(shì)日益緊張。

眼下，東疆水師只能被動(dòng)布防。但海岸線綿長(zhǎng)，三十萬(wàn)東疆水師若化整為零布防，一旦敵軍集中兵力進(jìn)攻，根本抵擋不住。

然而，若要沿海布控的同時(shí)保留足夠兵力隨機(jī)應(yīng)變，三十萬(wàn)東疆水師就顯得捉襟見(jiàn)肘。

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