“行了，我先走了。”

聞雯起身，揮手道別，“既然抱上了大腿，那就抱穩一點，將來成了大宗師，記得照顧照顧我啊。”

“這么急？”

季覺愕然：“去哪兒？”

“最近天氣潮，有點上火。”

聞雯別過頭，藏起再繃不住的表情，努力的保持著風度和逼格：“去找幾個不開眼的通緝犯，和他們聊聊人生和理想。”

跟他們講，太奶奶在下面想他們啦，送他們去跟太奶奶說說話！

如是，昂揚而去。

化尷尬為動力，為崖城外面的無名墳頭兒數量，添磚加瓦。

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半個小時之后，在奶茶店磨蹭到最后一滴水都給喝完了的季覺，終于還是吭哧吭哧的小步挪回了辦公室。

他硬著頭皮，推開了門，擠出熱情爽朗又無辜的笑容，好似個滿臉吻痕的薩摩耶：“教授，我回來啦。”

“嗯。”

桌子后面，正在泡第二杯濃茶的教授抬頭看了他一眼，指了指椅子示意他坐下來，不等他整理好思緒，冷不丁的問道：“上個月那個天選征召的人，是你？”

“……啊？”

季覺僵硬了一下，下意識的想要掩飾，可猶豫了一下之后，終究還是點了點頭，“如果沒有其他人的話。”

這下，輪到教授沉默了。

她低頭凝視著杯子里的茶葉在沸水中起伏的樣子，直到塵埃落定，好像在思索什么，又仿佛只是走神。

許久，長嘆了一口氣。

“你還真是……給我弄了好大一個驚喜啊。”

“啊？”季覺茫然。

“我本來還說等你再做兩年苦力，等讀研的時候，再看狀況，考慮是否將你引入余燼之路里，現在看來，倒是不用那么麻煩了……”

葉教授扶了一下眼鏡，肅然說道：“但是，在這之前，我要告訴你，能引動九位上善君臨的天選者，去哪里都會有人搶著要的，沒必要在我這一棵樹上栓死。

我知道聞小姐可能會跟你說，我很厲害我很有名之類的話，可實際上，同真正的龐然大物比起來，我也不過是個做研究的邊緣人物而已。除了教你做個工匠之外，沒有別的前程能給你，甚至連你的矩陣都配不齊。

而只要你愿意，那些安全局的老東西、太一之環的宗師、荒集的魁首們，甚至是崇光教會、寰宇重工和希望醫院都會開出天價，再過個四五年，說不定又是一個蘇碧落，或者又是一個聞雯……”

“別啊，教授！”

季覺嚇得直搖頭：“我二級還沒考呢！你叫我上哪兒去啊！”

并非是急著表忠心還是什么抱大腿，純粹是，季覺在知道葉教授的身份之后，壓根就沒考慮過其他的選項了。

安全局那種聞姐自己都說是爛泥坑的地方姑且不提，其他的地方或許很屌很厲害很牛逼，強的批爆，但那又怎樣？

在自己一窮二白寂寂無名的時候，難道他們看過自己一眼？

愿意伸手拉一把自己除了能卷之外一無是處的窮學生的，難道不是眼前的教授么？

“我覺得在您這兒挺好的。”季覺撓了撓頭，有些不好意思：“至少，如果要我叫其他人老師的話，我會張不開口。”

“……”

葉教授沒有說話，只是喝著茶，毫無感動，也并未因此而另眼相看半分。只是在吐氣時候，便仿佛嘆息：

“所以才麻煩啊。”

“啊？”

季覺懵逼。

“便宜扳手壞了不心疼，季覺，有時候，下腳料用起來才會比較輕松。”

略顯蒼老的煉金術大師揉了揉眉心，緩緩說道：“我本來以為你只是可以努力一把的中庸之材，安排料理起來，自然沒有負擔，反正再差也比原來要強。

可發現自己居然看走眼之后，才開始后悔……我已經很多年沒碰過天工良材了。”

就像是老工匠端詳原料一樣。

倘若是頑石之類，隨意發揮，雕壞了、刻花了、鑿碎了，也不過如此，拋了便是，即便是成了，也不過是做個把件擺設，沒什么成就，也沒什么可惜。

可若是有人以紅綢裹以原石，珍而重之的交到自己手中，告訴她，此石中有一方美玉，絕世動人，請君琢之。

又有哪個匠人不會患得患失呢？

“放心吧，我只是檢討一下自己而已，我還沒淪落到把自己的項目送去給別人的程度。”

就在季覺忐忑的時候，葉限放下了茶杯，最后起身說道：“十二上善，各有弊端，偏偏余燼之路最麻煩，你一腳踏進這條路來，是好是壞誰也說不清。

但既然天命從一開始就把你擺在我的眼皮子底下，那咱們就看看——你這塊料，能不能變成天工吧！”

有那么一瞬間，季覺僵硬住了，下意識的，遍體生寒。

一直以來，他都覺得，自己早就已經習慣了葉教授的苛刻和打擊，即便是再麻煩的任務也可以按部就班的解決。勇敢季覺，不是很怕困難。

直到剛剛，他才發現，那一雙厚重的鏡片之后向自己投來的，是更勝斧鑿的凌厲寒光。

告訴他，

真正的磨礪，根本還沒開始！

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