“葉勝，亞紀，原地待命，我們十五分鐘后在水下碰頭，保持信號通暢。”船長室里曼斯教授幾乎毫不猶豫地按照原計劃行事，在放下麥克風后轉頭就開始走向后艙。

“教授，這是不是太順利了一些？”塞爾瑪跟在了曼斯教授身后神情有些激動和緊張，這種情緒可以理解，此時整個摩尼亞赫號上的船員都是這個心態，振奮、惶恐、激動、不可思議。

“有些時候患得患失從而退步放棄是一種愚蠢的選擇，雖然這會讓人活得更久一些，但干我們這一行的從來都沒有奢望過長壽，執行部的人是沒有退休工資的，三險里我唯一年年都買的是醫療保險，如果就連這個都沒機會享受豈不是太虧了一些？”曼斯教授燒了根雪茄叼在嘴里深吸口氣，并且過肺，強烈的辛辣和尼古丁壓榨著他的肺部活力，但也只有這種過分的行徑才能讓他保持亢奮。

發現龍王的寢宮這對于整個混血種族裔來說是從零到一的巨大性突破，如若打開寢宮的大門踏入其中的成就絲毫不亞于尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗踏上月球的那一小步。

他們如今站在寶庫的大門前，在興奮的同時也必然會忌憚守護財寶的毒蛇，它的鱗片被財寶的光芒染色，藏在金銀堆中時刻準備咬上覬覦龍王寶藏的人一口。但也沒有人因為那條找不到的毒蛇就放棄這堆寶藏，更何況他們是帶著“血清”來尋寶的，早做好了留下些什么的覺悟和準備了。

他穿越前艙，接過了大副遞來的一部被撥通的手機，放到耳邊低沉地說，“‘夔門計劃’有了新的突破，我們找到了，諾頓的寢宮，打通巖層后葉勝和亞紀在下面發現了一座完全由青銅制造的巨型城市。”

電話那頭沉默了一下，“青銅古城，青銅與火之王的寢宮么...現在你們準備下潛？”

“進入古城需要‘祭祀’，我們這邊可是隨身攜帶著‘鎖匠’的，校長你得提前準備幫上大忙了。我們必須得搶先在長江海事局和另一批競爭者之前探索古城，如果可以的話我希望能有更多資源封鎖這片江域，至于理由可以隨便找，就像執行部以前做的那樣。”

“競爭者？能在這一塊跟我們競爭的人應該不多，是當地的‘正統’注意到了我們的行動嗎？”

“不，情況還沒有那么糟糕，只是一支水下探險隊，被民間的組織資助，資金條件很豐沃僅次于我們，他們的設備都很先進屬于專業的深水探險隊，據說每一個成員都進行過深水打撈沉船的作業，都是一頂一的行家。能拉起這支隊伍并且聞見風聲的人很不簡單，我已經讓執行部那邊查那支水下探險隊背后的金主了，短期內應該能有消息，但在這之前我還是擔心他們會擾亂我們的計劃。”曼斯沉聲說，“根據我的經驗不過是什么國家哪片水域，這種民間組織都是瘋子，一旦水下接觸極有可能發生沖突。”

“那這時候你們身上的‘保險’就可以起到作用了。”電話那頭說，“如果正面接觸就全權由他來處理。”

曼斯教授停頓了一下腳步扭頭看了一眼一直無聲無息跟在塞爾瑪身后的林年，兩人對視了一眼，曼斯又轉頭過去走到了一處獨立的房間推開走進，“校長，我有種預感，古城里可能有活的東西沒有死透。”

“按照計劃完成任務，在解決掉芝加哥這邊的老朋友們帶來的麻煩后會以最快速度趕到現場。”校長說，“如果真的遇到了活的東西，那就讓那個孩子送它一程，讓它死透吧，他在這次任務里的定位本就如此。”

曼斯輕輕點頭后默默地放下了手機，俯身抱起了面前襁褓中的嬰兒，嬰兒并不吵鬧，雷暴和大雨沒能讓他恐懼，那雙淡金色的眼眸一直靜靜地看向前方——并不是在看抱起他的曼斯，而是躍過了肩頭直視著后面進入房間的那個男孩。

“看起來‘鑰匙’很喜歡你。”貴婦人似的女人坐在襁褓邊的椅子上看著走進的林年說。

“如果他能正常成長的話說不定能順利入讀學院，但如果他加入學院勢必會被學生會的人爭取進去，畢竟他的姐姐就是學生會的人，也不知道他到時候會不會因為歷史遺留問題記恨上我。”林年站在門邊看著嬰兒說。

“你跟陳墨瞳有什么矛盾么？”女人問。

“自由一日的時候他打掉了諾諾幾顆牙齒...正常決斗的情況下。”曼斯抱著‘鑰匙’看了一眼林年...諾諾是他的學生，可能就是因為這些事情他對林年才一直有些...小偏見？也算不上是偏見，只是無法去那么的喜歡這位‘s’級。

“諾諾那個孩子有些時候是該收斂一些了。”女人點了點頭居然對這件事沒有任何意見。

“她是個好孩子，只是有些時候玩性比較大，作為母親的你或許應該多關心她一下。”曼斯哄著“鑰匙”輕聲說。

“可我不覺得她把我當過母親，或許比起我她更信任她的小男友一些，那個加圖索家族的漂亮公子。”

“我覺得愷撒會就‘漂亮公子’這個形容有些小意見...但也沒什么所謂，他也不在這里。”林年轉身走出了房間去更換潛水服了，曼斯教授多看了他一眼什么也沒說，帶著“鑰匙”和塞爾瑪一起趕往前艙準備潛水設備。

女人留在房間里看著兩人的離去什么也沒說，她原本是想讓曼斯小心一些的，畢竟“鑰匙”是家族里寶貴的財產，但在計劃里那個男孩也會跟著下水，在他的身邊如果“鑰匙”還能出現什么損傷的話，換任何人來大概也無濟于事了。

“倒是可惜了。”女人扭頭看向舷窗外的狂風暴雨。

可惜原本那個武士俑一樣的森嚴的男人還動過讓陳墨瞳主動結交那位有潛力的男孩的想法，在意思傳達下去的第二天早晨，卡塞爾學院論壇上的頭版頭條就是那位紅發的女孩跟一個金發男孩飆車被風紀委員會給抓了，動手抓的還正是陳氏家主看好的那個男孩...以結怨放棄人際關系的方式來抵抗家族么？

倒也真是個無法無天的小巫女，但也不知道加圖索家族那位心高氣傲的小種馬在知道這件事后又會作何想法？是覺得受到了欺騙，還是繼續以人格魅力馴服紅發的巫女？

女人不太想繼續思考下去了，年輕人的事情...就交給年輕人自己解決吧。

—

即將準備下潛的人只有兩個，曼斯和林年，兩人的潛水服已經換好，比起林年的標準款，曼斯的潛水服肚子上有個玻璃圓艙，“鑰匙”就被藏在里面，空間不甚寬裕但起碼連接著輸氧管道空氣充足。

“龍王的寢宮，教授，下去之后能給我拍張照留念嗎？”塞爾瑪幫忙曼斯掛著壓縮空氣瓶問。

“白帝城的一切都會列入機密之中，不可能泄露出半張照片，如果這次探索順利估計等不到二十四小時這邊就會經由專人跟政府方面交涉形成管控區域，為了龍王的遺產秘黨可以付出常人難以想象的代價，他們甚至愿意注資將當地建設成一個新的經濟特區只為了獨站這片水域。”曼斯咬著雪茄說。

“龍王的遺產...教授你說四大君主這樣的存在在寢宮里究竟會留下什么樣的寶藏？”塞爾瑪好奇地問，“總不可能真的是金銀財寶吧？”

“白帝城修建的時間遠在西漢，是一位名為公孫述的人，四川在古中國版圖位于西部，公孫述認為自己的幸運物是金屬，而金屬有屬白色，他也有了‘白帝’的稱號，而巧合的是他那時的年號又命名為‘龍興’...不少歷史學家最初以為他是偽裝成人類的龍王，但在調查過后發現他不過是臺面上推出的棋子，建造白帝城的另有其人。”走入前艙看見已經換好潛水服的兩人，江佩玖隨口插話解釋，她對這些歷史正史的了解大概是在座里最豐富的一個。

“現在來看的話，公孫述成帝前遇見的‘龍伏于府邸前’記載的真龍大概就是青銅與火之王了，既然白帝城是他建造的，那么里面真正有意義的寶藏只能是深奧的煉金矩陣以及大量的青銅制器。”江佩玖說。

“...煉金兵器！”林年拿起墻邊倚靠的菊一文字則宗手腕翻轉將之橫在了面前，“我聽說青銅與火之王有兩大權能，極致的火焰以及出神入化的煉金技術，白帝城正疑似是他以山為模具制作的巨型煉金城市。在傳聞中他甚至打造過足以弒殺其他王座上君主的究極屠龍武器，但在他的消聲滅跡中遺失了，說不定這次我們能在宮殿中把它找出來。”

“如果他還活著，就用他的武器殺了他？”江佩玖問。

“有這種想法，菊一文字則宗是一把好刀，但不適合砍掉龍王的腦袋。”林年拇指抵起刀鐔看了一眼保養得到的雪亮刀刃，又收回拇指合攏刀鞘，眼眸中全是平靜。

“我猜你在找到那究極屠龍武器后你會向冰窖申請長期使用權？”曼斯教授吐掉雪茄深呼吸把多余的煙霧呼出去看向穿戴好潛水服的林年手中提著的菊一文字則宗說。

“武器這種東西需要順手，如果屠龍武器是根棒槌是不是意味著我也要舍棄劍道轉練敲人悶棍？”林年搖頭。

“...敲龍王的悶棍，感覺也很不賴的樣子！”塞爾瑪嘖嘖說。

“閑話少說了...在我和林年下水的時候，指揮權全權交給大副，塞爾安隨時隨刻觀察周邊水域的情況，暴風雨的緣故現在能見度很低，如果我是別有用心的人總會找到時機下手...別給他們一絲一毫的機會！”曼斯教授冷聲說，一旁的大副接過了船長帽放在胸前面目嚴正地敬禮，算是完成了交接。

“是，教授，保證完成任務。”塞爾瑪也立正嚴肅地說。

“要叫我船長。”

“是，船長。”

交代完一切，曼斯不再拖延轉身離開船長室走向大雨滂沱的甲板，而跟在他身后的林年在檢查完最后一遍裝備后也邁出了腳步，走進大雨不過五米卻忽然被背后走到門邊的江佩玖叫出了，“‘s’級。”

林年站在雨中回頭看向她，她望著林年幾秒后說，“白帝城是西漢年間的產物，如若是帝王的宮殿，按照當時大流的普遍建造習慣，書房、藏物殿大多都在向陽、養心之地，如乾隆‘三希堂’便在養心殿以西，這在風水堪輿中謂之‘藏風聚氣’之地，只要你能找到相關的地方，就能找到諾頓真正遺留下來的有用的東西。”

“為什么告訴我這些？在任務中我并不會深入寢宮，那是葉勝和亞紀的工作。”林年隔著大雨看著她說。

“‘正統’的人都修‘太上忘情’，淡泊一切有擾進取的聯系和情感，但‘太上忘情’不是無情無欲，相反，那是一種‘至欲’的表現，以無情的方式達到有情，以繁數的無情去構造唯一的有情。”江佩玖說，“你其實跟‘正統’的那些人有些相似之處...你是為了什么而來的，只不過那群瘋子尋求的是‘登天梯’，而你尋求的是另外的什么東西。”

“......”