夜已深，但海部宗貞睡不著。
不僅是海部宗貞睡不著，今晚的下關(guān)城中，許多人注定失眠。
只因，兵敗的消息已到。
敗兵開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)跑回城中。
兩萬(wàn)余守軍啊，說(shuō)敗就敗了，而且據(jù)說(shuō)敗得極慘。
海風(fēng)吹拂著海部宗貞冷硬如鐵的面龐，他獨(dú)自一人站在城垛之后，死死盯著遠(yuǎn)處那片燈火通明的奉軍大營(yíng)。
營(yíng)地的火光像是一根燒紅的鐵釬，狠狠刺痛著他的眼睛。
那不僅僅是兩萬(wàn)五千個(gè)士兵。
那是他海部家經(jīng)營(yíng)數(shù)代，耗費(fèi)無(wú)數(shù)心血打造的鐵軍。
是隨他入京都，清君側(cè)，血染皇居，奠定他如今權(quán)傾朝野地位的基石。
是無(wú)數(shù)熟悉的面孔，忠誠(chéng)的家臣，一些能叫出名字的武士，甚至是看著他長(zhǎng)大的老卒......
如今，都成了海灘上冰冷的尸體，或是奉軍營(yíng)中屈辱的俘虜。
海部宗貞的手指深深摳進(jìn)冰冷的石質(zhì)城垛縫隙，指甲崩裂，滲出鮮血也渾然不覺(jué)。
他海部家不缺兵，倭國(guó)大權(quán)在握，天皇不過(guò)是他的傀儡。
每日都有從各地征召來(lái)的新兵，如同螞蟻般涌入下關(guān)城。
但這些新兵，不過(guò)是些被強(qiáng)征來(lái)的農(nóng)夫、浪人，空有人數(shù)沒(méi)有武勇，如何能與那些身經(jīng)百戰(zhàn)、對(duì)他忠心耿耿的海部家精銳相比？
那些老兵的血，流得太快，也太不值了！
奉軍火器的先進(jìn)，奉軍甲胄的精良，士兵的悍不畏死......都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他最初的預(yù)料。
那個(gè)瘋子一樣的奉王！
海部宗貞不是會(huì)被憤怒沖昏頭腦的人，他知道沉溺于過(guò)去毫無(wú)意義。
奉軍已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟，休整之后，雷霆般的攻城必然接踵而至。
下關(guān)城，將成為決定倭國(guó)命運(yùn)的絞肉機(jī)。
他必須做點(diǎn)什么！不惜一切代價(jià)！
海部宗貞轉(zhuǎn)過(guò)身，寬大的武士袍在夜風(fēng)中卷起一道凌厲的弧度。
他不再看那片象征著恥辱的奉軍營(yíng)火，而是大步流星地走下城樓。
他沒(méi)有回自己的居所，也沒(méi)有召集將領(lǐng)議事。
而是屏退所有隨從，獨(dú)自一人穿過(guò)寂靜的城內(nèi)巷道，來(lái)到城池后方一處偏僻的角落。
這里有一座低矮的木質(zhì)建筑，門窗緊閉，散發(fā)著一股若有若無(wú)的霉味。
此處是他最后的依仗所在。
海部宗貞推開(kāi)木門，一股混合著香灰和草藥的腥甜氣息撲面而來(lái)。
殿內(nèi)光線極其昏暗，只有幾盞長(zhǎng)明燈豆大的火苗在搖曳，勉強(qiáng)勾勒出神龕上模糊扭曲的神像輪廓。
在神龕前的空地上，一個(gè)身著素白長(zhǎng)裙的身影，正靜靜地盤膝坐在一個(gè)陳舊的蒲團(tuán)上。
海部宗貞的聲音在空曠寂靜的殿內(nèi)響起：“我要的東西，你到底能不能給我？”
盤坐的巫女緩緩抬起頭，兜帽的陰影稍稍退去，露出一張年輕卻異常蒼白的臉。
“海部大人所求之物需溝通天地，引動(dòng)風(fēng)云之偉力，非一人一力所能為。”
“儀式......需要更多通靈的巫女協(xié)助，需要更純粹的靈力引導(dǎo)，更需要......”
她停頓了一下，那雙空洞的眼睛直視著海部宗貞，清晰地吐出幾個(gè)字：
“更多的祭品。”
海部宗貞的瞳孔微微一縮，但臉上沒(méi)有任何意外的表情。
他沉默了片刻，緩緩點(diǎn)頭：“可以。”
“祭品......你要多少，我便給你多少，無(wú)論是牛羊牲畜，還是......人牲！”
話語(yǔ)中沒(méi)有一絲波瀾，仿佛在談?wù)摰闹皇菍こ５牟衩子望}，而非鮮活的生命。
為了勝利，為了海部家的存續(xù)，他愿意付出任何代價(jià)！
犧牲，本就是通往權(quán)力巔峰的階梯。
然而，就在海部宗貞干脆地答應(yīng)了巫女條件之后，他又向前踏出一步。
海部宗貞微微俯身，那雙飽含殺伐與權(quán)欲的眼睛，死死盯住那巫女。
一股冰冷刺骨的殺意如同實(shí)質(zhì)般彌漫開(kāi)來(lái)，瞬間填滿了整個(gè)昏暗的空間。
“但是......”海部宗貞的聲音幽幽響起，“巫女，記住我的話。”
“如果，最終我不能得到我想要的......如果下關(guān)城的城門被奉軍巨炮轟開(kāi)......”
“那么，不僅是你......所有參與儀式的巫女，所有供奉在此的古老神靈......你們......”
海部宗貞一字一頓地吐出最后的判決：
“都得死！”
。。。。。。
調(diào)度軍隊(duì)，對(duì)如今的李徹來(lái)說(shuō)是最得心應(yīng)手之事。