淡梅罵了幾下那個連長得是圓是方都還不曉得的男人，心中抑郁之感卻更甚，見秦氏已經離去，無奈只得低頭慢慢朝自己院子里去。

此時東京地價貴，不少朝廷命官單靠俸祿的話根本買不起宅子，很多都是靠租賃過日。淡梅的父親官居從一品，中書門下平章事，集賢殿大學士集賢相。說白了就是副宰相，前頭就個昭文相比他官階要高些。他在朝中雖多年為官，德高望重，甚得年輕的仁宗皇帝倚重，只是為人有些迂直，故而兩袖清風，家事又一味不管全丟給秦氏。所幸秦氏是個精明能干的，私下里與人偷偷弄了些經營，這才撐起了門面，如今這三進的宅院雖不大，卻也是自家所有。

她住的地名叫喚雪園，是那前身文淡梅命的名，取的是她自己閨名中“梅”的隱喻，門匾上的三個字也是她自己所題，墨跡清雋，想來應是個飽讀詩書的才女。陸夫人說親時在那個徐進嶸面前夸她的那些話，用在原來的那個文淡梅身上估計也并非高抬，只是用在她身上，那就相去甚遠了。

喚雪園在內宅的東北角，與淡梅兄嫂的院落毗鄰。淡梅回去的時候，有些心不在焉，竟然走岔了道，跟著一路的妙春以為她要尋嫂子說話，故而并未提醒，等淡梅發覺時，抬頭才見已經到了柳氏院子前的甬道上，里面傳來了陣說話聲，聽著是柳氏和她身邊的大丫頭綠笛。

淡梅無意竊聽人說話，正要轉身，卻又遲疑了下。原來那二人說的不是別人，正是自己。

“小娘子得了這樁姻緣，想來當真因那浴佛水時來運轉了。院里的綠琴早早地跟我提那浴佛水，婢子還不大相信。如今瞧來倒真是靈驗……”

“你曉得什么！那徐大人是何等人物，他愿意做親，不過全因了我家的門楣而已。她名聲本就不好，相貌平平，人又木訥瞧著就是抓不住男人心的，日后嫁了過去，我瞧十有八九也是不得勢的……”

柳氏一邊和身邊的綠笛說話，一邊往外出來，冷不丁和淡梅撞了個頭，立刻閉了嘴，神情瞧著極是尷尬。

淡梅便似未聽見般，若無其事地叫了聲嫂子，這才轉身離去，拐了個道回自己的院子。

妙春聽柳氏方才在背后這般議論，見她竟像個沒事人般地，氣得不行，忍不住輕聲嘀咕了道：“平日里見著，嘴頭上小姑長小姑短的，我還道她真是個貼心的，未想背過了身就這般陰損！小娘子你也忒軟和了，怪道被人欺了……”

若是從前，妙春自然不敢這樣說話的，只這一年來見淡梅性子越發隨和，她又是自小陪伴一道長大的，此時氣不過，自然也就忍不住了。見她不過擺了擺手并不十分有興趣的樣子，只好怏怏地住了嘴，陪著進了屋子。

妙春見她坐下，眼睛只盯著邊上酸枝多寶格上插了幾幅卷軸的那個松竹梅紋瓶，半晌不語，以為她心中愁煩。有心勸慰下，只一時也想不出什么好話，暗嘆了口氣，只得叫妙夏在一旁守著，自己出去備蜜飲了。

淡梅是在想心事，只并不是如妙春擔心的那般在暗自嗟嘆。她頭幾天曉得自己婚事已定，一時有些亂了手腳也未深想，方才無意聽到了嫂子柳氏的一番話，雖尖銳了些，倒也一針見血，一下倒是被提醒了。

此時男婚女嫁，尤其是這般高門大戶，門第最被看中，與其說是男女之事，倒不如說是兩戶人家之間的聯姻。那個姓徐的男人，與自己素昧平生，又知曉她的過往，竟然不問半句便一口應了婚事，想來當真是如柳氏所那樣了，娶的便是她家的門第。她自到了這里，明白十有八九回不去后，心中有時也會思量自己的后半生。起先還想著能背著白虎的名頭嫁不出去，再拖著過幾年這樣的舒服日子，如今慢慢覺得自己當初想得有些過于簡單了。父母年邁，嫂子柳氏厲害，兄長文瑞博生性懦弱，處處被壓制，以她現在的處境，除了例定的那幾個月錢，身無長物，想要頂住終身不嫁不大現實。日后若是失了秦氏的庇護，只怕連現在這樣的姻緣也求不得了。