“我家對他恩重如山，他為什么要這么干？”任元大聲追問道。“啊，他為什么呢？”謝管家一含糊，脖子便被鋒利的刀刃割出了血，他趕緊高聲道：“我想起來了，他跟馮氏通奸，肯定是怕被莊主發現，才會這么干的。”嗡的一聲，莊上眾人都望向莊主的小妾馮氏，馮氏當場就暈了過去。“好啊，這下真相大白了。”任元馬上命人取來紙筆，令謝管家將那馬千斤與莊主小妾通奸，唯恐事情敗露，勾結妖人殺害主人一家的罪狀寫下來，簽字畫押。按完手印后，謝管家討好的看著任元道：“小人日后定然對二少爺唯命是從，赴湯蹈火，在所不辭。”“好，這是你說的。”任元點點頭，語氣平和道：“那我現在就讓你死一死！”“啊？”謝管家臉上震驚之色還沒綻開，任元便手起刀落，將他斬殺當場。“當我不知道，馬千斤那個蠢貨，全都是受你攛掇？”任元一邊用謝管家的衣裳擦拭刀鋒，一邊神情自若的環視場中，所有人都畏懼的低下頭，再沒一個敢跟他對視的。震懾住了全場，任元才冷聲宣布道：“諸惡以造意為首，謝富貴才是真正的主謀！他長期欺上瞞下，中飽私囊，眼看事情暴露，才會攛掇犯有通奸之罪的馬千斤一起做亂。所以他該不該死？”“該死！”莊里眾人趕忙大聲回答，唯恐被殃及池魚。“好，爾等明白是非，每人賞錢十貫！”任元又一揮手道。“多謝莊主！”這下莊上眾人無不竭誠擁護二少爺了。“我等誓死效忠莊主！”“不錯，好好干，本少爺是不會虧待你們的。”任元滿意的點點頭，又冷冷瞥向兩個死鬼的心腹，從牙縫中擠出令人膽寒的話語。“至于你們，犯上弒主者必須死，與其同謀者也一樣該死！”“二少爺，不，莊主饒命啊。我們什么也不知道啊！”那伙莊丁忙叫起了撞天屈，道：“他們只說要帶我們抓兇手，可沒說要對付的是莊主啊，不然打死我們也不敢來的。”“對對，我們就先把他們打死了！”“我們生是莊主的人，死是莊主的鬼，他謝富貴算什么東西？怎么可能跟他作亂呢。我們是被蒙騙的！”“反正死無對證，你們說什么他們都無法反駁了。”任元板著臉道。“我們真是忠的啊，死也不敢違抗莊主啊！”莊丁們拼命磕頭求饒。“好吧，我現在給你們個戴罪立功的機會。”任元這才煞氣騰騰道：“待會聽我號令行事，絕對不許有任何猶豫，倘若能做到，便可將功折罪，且重重有賞。但凡有絲毫遲疑，非但自身難保，還會禍及全家！”停頓了好一會兒，他才沉聲問道：“愿意抓住這個機會的，站到我面前來！”“我！”“我！”那二十來個莊丁一個不落，麻溜溜的全都站到了任元面前。“你們，立即把莊上的菜油、棉布全都找出來，做成火把送到社廟去。”任元又對莊上其余人下令道：“我不管你們用什么方法，把莊子拆了都不要緊，做出兩萬只火把，我重重有賞。做不到一萬五千只，都要受罰！”“是，莊主！”莊子上下悚然聽令，只覺這年輕的二少爺比前兩任莊主都有威懾力。“你們帶上家伙跟我走！”任元一聲令下，翻身騎上豹子，帶著那二十來個莊丁殺氣騰騰出了莊子。花貍貓從莊門跳下，落在任元頭上，問道：“阿元，你又要去干撒？”“去當一把西門豹！”任元扶了扶自己的"文貍官帽"。赤豹一聽就很高興，雙眼緊閉，張開血盆大口，呲著獠牙，伸出舌頭，發出呼嚕呼嚕的豹笑聲，顯得十分魔性。“你傻笑個屁，西門豹是個人，不是你的同類。”卻慘遭花貍貓的打擊，豹子尾巴一下就垂到了地上。~~林蔭道盡頭的社神廟前，空地上已經擠滿了百姓，比七天前那次祭神的人多了不止一倍。七天前每家只出了個代表，今天老百姓卻全家出動，跪在廟前不斷磕頭，苦求社神趕緊出手，阻止那些可怕的蝗蟲吧！否則，不用到天黑，所有的莊稼，樹木，草地……都會被啃食殆盡的。可社神卻遲遲不肯出動，聽說是老巫婆擲筊擲出了陰杯，說明神明不同意出行。幾個里正想請謝莊主來做主，卻聽說莊里出了亂子，自顧不暇。正急得團團亂轉，眼冒金星時，終于看到謝家莊來人了。他們趕緊一路小跑迎上去，卻見謝家人全都穿著麻衣，腰纏白布，顯然家里遭了喪事，便對為首的任元拱手問道：“二少爺，家里這是什么人去了？”“除了我，全去了。”任元以袖掩面，悲聲大作道：“昨晚家里橫遭大難，內賊勾結妖人，害死了我阿婆，阿父，阿兄，阿弟，哇哈啊嗚嗚嗚……”“啊？！”眾里正下巴掉了一地，不知是該驚還是該悲，全都懵了。“諸位，我家的喪事往后放一放，還是解決了眼下的蝗災再說吧！”卻見任元已經當仁不讓，儼然以新任莊主自居了。“哦，是是。”眾里正唯唯諾諾，無人質疑任元的權威。在這個等級森嚴的社會，哪怕謝家的娃娃，都可以對他們發號施令，何況還是已故莊主鄭重介紹過，名列謝家家譜的二少爺。再者，眼下火燒眉毛，每耽擱一刻，就會有大片良田被毀。管他是誰，現在有個能做主的，出面跟社神去溝通，就謝天謝地了。于是眾人簇擁著任元進了社廟。~~社廟里，老巫婆和一眾仙童其實也慌得一匹，因為他們的社神從昨晚出去，到現在還沒回來……老巫婆不知捏碎了幾個請神符，卻完全沒有反應，這是從來沒有過的情況。“說了多少遍了，神明沒有指示，不能出發。”看到任元等人進來，鶴發雞皮的老巫婆嘶啞著嗓子攆人道：“都出去候著！”“外頭已經蝗蟲漫天，到處啃食我們的莊稼了，你卻一味讓我們候著？”任元卻根本不聽她的，邁步進了正殿，戟指著神像，大聲斥責道：“你對我們抽骨吸髓，要我們供奉血食的時候，可是從來一刻都不等的！”“你瘋了嗎，竟敢當面辱罵神明？！”老巫婆震驚地合不攏嘴，還沒見過此等狂徒呢。“這算什么，我還敢打他呢！”任元說著，竟縱身跳上了供桌，朝著那張兇神惡煞的臉就是一巴掌，然后抓住神像的手臂，悍然下令道：“現在立刻馬上給我站起來，出去罵蝗神一頓——不是說好了今天獻祭童男童女，他就放過我們嗎？怎么時辰還沒到，就提前動手了？還有沒有點信譽可？！”“哎呀呀，你這是干什么，快點下來！”老巫婆和廟里眾人勃然大怒，那些充作爪牙的仙童，聚集到供桌邊想把任元拉下來。“誰敢動我們莊主？！”任元帶來的莊丁早就得了吩咐，亮出兵刃將眾仙童擋在一旁。“二少爺快下來啊，惹惱了社神，你吃罪不起的！”眾里正也臉色煞白的勸說起來，他們要知道任元這么莽，打死也不敢跟著他進來。“不錯，神罰就要降下了，你再對神明不敬，整個謝家莊都要跟著你倒霉的！”老巫婆聲色俱厲道。“有本事就降罪啊！”任元卻輕蔑地一笑，對那神像冷笑道：“我數三個數，再不降罪，就要把你推倒嘍。”“一，二，三，時間差不多咯。”他伸出三根手指，一一屈起后，手臂便猛一發力，將那尊兇神惡煞的神像，轟然推下了神壇。一片驚呼聲中，眾人慌忙躲閃，眼睜睜看著平日里那高高在上的神像，嘭的摔在地上，粉身碎骨，成了一堆破爛瓦礫。_l