“你也要理解一下，娘這段時間心情一直不太好，先是我這邊出事，讓她一直擔心；最近又被太守桑弘以朝廷的旨意逼著交捐輸，自然難免焦躁了些，再加上你這家伙一點軟話也不會說，才鬧得這么大的風波，咳咳~”

說到有些激動處，她忍不住咳嗽起來。

祖安急忙去扶她坐下：“你不要激動，你重傷未愈，現在身子還很虛弱，快休息一下。”

楚初顏坐下來喝了點水，整個人氣色好了很多。

祖安這個時候有些好奇地問道：“捐輸，那是什么？”

楚初顏解釋道：“每次國家用兵賑災或者大型工程需要銀錢的時候，都會號召天下富商為國家捐獻財物，這就是捐輸。”

“還有這樣的？”祖安傻了眼，“既然是聽憑自愿，那我不捐總可以吧。”

“哪有那么簡單，”楚初顏搖了搖頭，“名義上雖然是自愿，但實際操作起來肯定不是。一般被要求捐輸的都是那種富甲一方的大豪，這些家族之所以能將生意做到這么大，大都是托了朝廷政策的原因。”

“你如果不捐，你下面其他那些小家族愿意捐的多的是，巴不得得到這樣的機會，讓朝廷給他們一些有利的政策。”

“像我們楚家經營鹽鐵，也算是明月城甚至附近州郡最富有的家族了，自然也難逃被要求捐輸的命運。”

……

祖安漸漸聽明白了是怎么回事：“按你說的，這捐輸應該是一種政治獻金，富商捐出財務，朝廷給予政策優惠，那應該是雙贏的啊，為什么你們會那么苦惱？”

楚初顏解釋道：“就拿鹽這個行業來說吧，朝廷實行鹽引制度，間接導致一些大鹽商形成壟斷地位，賺取了巨額的利潤，自然相應地要回報朝廷，那些鹽商也明白有今天的成就，完全是吃了朝廷政策的紅利，所以對于捐輸也并不反對。”

“但架不住朝廷隔三差五地索要捐輸，這些家族再財大氣粗也受不了這樣的搜刮。”

“更何況我們楚家幾百年前就擁有這片土地了，我們有今日的興盛，并不是因為朝廷的恩典，而是當年先祖血汗打下來了這些鹽鐵礦。說句誅心的話，當年我們楚家擁有這塊土地的時候，大周王朝都還沒建立。”

“這些年來我們沒有得到朝廷任何好處，卻又要不停地被朝廷強迫捐輸，心中自然不太情愿。”

祖安聽得目瞪口呆，忍不住說道：“聽你這話中的口氣，楚家是打算造反啊。”

“別胡說，”楚初顏沒好氣地白了他一眼，“只是有些不滿罷了，但還鬧不到那種地步。更何況如今朝廷強盛，真有那個念頭，完全是自尋死路。”

“但你們這種肯定成為朝廷眼中釘肉中刺，我要是皇帝，一定首先除掉你們。”祖安感慨道。

“天下類似我們這樣的家族其實還有很多，也不是皇帝想除掉就能除掉的，否則的話很容易弄得天下大亂，”楚初顏答道，“所以皇上也只能按照規章制度來，這次桑弘過來就是干這個的，眼紅我們楚家的鹽鐵礦，卻又不能明搶。”

“這樣雙方就各施手段互相攻防，就看是能笑到最后了。”

楚初顏嘴上雖然說得輕松，但眉宇間的憂色卻透露了她真實的心情。

“胳膊終究是擰不過大腿的，總覺得你們楚家在作死的路上越走越遠了。”祖安忍不住吐槽道。

楚初顏橫了他一眼，這才說道：“我們又何嘗不知道如此，但楚家祖上打下來的基業，總不能亡在我們手里，所以明知不可為也要努力試試，這是我們家族的榮耀和使命感。”

祖安一怔，他注意到對方說這些的時候臉上有一種異樣的光輝，他漸漸也有些明白了。

前世很少有這種古老的家族，所以一開始很難理解他們的選擇，現在卻能感悟到一些東西。

真要分個對錯，其實不管是皇帝、朝廷，又或者楚家，都沒有錯，都有各自的動機和目的，說到底都是利益之爭罷了。

“對了，那個秋紅淚是怎么回事，怎么找到家里來了？”楚初顏忽然開口望著他，神情變得有些奇怪。

“我也不知道她是怎么回事，放心，我倆什么也沒發生，我還為你守身如玉的呢！”祖安剛說完卻忽然想到之前和雪兒的事情，一時間有些心虛起來。

不過轉念一想，雪兒本就是她一開始給我的通房丫頭，嚴格說起來這樣也不算對不起她才對。

這樣一想，他的底氣再次足了起來。

“守身如玉？”楚初顏卻冷笑道，“昨晚你嘴上的胭脂是她留下的吧。”

祖安：“……”

怎么還記得這一茬啊。

楚初顏嘆了一口氣，接著說道：“今天就別亂跑了，白天陳玄剛刺殺了你，不要再給他機會。”

一邊說著一邊從懷中摸出一個小冊子：“這個給你，你空閑時間勤加修煉，將來面對陳玄也多一分自保能力。”

“這是什么？”祖安一愣，下意識接過來一看，只見冊子上寫著“雪花神劍”四個大字。

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