安氏性情溫和,平日深居簡出。(m!?前世里明瑜還是裴家婦的時(shí)候,二人雖不是很親近,只也并無刁難薄待她這個(gè)兒媳婦。她似乎并不被王老太君所喜,與丈夫裴世正亦不過相敬如賓。人后之時(shí),眉間便時(shí)常會(huì)浮上郁色。如今明瑜換了身份,是她日后的外甥婦。她對失母的謝家兄妹都極是憐愛,所以愛屋及烏,此刻雖不過是第一次相見,待她卻很是親密。且大約身邊有那個(gè)不時(shí)妙語如珠的松陽公主的緣故,面上的笑倒也難得透出了幾分發(fā)自心底般的暢快。
這偌大侯府里,明瑜唯一還愿憶及的便是安氏和裴文瑩這對母女了。偏這兩人都與前世的自已一樣,命比紙薄,再幾年先后便會(huì)故去。想起方才一路所見的侯府盛景,不可謂不是鮮花著錦、烈火烹油,此刻又見眼前的裴文瑩依在她母親身邊,滿屋子的歡聲笑語,心頭卻忽然涌上了絲淡淡的傷感。
“姑姑偏心,明明一道來的,卻躲到了這里和文瑩她們說笑話,卻撇下我不理!”
正笑著,門外忽然傳來了嬌脆的少女聲音,明瑜回頭,見門簾已被丫頭高高挑起,如旋風(fēng)般進(jìn)來了個(gè)十五六歲的少女,杏眼桃腮,容貌嬌美,也是一身的紅色錦衣,打扮得極是富貴艷麗。眼睛也沒看別人,徑直往坐上的松陽公主身邊去。
公主待她近了,摟住了她肩,這才對邊上安氏笑道:“瞧瞧,分明是她自己一轉(zhuǎn)眼撇下了我不見人影,如今倒怪起我來了。且在外做客,見了人也不招呼,只一味往我身邊鉆,也不怕被人笑話。”
那少女這才站定,朝安氏見了禮。安氏笑著擺手道:“這里就咱們幾個(gè)自己人,要那些虛禮做什么?!?
少女輕聲笑了起來,這才與裴文瑩和謝靜竹一一打過招呼,幾個(gè)人姐姐妹妹地寒暄了幾句,想是從前都認(rèn)識的,目光投到了明瑜身上,略微一怔,上下打量了幾眼。
“方才忘了提,她便是江州榮蔭堂的阮家小姐。皇上數(shù)年前路過那地時(shí),曾駐蹕過的那家,閨名喚明瑜?!卑彩弦娝麒?,便開口介紹,又朝明瑜笑道,“這位便是三王爺府上的谷城郡主了。”
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谷城郡主名懿柔,年底便滿十六,平日很得父親滎靖王的寵愛。數(shù)年前也是在這靖勇侯府中偶然見過一面還是少年時(shí)的謝醉橋,說了幾句話,便上了心頭。王妃曉得了女兒心思,見謝醉橋出身將門,文武兼?zhèn)洌y得沒有京中高門子弟慣常帶著的浮浪之氣,心中也是滿意。只是還沒來得及與謝家夫人通氣,便逢她發(fā)病而去,謝醉橋服孝。王妃想到自己女兒年歲還小,謝父常年不在京中,短時(shí)里大約也不會(huì)有替兒子定下婚事的念頭,便也不急,只在心里早早就把他定成了自己的未來女婿。終于等到他三年出孝,曉得盯著他的人家不止自己一戶,怕被人搶先了去,所以早早就叫丈夫在正德面前遞了話。想來以自家的門第和女兒的郡主身份,這婚事必定穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)了。沒想到前些時(shí)候卻從自己丈夫口中得到消息,道謝家與江南阮家兩個(gè)老人竟早早便立了口頭婚約,皇帝不欲強(qiáng)拆旁人好事,只得收回原先答應(yīng)下來的話,且到時(shí)候要親自替那兩家賜婚。懿柔郡主聽聞,一顆芳心剎那間嘩啦啦破碎,自然不甘。出于矜持,自己不好找那個(gè)糊涂的皇伯父糾纏,只磨著母親讓父親再去說。滎靖王之前雖得了皇帝的安撫,又道此次京中適婚配的高門子弟中,除了謝醉橋,另有不少俊才翹楚,到時(shí)若再有合心意的,必定會(huì)給侄女再另賜一門上佳姻緣。
滎靖王雖是個(gè)享清福的甩手王爺,只對朝局也不是全然不曉。隱約看出了皇帝正欲借了這事打壓下嚴(yán)家,哪里還會(huì)由著女兒胡鬧。只慶幸自家有意于謝醉橋的事并未傳揚(yáng)出去,不算落了臉面,板起臉教訓(xùn)了懿柔一頓,命往后再不許提此事。懿柔在王妃面前哭鬧了幾回,王妃也已從丈夫口中曉得了輕重,早打消了當(dāng)初的念頭,只拿好話細(xì)細(xì)勸著她而已。懿柔見父母俱都不由著自己了,這才無奈消停了下來。
她雖一心想嫁謝醉橋,只全不過是憑了一腔少女的懷春心思。這幾年謝醉橋大多是在江南度過,她沒機(jī)會(huì)見他面,更遑論說話或了解了。眼見婚事是沒指望了,只心中始終不甘。曉得今日侯府王老太君過壽,謝醉橋必定也會(huì)來,早早便盤算好了定要看上一眼如今到底變成什么模樣。盼到了這一日,王妃因了身體不適來不了,她便隨了自己姑母坐車過來。松陽公主見過王老太君后,便與安氏退下回房自己敘話。她留了下來,一張?zhí)鹱旌宓美咸奸_眼笑,心中想的便是等到謝醉橋來拜壽時(shí)見上一面。等了半晌,果然等到了一群青年男子來給老太君叩頭祝壽。當(dāng)中裴泰之及裴家另兩房少年子弟,她大多認(rèn)識。另有個(gè)一襲寶藍(lán)的華服青年,雖隔了扇碧紗櫥,只在一堆人里,她竟仍一眼便認(rèn)出了他。見當(dāng)年的那個(gè)翩翩少年郎,如今更是挺拔軒昂,偏偏卻不是自己的,心中一下沮喪萬分。待人都退了下去,王老太君見她悶悶不語,便叫去找裴文瑩幾個(gè)說話,這才過來的。
她自曉得阻了自己好事的便是江南榮蔭堂阮家的小姐,心中便似橫了根刺,卻做夢也沒想到竟會(huì)在此時(shí)此地見到。
方才剛進(jìn)來之時(shí),她其實(shí)便已經(jīng)一眼看到了明瑜,只覺她明艷過人。她平日對自己容貌很是自負(fù),出于矜持和見到比自己還要出色的女孩時(shí)的微妙心思,這才忍住了沒多看。心中卻有些猜疑,不曉得這面生的貌美女孩是京中哪戶人家的親眷。此時(shí)震驚過后,上下又打量了明瑜幾眼,見她看起來年歲比自己還小些。屋子里的幾個(gè)年輕女孩連上自己,都是一身紅色錦衣,她亦如此,裝扮甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及自己出挑,偏偏往那里一站,卻叫人挪不開眼去的感覺。腦海中又浮現(xiàn)出了方才透過碧紗櫥見到的那高大身影,把這兩人想到了一處去,心中驟然便似被針刺了一下,臉色微變。
明瑜早知道谷城郡主其人,家世顯赫,京中有名的美人。前世里,到了明年春,便會(huì)由正德賜婚給謝醉橋。只可惜還未等到二人婚期,謝醉橋便意外身亡。至于她后來如何,明瑜便不知道了。這一世里若非自己的緣故,想來她與謝醉橋也會(huì)沿循前世的老路發(fā)展下去,成一對未婚夫婦。此時(shí)聽說面前這少女便是谷城郡主,也是有些驚訝。見她打量著自己,臉色越來越陰沉,目光尖銳得便似恨不得在自己身上戳一個(gè)洞,立刻便曉得自己已成她死敵了。礙于她身份高貴,仍是面帶笑意朝她見了個(gè)禮,口中稱“郡主金安?!?
懿柔郡主忽然見屋子里的人把目光都投到了自己身上,一下安靜了下來,也是意識到自己有些失態(tài)。畢竟在的幾個(gè)女孩里,就她年歲最大,地位也最高。對方雖身份低微,只今日與她一樣,都是侯府的客人。自己這般,傳了出去有**份怕要惹人恥笑,這才勉強(qiáng)哼了一聲,重新到松陽公主身邊坐定,聽安氏與自己姑母說話。眼睛卻忍不住仍不時(shí)往明瑜方向瞟去,越看越覺得刺目。
明瑜應(yīng)著身邊的謝靜竹,偶爾低聲說幾句話,見那郡主抬著下巴,偶爾飄過來的目光中,厭憎之色顯而易見。心中暗嘆口氣,打定了主意,等這回的壽筵結(jié)束,自己一回余縣高家,便閉門不出,省得再似這般招惹是非。
又過了片刻,忽然有丫頭急匆匆來,道筵席要開。安氏與松陽公主忙起身先行而出,懿柔郡主其次。明瑜松了口氣,這才隨了謝靜竹和裴文瑩一道過去。
外面天色已微微擦黑,前頭身后都有丫頭手提牛皮燈籠照著路而行。宴客的大堂里早按男女設(shè)了前后二廳,中間用十?dāng)?shù)面五彩鎏金櫊扇相隔區(qū)分。高堂南墻之上掛了個(gè)磨盤大小的金粉壽字,其上的點(diǎn)畫俱是由無數(shù)個(gè)小的壽字組成,數(shù)百個(gè)小壽字的字形竟無一同,想來便是百壽圖了。邊上又有瑤池王母的繡像,人物也是栩栩如生,下面設(shè)了札桌香案、點(diǎn)了壽燭,上面高高壘了壽桃、壽糕,堂皇一片。擺了約莫十?dāng)?shù)桌的酒席,座上女賓無不金釵吉服,富麗耀目,那扇紫檀大屏風(fēng)側(cè)的主桌上坐著的,便是今日的壽星王老太君,邊上陪坐了些德高望重的誥命老夫人。
明瑜低了頭夾在一堆深深淺淺的紅衣服中,極力不引人注目,向王老太君磕頭祝壽后,便與謝靜竹裴文瑩一道退了出來,被安排在了邊上另個(gè)廳里的酒席上。原來今日賓客盈門,似裴文瑩謝靜竹等小輩女孩,自然輪不到在大堂上座。同桌的都是裴家?guī)追坷锍鰜淼哪挲g相仿的女孩。
今日能在此占一座位的的女客,家中最低也是四品出身的。同桌的幾個(gè)裴家女孩早曉得明瑜來歷,不時(shí)看她幾眼,神色各異。沒多久,邊上幾桌的女客也不時(shí)回頭看幾眼,竊竊私語幾句。明瑜安之若素,話更不多,只等著筵席畢了離開便是。
筵席過了一半,明瑜正算著還要多久才宴畢,忽然看見過來了個(gè)嬤嬤,正是王老太君身邊的丁媽媽,幾年前陪著裴文瑩在江州住過一段時(shí)日的那位。見她眼睛望著自己而來,心里咯噔一下。
“阮家姑娘,方才筵席上你被人提到,老太君道沒注意到你是哪個(gè),叫過去見下。”
丁媽媽笑道。
自己出身低微,卻偏偏被抬了秀女,且連皇帝也開口要親自為她和謝醉橋賜婚。這樣的高攀,才是叫旁人為之側(cè)目的原因吧。想來方才被人提到,十之**也和這事脫不了干系。莫非被那王老太君被勾起了好奇之心,這才點(diǎn)名要叫自己過去再看個(gè)究竟?
躲是躲不過去了,既被點(diǎn)名,過去拜見便是。好在前世里一年中逢大節(jié)之時(shí),她也會(huì)隨安氏進(jìn)宮拜賀,這樣的場面想來也能應(yīng)付。便含笑點(diǎn)頭,站了起來,隨丁媽媽過去。