“信任，這件案子的關鍵之處其實就是這兩個字。假設艾爾斯泰因完全相信他的姐姐，那就根本不會有整個事件了。同理，我第一次去見艾琳的時候就把我的來意，艾爾斯泰因的委托，一五一十地跟她說了，我認為去欺騙這樣一位女士是非常不禮貌的行為。可她卻仍未完全信任我，這也使我花了更久才看清整件事的真相。”貓爺坐在窗前，盯著身邊霧氣升騰的玻璃說道。

王詡靠在火爐邊喝著紅茶：“你為什么不用‘靈魂觸碰’直接去看她的記憶呢，只是握一下手，一切就都解決了，何必還要花時間取得其信任。”

貓爺回道：“十九世紀末，是一個真正屬于偵探的時代，如果你對這個職業足夠了解的話，就不會質疑我的舉動了。”

“你的意思是，難得你回到了這個年代，不徹底玩一把角色扮演就不舒服，因此你非得以一個推理者的姿態解決所有事情。”

貓爺沒有否認王詡的話，他接著說道：“你要明白，偵探不該是在我們那個年代的樣子，跟蹤偷拍別人出軌的照片、幫流著鼻涕小孩兒去找永遠找不到的，甚至可能是他臆想出來的寵物等等。那些工作簡直是在浪費生命。

不可否認，純粹靠推理吃飯的類型，在未來已經不再受歡迎，因為我們有著最先進的科學偵緝技術，公共場合到處都有攝像頭，在執法部門進一步侵犯個人隱私的同時，卻不斷地強調，私人執法的危險和對司法秩序的破壞。

如果說二十世紀進入了一個‘后偵探時代’，那么二十一世紀，就已經是個絕望時代了。就連好萊塢的編劇們，也很難在這樣的年頭去創作一些福爾摩斯式的作品。他們只能編出一些《犯罪現場調查》那樣的推理劇，警察和偵探，其實是兩種很不同的東西，官方人員能享受到的資源，私人偵探是無法與其相提并論的。至于最近那部《靈媒緝兇》，呵呵……也不能怪他們，他們只是把靈異當賣點，而我們是專業人士，惡意的批評我就不說了。”

王詡還是滿不在乎的表情：“反正我將來肯定是不會干這個行當的，既然你如此癡迷于自己的個人推理秀，那就受著吧……”

他們正閑聊著，郝德森太太的腳步聲從走廊里傳來，她輕輕敲了敲門，在屋外道：“一位年輕的先生求見。”

“請讓他上來吧，有勞您了，郝德森太太。”貓爺應道，他隨即轉頭對王詡道：“如果來的人是個警察，那就證明了艾爾斯泰因切實履行了他的諾。”

王詡道：“關于這點我一直想問你，你究竟憑什么確認艾爾斯泰因在警界有深厚的根基，那種情報，以你現在的身份很難查得到吧。”

“哈！這還用查嗎？你別忘了，他第一次來的時候就說過了，他曾經派人兩次去艾琳的家中行竊，那么我立刻就能得出兩種假設，第一種，他與這座城市中的三教九流有很密切的關系，這點我馬上就否定掉了，因為那樣的話，他就不會嘗試來找我們這樣的偵探了，他可以在這個大染缸般的霧都中尋找到一個更合適的人才來，至少，比我更‘忠誠’。

而且，當我后來進一步接觸這個事件時，也越發感覺到艾爾斯泰因派去盯梢的兩個家伙是十分不專業的，他們根本就不擅長干這種事，其業務水平還不如那些在街上掏人腰包的流浪孩子。我想艾爾斯泰因的最后計劃，就是讓這兩個家伙蒙上臉，直接沖進去向艾琳討要那份出身證明了。”

王詡接道：“所以，只有你的第二種假設才能解釋他為何能犯法而不被追究了……他和警界有來往，像那種入室行竊的小案子，是可以想辦法壓下去的。”

“沒錯，這也就是為什么，我要的報酬并非錢財，而是讓他在警界里為我們大造聲勢。”

他們話止于此，因為訪客已到了門前，并敲響了會客室的房門。

“請進。”貓爺道。