眾人紛紛看向李徹。

李徹卻是一字一句道：“五日后，朕率主力東返。”

“東返？”俞大亮忍不住出聲，“陛下，如今形勢大好，正可一鼓作氣席卷西域啊！”

諸將都將疑惑的目光投向李徹。

李徹走到大幅輿圖前，手指先點了點西域諸國密密麻麻的標記，又重重敲在吐蕃高原東部邊緣。

“西域城邦，星羅棋布，大小數十。”

“我軍一路打過去，打到明年也打不完，更要分兵把守，陷入泥潭。”

李徹聲音冷靜：“吐蕃才是大慶真正的勁敵，祿東贊十萬大軍被王三春拖在吹麻城下，如今已成疲師。”

“朕此番西進西域，所為者何？”

他目光掃過眾人：“不就是為截斷吐蕃與西域羽翼之聯系，動搖其軍心嗎？”

“如今祿東贊應該已經知曉，他的后院起火了，退路將絕，我們的目的也就達到了。”

虛介子捻須，眼中恍然：“祿東贊得知西域劇變，腹背受敵之危迫在眉睫，軍心必亂。”

“王將軍在正面壓力驟減，此刻我們前后夾擊，便可尋得破敵之機。”

“不錯。”李徹頷首道，“西域諸國畏威而不懷德，今日我勢強，彼等自然搖擺。”

“若不能一舉擊潰吐蕃主力，使其再無東顧之力，則我大軍一旦久陷西域，吐蕃必卷土重來，屆時西域墻頭草們又會向吐蕃獻媚。”

“打服了吐蕃，西域不戰可定，我們不能舍本逐末。”

帳內諸將都是知兵之人，稍一點撥，立刻明白其中關節。

無論西域這邊打得多么順風順水，真正的勝負關鍵始終在吐蕃那邊。

他們這支奇兵的任務已經超額完成了。

攪亂了西域，又震懾了諸國。

更關鍵的是，將一把鋒利的匕首懸在了祿東贊大軍的后心。

現在，是時候將這把匕首，狠狠捅進去了。

張義胸膛起伏，上前一步抱拳道：“陛下！末將請命，率沙州師隨陛下東返，共擊吐蕃！”

李徹看著他眼中灼灼的戰意，卻是搖了搖頭：“你得留下。”

張義一愣。

“西域人心未附，諸國仍在觀望，沙州師熟悉水土人情，留在此地方有大用。”

李徹拍了拍他的肩膀，語重心長道：“你生于斯，長于斯，更將建功于斯。”

他轉向羅月娘：“羅將軍。”

“末將在！”

“朕留給你的一萬精銳，還會調配相應火炮火器，你要留駐西域一段時間。”

“一為鞏固既得之地，彈壓不穩，二為繼續對吐蕃殘存保持壓力，對諸國展現實力。”

羅月娘肅然抱拳：“末將領命！必不負陛下重托，與張將軍同心協力，穩守西域！”

李徹又看向張義：“多學，多看，西域的未來，朕寄望于你。”

張義心中激蕩，重重抱拳道：“陛下放心！”

李徹對這兩個將領很看好。

張義從小在西域長大，熟知情況，有將才。

最重要的是他年齡小，潛力巨大，日后可以成為鎮守西域的統帥。

最重要的是他年齡小，潛力巨大，日后可以成為鎮守西域的統帥。

而羅月娘也是統帥之才，跟在李徹身旁這段時間進步很大。

西北軍馬靖老了，李徹有打算讓羅月娘日后接替馬靖的位置。

第二日，晨光微露。

狼喉堡外，大軍分道。

東歸的慶軍主力兩萬余人，甲胄鮮明，隊列嚴整，龍旗在晨風中獵獵指引方向。

留下的一萬慶軍在羅月娘身后肅立，與重新整編的沙州師并肩。

張義與羅月娘并轡立于陣前，目送皇帝離開。

李徹騎在黑風上回望一眼，對兩人微微頷首。

再無多，馬鞭輕揚。

“出發！”

鐵流滾滾，向東而去。

直到玄色洪流消失在戈壁地平線下，張義二人才收回目光。

五日后，沙州師拔營西進。

羅月娘特地為沙州師補充了兵員，隊伍更加精悍。

那支五十人的火槍隊被擴充至百人，沙洲師的普通士卒也開始接觸火槍。

野馬驛在疏勒河畔，一處由吐蕃兵屯墾兼駐防的土圍子。